N. F. XX. Nr. 31 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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raschender Befund! Und doch wird er verstand- 

 lich, ja geradezu biologisch notwendig bei 

 folgender Oberlegung. 



Wiirde j e d e s Tier eine merkbare Spur machen, 

 so fiihrten vom Nest in Kiirze unzahlige Spuren 

 ins Gelande. Kein nach Putter ausgehendes Tier 

 wufite, welche Fahrte ihren Erzeuger zu einem 

 Ort gefiihrt hat, an dem es etwas ESbares gab. 

 Erst die Haufigkeit, mit der eine bestimmte Rich- 

 tung begangen wird, gibt dafiir Gewahr, dafi nach- 

 folgende Tiere ihrerseits in dieser Richtung zu 

 Putter- bzw. Baustoffen gelangen werden. Ware 

 es anders, so verirrte sich die Mehrzahl der 

 Tiere, sie tanden nicht den geschlossenen Weg 

 zum Putter, und in Balde ware die Kolonie aus- 

 gestorben. Damit hangt auch zusammen, dafi 

 verirrte Tiere an ihrer eigenen Einzelspur den 

 Riickweg zum Nest nicht finden. Dies ist der 

 Forschung langst bekannt und immer sehr ein 

 Beweis gegen die Geruchsorientierung gewesen. 

 Nach Obigem diirfte es nicht mehr seltsam er- 

 scheinen. Aber es leuchtet ohne weiteres auch 

 ein, da8 bei solcher Sachlage immer ein grofier 

 Teil der Nestbewohner sich verirren wird, so dafi 

 die Wahrscheinlichkeit der Kolonieerhaltung nicht 

 grofi sein kann. So ist es in der Tat: wer Ge- 

 legenheit hat, ein grofieres Gebiet mit Ameisen - 

 staaten zu beobachten, wird bemerken, dafi die 

 Zahl der verlassenen Haufen die der bewohnten 

 iiberwiegt. Verf. zahlte in zwei ausgedehnten 

 Waldungen (bei Blankenese nahe Hamburg und 

 in der Harth bei Leipzig) 5 ausgestorbene auf 3 

 belebte Kolonien, H e n n i n g fand das Verhaltnis 

 sogar wie 2:1. 



Wie wenig empfindlich die Ameise ist, geht 

 beispielsweise daraus hervor, dafi sie unberiihrt 

 beibt von Diiften, die uns die Luft geradezu 

 ,,schwiil" erscheinen lassen. Jasminol, Ananasol 

 in grofier Konzentration lassen die Tiere ganz 

 gleichgiiltig. Wieder verstandlich : wohinaus miifite 

 es fiihren, wenn die ganze Kolonie auf jeden in 

 der Luft auftretenden Duft reagieren wiirde?! 

 Hinwiederum wird es sofort bemerkt, wenn Zweige, 

 Tannennadeln usw. mit den genannten Olen be- 

 pinselt wurden. Alsdann reichte die hohe Duft- 

 starke dieser Gegenstande hin, deutliche Kund- 

 gebungen der Ameise zu veranlassen, und zwar 

 Mififallenskundgebungen. In vielen Versuchen 

 wies H e n n i n g nach, da8 ganzlich unbekannte 

 Diifte eine feindliche Aufierung der Ameisen 

 hervorrufen, dafi andererseits aber bekannte 

 Diifte nur dann angenommen werden, wenn ihre 

 Konzentration bekannt ist. Nur die Ameisen- 

 saure und alle ihr der Qualitat nach verwandten 

 Diifte erregen die Ameise in jeder Konzentration 

 in zustimmender Weise. Wenn H e n n i n g jedoch 

 ein Tier mit irgendeiner Duftstofflosung be- 



pinselte, so nahm dieses Individuum auch Gegen- 

 stande auf, die mit der gleichen Losung be- 

 strichen waren, mochte deren Duft vorher 

 noch so verschmaht worden sein! Auch dies ist 

 ein iiberzeugender Beweis dafiir, dafi es die Reize 

 der Antennen sind, denen die Ameise ihre 

 Orientierung verdankt; der Antennen, die der 

 Sitz des Geruchsvermogens sind. - 



Fassen wir das Gesagte zusammen, so diirfen 

 wir, wenn eine ,,Erklarung" von Naturereignissen 

 iiberhaupt einen Sinn haben soil, mit voller Be- 

 rechtigung auf unsere Titelfrage antworten: die 

 Ameise orientiert sich in erster und ausschlag- 

 gebender Weise nach ihrem Geruchsvermb'gen ! 

 Wenn demgegeniiber gesagt wird, dafi die Ameise 

 in ihrem entwicklungsgeschichtlich friiheren Sta- 

 dium und auch als Geschlechtstier gefliigelt 

 sei, so dafi alsdann eine Geruchsfahrtenbildung 

 ausgeschlossen ware, so ist das ein hinfalliger 

 Einwand. Niemand zweifelt, dafi der Urmensch 

 und nun gar erst weiter zuriickliegende Formen 

 in der Entwicklung zum heutigen Menschen 

 sich in recht verschiedenartiger Weise zurecht- 

 gefunden haben werden. Sagt diese Erkenntnis 

 das Geringste iiber unser heutiges Orientierungs- 

 vermogen ausf Mit nichten. Und so diirfen wir 

 mit Recht sagen, dafi ein besonderer ,,Orientierungs- 

 sinn" fur die Ameise nicht angenommen zu 

 werden braucht. Die Reaktionen des uns be- 

 kannten und durchaus nicht ratselhaften Ge- 

 ruchssinnes langen hin, die Orientierung der 

 Ameise zu verstehen. 



Sie reichen aber auch hin, ein verwickelteres 

 Problem im Leben der Ameisen einfach und dar- 

 um gut zu erklaren : den Sozialinstinkt der Ameise. 

 Wodurch wird eine Ameisenkolonie zusammen- 

 gehalten? Wir sahen es oben: dadurch, dafi die 

 Ameise erst auf eine Duftkonzentration gewisser 

 Starke antwortet, dafi sie zweitens eine ausge- 

 sprochene Reizbarkeit fur Ameisensaure aufweist. 

 Laflt sie sich durch diese Umstande leiten, so 

 ergibt sich notwendig eine rein zahlenmafiige 

 Anhaufung von Individuen am selben Platz, d. h. 

 Koloniebildung. Wenn Hen n ing die An- 

 tenne abschnitt oder wenn er den Ameisensaure- 

 duft durch andere Diifte iibertonte, so horte der 

 Zusammenhalt der Kolonie mit seinen scheinbar 

 so ,,durchdachten" Einrichtungen sofort und ohne 

 Widerrede auf. So konnen wir den Satz des 

 Forschers verstehen: ,,die Staatenbildung ist eine 

 Angelegenheit der Antenne". Ein verbliiffendes 

 Ergebnis. Aber es lag nicht in unserer Absicht, 

 dies viel weiter reichende Problem zu erortern. 

 So brechen wir hier ab mit der Erkenntnis, dafi 

 die Orientierung der Ameise keine anderen Ratsel 

 bietet als die, welche auch unsere Sinnesfunk- 

 tionen letzten Endes noch aufgeben. 



