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NaturwissenschaftHche Wochenschrift. 



N. F. XX. Nr. 13 



worden. Ich habe gerade auch von wissenschaft- 

 licher Seite die Ansicht gehort, dafi das Kleinge- 

 gefieder zwar moglicherweise die Stabilitat beim 

 Fluge verbessert, dafi aber seine wichtigste Funktion 

 im iibrigen nur darin zu suchen sei, dafi es dem 

 Vogel einen Warmeschutz bietet. Die warme- 

 okonomische Bedeutung des Kleingefieders wird 

 niemand leugnen. Wer aber eine Reihe aufstellen 

 wollte, in der die verschiedenen Vogelarten nach 

 Umfang und Reichtum ihres Kleingefieders ge- 

 ordnet sind, der wiirde bald inne werden, dafi 

 diese Ordnung nicht zugleich eine Ordnung nach 

 Warmeschutzbedurftigkeit ist, dafi gerade auch 

 grofie Vogel und gerade auch Vogel, die in heifien 

 Gegenden und womoglich noch dazu in einem 

 Seeklima leben, ein sehr reichliches Gefieder haben 

 konnen, - - besonders wenn sie gute Segler sind. 

 So umfangreich kann das Kleingefieder sein, dafi 

 man meinen sollte, es sei gar nicht auf Vermei- 

 dung, sondern im Gegenteil eher auf Erzeugung 

 eines recht grofien Luftwiderstandes abgesehen, 

 zumal doch den warmeokonomischen Bedingungen 

 auch schon durch ein dichtanliegendes, pelzartiges 

 Gefieder ahnlich wie bei Saugetieren geniigt wer- 

 den konnte. Und dieser so bedeutende Umfang 

 des Gefieders ist es denn auch, der wohl zuerst 

 den Gedanken hat aufkommen lassen, dafi das 

 Kleingefieder auch beim Fliegen nicht ganz ohne 

 mechanische Bedeutung sein kann. Insofern ist 

 aber auch die Qualitat des Kleingefieders keines- 

 wegs gleichgiiltig. Das so umfangreiche Gefieder 

 der Eule hat gewifi nicht die Bedeutung, das Tier 

 zu einem hervorragenden Flugkiinstler zu machen. 

 Wir werden in dem weichen, reichlichen Eulen- 

 gefieder eine Anpassung an das Nachtleben sehen ; 

 es ermoglicht einen sehr leisen Plug. Ein Klein- 

 gefieder von der Qualitat des Straufiengefieders 

 ist fur flugfahige Vogel gewifi ungeeignet. Es 

 erinnert nach Anordnung und Beschaffenheit ent- 

 fernt an Kamelhaar und bedeutet wohl auch wie 

 dieses eine Anpassung an das Klima. Soil ein 

 Kleingefieder eine sehr wesentliche mechanische 

 Bedeutung fur den Flug haben und zugleich eine 

 zweckmafiige Anpassung an den Flug darstellen, 

 so mufi es umfangreich und widerstandsfahig sein 

 und gleichzeitig eine glatte Oberflache haben. Auf 

 den Einflufi, den Haut-Luftsacke, wie sie z. B. 

 de'r Pelikan hat, auf die mechanische Wirksam- 

 keit des Kleingefieders haben konnen, soil im 

 folgenden nicht eingegangen werden. Dafi das 

 Kleingefieder eine mechanische Bedeutung fiir den 

 Flug hat, geht vor allem auch daraus mit hervor, 

 dafi unzweifelhafte Beziehungen zwischen der Art 

 des Fluges und der Qualitat des Gefieders be- 

 stehen. Vogel, die im wesentlichen ein zer- 

 schlissenes Gefieder haben, sind entweder flug- 

 unfahig wie der Kiwi-Kiwi oder sie haben einen 

 kurzphasigen, schwirrenden Flug, weil das Gefieder, 

 wie ich unten zeigen werde, zu einem langphasigen 

 Flug oder zum Segeln einer noch zu erlauternden 

 Spannungsfahigkeit bedarf, welche sich mit der 

 Zerschlissenheit des ganzen Gefieders oder des 



bei weitem groSten Teiles des Gefieders nicht 

 vertragt. Im Gegensatz z. B. zum Albatros, der 

 beilaufig ein sehr reiches, umfangreiches Gefieder 

 hat, hat der schwirrende Lund (Fratercula arctica, 

 Linn.) ein zerschlissenes Gefieder, ebenso wie auch 

 der schwirrende Eisvogel. Ein Gefieder ist in 

 dem hier von mir angewendeten Sinne spannungs- 

 fahig, wenn es nicht zerschlissen ist, wenn die 

 Federbarte der Deckfedern ein steifelastisches, 

 flachenhaft ausgebreitstes, an der Oberflache glattes 

 Geriist darstellen, dessen feinste Rippen systema- 

 tisch geordnete, kapillare Liicken zwischen sich 

 lassen, derart, dafi die gegenseitige Orientierung 

 der Liicken des Systems durch den Luftstrom 

 nicht gestort, und dafi keine der Liicken durch 

 den Luftstrom zugedrtickt wird. Riickt nun der 

 fliegende Vogelkorper gegen die Luft an, so iibt 

 er eine Art Fernwirkung aus; er driickt nicht nur 

 gegen die unmittelbar vor ihm liegenden Luftteil- 

 chen, sondern auch schon auf weiter vorn befind- 

 liche, die er noch nicht erreicht hat, so dafi sich 

 die Luft schon im voraus auf eine Umfliefiung 

 des Vogelkorpers einstellt; die Luft prallt also 

 nicht etwa wie eine Billardkugel gegen das Ge- 

 fieder, sondern sie schmiegt sich eng an die Kon- 

 turen des Vogelkorpers an, fliefit - - soweit sie 

 den Vogelkorper unmittelbar bertihrt dicht an 

 demselben entlang. 1 ) Der eng und streng parallel 

 am Gefieder entlang flieSende Luftstrom iibt aber 

 nun eine Saugwirkung aus, die vermoge der 

 kapillaren Liicken durch die Federbartflachen hin- 

 durchgeht, so dafi unter den Deckfederbarten 

 ein Vakuum entsteht. Der Luftstrom kann sich 

 ja nicht in das Gefieder einwiihlen, dazu sind die 

 kapillaren Liicken zu eng. Indem er nun streng 

 parallel am Gefieder entlang lauft, sucht er sich 

 gegen die Haut des Vogelleibes hinzusaugen, 

 wahrend umgekehrt die Deckfedern, unterstiitzt 

 durch elastische Dunen, den Luftstrom vom Vogel- 

 leib wegzupressen suchen. Je grofier die Ge- 

 schwindigkeit, mit der der Luftstrom am Gefieder 

 entlanglauft, um so grofier die Luftverdiinnung, 

 um so starker die Gefiederspannung. Diese Ge- 

 fiederspannung bedeutet aber einen Energieauf- 

 wand, kostet eine Energieausgabe ; und der Vogel 

 wiirde in der gegebenen Form wohl langst im 

 Kampfe urns Dasein verschwunden oder vielmehr 

 gar nicht erst entstanden sein, wenn sich diese 

 Energieausgabe nicht lohnte, wenn der Vogel die 

 Spannungsenergie seines Gefieders nicht gelegent- 

 lich wieder nutzbringend zu seinem Vorteil ver- 

 wenden konnte, dann namlich, wenn sich das Ge- 

 fieder wieder teilweise oder vollstandig entspannt, 

 d. h. wenn die Abflufigeschwindigkeit der am 

 Gefieder entlang fliefienden Luft abnimmt. Wenn 

 der Vogel mit Beschleunigung nach abwarts fliegt, 

 wird sein Fall dadurch verzogert, dafi ein Teil der 

 Fallenergie infolge der zunehmenden AbfluSge- 



') Vgl. F. W. Lanchester, Aerodynatnik, deutsch von 

 C. und A. Runge, Gottingen, Verlag von B. G. Teubner, 1909, 

 Bd. I., S. 13, 13. 



