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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XX. Nr. 3; 



scher Mystik - und andererseits wurde vieles 

 den sich an Augustin anschliefienden franziskani- 

 schen Theologen entnommen. Dante lieferte 

 kein geschlossenes , philosophisches System, er 

 forderte die Wissenschaft nicht, aber er wurde 

 gerade durch seine Unentschiedenheit wertvoll. 

 Die gottliche Komodie gibt nicht nur die Auf- 

 fassung eines einzigen Mannes, sondern spiegelt 

 zahlreiche Lehrmeinungen wieder und iiberliefert 

 uns damit tatsachlich ein ,,Weltbild des Mittel- 

 alters". 



Gerade das, was in wissenschaftlicher Beziehung 

 das Mittelalter von der Neuzeit scheidet, der alien 

 Lehrmeinungen gemeinsame Geist, tritt deutlich 

 hervor. -- Dieser ,,Geist des Mittelalters" ist nur 

 aus seiner Geschichte zu verstehen. Der Unter- 

 gang der antiken Welt hatte in der religiosen 

 Bewegung des friihen Christentums seinen posi- 

 tiven, weiterfiihrenden Ausdruck gefunden. Das 

 Religiose war das Neue und trat der wissenschaft- 

 lichen Uberlieferung feindlich gegenuber. Alle 

 Geistesarbeit wurde fur Jahrhunderte in den Dienst 

 der Dogmenbildung gestellt. Erst als diese 

 zwar nicht in der urspriinglich erwiinschten, ein- 

 heitlichen Gestalt -- aber in abgegrenzter, West- 

 und Oststrom trennender Zweiheit beendet war, 

 wurden die Geister fur wissenschafdiche Beschaf- 

 tigung frei. Die Verbindung mit der Antike war 

 unterdes ziemlich verloren gegangen und konnte 

 nur auf dem Umweg uber die Araber wieder 

 aufgenommen werden. Durch die Araber lernte 

 man den Aristoteles samt seinen morgenlandischen 

 Kommentatoren kennen -- und fand in ihm das 

 wissenschaftliche Rustzeug, welches man brauchte. 

 Der von Dogmenkampfen zwar befreite, aber 

 an die Dogmen gebundene Verstand verlangte 

 sein Recht -- und versuchte zu beweisen, was 

 er glauben muBte. Die Philosophic wurde zur 

 Magd der Theologie. 



Die theologisch-dogmatische Schulung konnte 

 natiirlich nicht ohne EinfluB auf die freiere geistige 

 Tatigkeit bleiben, um so weniger, als sich dieselbe 

 nur in den Klostern entfaltete. Fur den Dogma- 

 tiker gait die Erfahrung nichts, die Autoritat da- 

 gegen alles. So suchte man auch auf dem Gebiet 

 weltlich-wissenschaftlicher Fragen nach einer un- 

 bedingten Autoritat und fand sie in dem oft arg 

 verstummelten Aristoteles. Die Naturwissenschaft 

 des Mittelalters wurde Biicherwissen und kam 

 hochst selten uber die Irrtiimer des Aristoteles 

 und seiner Kommentatoren hinaus, ja blieb sehr 

 oft hinter dem griechischen Meister zuriick. 



Die starke Einwirkung des von den Arabern 

 uberlieferten Aristoteles fand kurz vor D antes 

 Tagen statt. Sie vollzog sich zuerst im SchoBe 

 des dominikanischen Ordens. Wahrend die 

 Franziskaner Augustinus auch in philosophischen 

 Dingen uber den Aristoteles stellten, verlangten 

 die Dominikaner, daS sich der grofie Kirchen- 

 lehrer in weltlichen Fragen unter die Autoritat 

 des heidnischen Gelehrten beuge. Der Auf- 

 schwung aristotelischer Philosophic in den Kreisen 



der Dominikaner ist vor allem jenen beiden Man- 

 nern zu verdanken, die wir, als bedeutend fur 

 Dante s wissenschaftliche Stellungnahme bereits 

 kennen gelernt haben: Albertus Magnus und 

 Thomas von Aquino. Albertus war einer jener 

 seltenen, grofien Polyhistoren , welche fast das 

 ganze Wissen ihrer Zeit umfassen - - die Fiille 

 des einzelnen aber mit Zersplitterung und Mangel 

 an einheitlicher Zusammenfassung erkaufen. Er 

 wurde zum Lehrer der Zeit und so ist es hochst 

 wahrscheinlich , daB D antes Einzelkenntnisse, 

 Dantes wissenschaftliches Material, zum grofien 

 Teil aus Albertinischer Quelle stammt. 



Solcher Einzelkenntnisse finden wir in der 

 gottlichen Komodie auBerordentlich viel. Es 

 sei nur an die zahlreichen astronomischen Be- 

 trachtungen erinnert, welche Dantes Jenseits- 

 wanderung leiten und die eine innige Vertrautheit 

 mit astronomischer Zeitbestimmung verraten. 

 Dante bemiiht sich weiter um die Erklarung der 

 Flecken des Mondes (Parad. 2. Ges.); er weifi 

 (von Aristoteles) daB der Erdschatten bis zur 

 Venus reicht (Parad. 9. Ges.) und daB die Milch- 

 straBe aus einzelnen Sternen besteht: ,,Milchstrafie 

 nennen mocht' ich sie wohl: sie wiesen Stern 

 an Stern" (Parad. 14. Ges.). 



Interessanter als Dantes astronomische Be- 

 merkungen sind seine geographischen Ansichten. 

 Wir treffen in ihnen auf die ersten Ahnungen 

 eines neuen Geistes. Die Erde ist eine Kugel 

 (siehe z. B. Fegef. 2. Ges.). Die westliche Seite 

 ist ganz vom Meer bedeckt, aus welchem nur der 

 Berg der Lauterung in die Hohe ragt. Ihn iibers 

 Meer hin erreichen zu wollen ist Vermessenheit. 

 Ulysses scheiterte an seinen Ufern, als er von den 

 Saulen des Herkules zur untergehenden Sonne 

 fuhr (Holle 26. Ges.). Der Drang, die unbe- 

 kannte Seite der Erde zu erforschen, lebt in den 

 von Ulysses handelnden Versen ; er muB also 

 auch in D antes Zeitgenossen schon so rege ge- 

 wesen sein, daB der Dichter sich bemiiBigt fu'hlt, 

 vor iiberkuhnen Abenteuern zu warnen. Die 

 alten Bedenken, welche glaubten, dafi die Anti- 

 poden von der Erde fallen mufiten, sind in Dan- 

 tes Zeit allerdings schon langst zerstreut. Der 

 Dichter wendet sich im tiefsten Hollengrund, im 

 Mittelpunkt der Erde um: ,,Er biickte sich, um 

 hauptlings uns zu wenden, ich fiihlte nun mich 

 auf dem Kopfe stehen" (Holle 34. Ges.). Einen 

 Augenblick spater aber fiihlt er, dafi unten liegt, 

 was bisher oben war und daB auf den Abstieg 

 jetzt ein Aufstieg folgt. 



Weniger zahlreich sind die eingestreuten kli- 

 matischen und meteorologischen Bemerkungen. 

 Im 33. Gesang der Holle erfahren wir, daB Winde 

 ,,nur aus Sonnendunst entstehen", und im 14. Ge- 

 sang des Fegefeuers wird uns vom Wasserkreis- 

 lauf berichtet. 



Auf dem Gebiete der Anatomic (vgl. Holle 

 28. Ges.) und Physiologic ist Dante mehr zu 

 Hause. Im 25. Gesang des Fegefeuers wird bei- 

 spielsweise die Frage der Zeugung ausfuhrlich be- 



