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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XX. Nr. 48 



Die iibliche Fassung der Frage lautet: Sind 

 Erdteile und Ozeane konstant oder nicht? Eine 

 Fiille von Beitragen zu ihrer Beantwortung ist 

 von beiden Seiten herangeschleppt worden. Kein 

 noch so sicher aufretendes Ergebnis war eindeutig. 

 Das Fragezeichen steht noch immerl 



Nun sind auf deutschem Boden zwei neue 

 Antworten erwachsen. Wieder bewegen sie sich 

 in den beiden entgegengesetzten Richtungen. So 

 sind sie also miteinander unvereinbar, erganzen 

 aber einander, indem die Argumente jedes Ver- 

 suchs zugleich die Einwande gegen den anderen 

 liefern. 



Im Kriegsjahre 1915 legte Wegener 1 ) erst- 

 malig seine Ansichten iiber das Werden des der- 

 zeitigen Erdbildes aus ganz andersartigen friiheren 

 Zustanden dar. Er fand Widerspruch, aber auch 

 viel Zustimmung, allerseits jedenfalls auffallig 

 starke Beachtung. 1920 erschien eine neue Auf- 

 lage ") der Theorie. Die gemachten Einwande 

 sind dabei beriicksichtigt, neue Stiitzpfeiler aufge- 

 fiihrt. Die Sicherheit des Auftretens, die Sieges- 

 gewiflheit erscheinen noch gesteigert. 



Fast zugleich aber erfolgt nun der Vorstofi 

 der Gegenseite: Vom Studium des Alpenkb'rpers 

 ausgehend, gelangt Kober 3 j wie dereinst Eduard 

 Suefi zu erdumspannenden Folgerungen. Hier 

 erscheinen die Kerne der heutigen Erdteile und 

 ihre Lagebeziehungen als uraltes Erbteil der Erd- 

 oberflache. Sie sind der ruhende Pol in der Er- 

 scheinungen Flucht. 



Schon- in den Titeln kommt die voneinander 

 vollig abweichende Grundstimmung beider Ar- 

 beiten - - dort gestaltend, hier vorwaltend kon- 

 servativ zur vollen Geltung. 



Seltsam, hochst seltsam, wie der Stand unserer 

 Kenntnisse so grundverschiedene Ansichten neben- 

 einander aufkommen und bestehen lassen kann, 

 die einander gegenseitig geradezu aufzuheben 

 drohen 1 4 ) 



Der Grundgedanke Kobers ist, daS die 

 Schrumpfung des Erdballs in erster Linie die 

 Meeresteile betrofien habe, so dafl alte Fest- 

 landsmassen allmahlich einander naher 



^Alfred Wegener, Die Entstehung der Kontinente 

 und der Ozeaue. Nr. 23 der Sammlung ,,Die Wissenschaft". 

 Vieweg, Braunschweig 1915. 



-) Dgl. vollig umgearbeitete und wesentlich vermehrte 

 zweite Auflage. Ebenda Bd. 66, 1920. (135 S., 33 Abb.). 

 12 M. 



3 ) Leopold Kober, Der Ban der Erde. Borntrager 

 Berlin 1921. (324 S., 46 Abb., I Tafel.) 96 M. 



4 ) Eine eigenartige und hochst interessante Mittelstellung 

 nimmt Kofimat (Die mediterranen Kettengebirge in ihrer 

 Beziehung zum Gleichgewichtszustande der Erdrinde. Abh. 

 math.-phys. Kl. sachs. Ak. Wissensch. Bd. 38, Nr. II, S. 162, 

 1921) ein. Die Gleitbewegungen der Erdkruste und den 

 Widerspruch gegen die Kontraktionslehre ubernimmt er von 

 Wegener, dessen Ansichten uber die fruhere Lage der 

 Kontinente und die Fortsetzung des amerikanischen Gebirgs- 

 stumpfs im westlichen Europa (s. die sehr instruktive Karten- 

 skizze auf S. 30) er mit ausgezeichneten Griinden ablehnt. 

 Die Anschauungen ubcr das Herauswachsen der Kettengebirge 

 aus den Geosynklinalen fiihren ihn dagegen stark an Kobers 

 Seite. 



geriickt waren und die Zwischenzonen gleich- 

 sam ausgeprefit hatten. Dabei waren die grofien 

 Faltenketten der Erde nach beiden Seiten aus 

 den Senkungstrogen herausgequollen und auf die 

 sie unterschiebenden Festlander gewissermafien 

 hinaufgekrochen. Nicht alle derartigen Auf- 

 pressungszonen seien z. Z. iiber dem Meeres- 

 spiegel erhaben. Beispielsweise stelle der bekannte 

 stidatlantische Langsriicken eine submarine Er- 

 scheinung dieser Art dar. Afrika und Siidamerika 

 sollen in diesem Falle die Pressung ausiiben. 



Bei Wegener aber sind diese beiden Land- 

 massen Teile einer einst einheitlichen und hatten 

 sich nach ZerreiBung durch Auseinander- 

 bewegung voneinander getrennt. Einig 

 sind somit beide Autoren nur in der Ablehnung 

 einstiger verbindender Landermassen, die nach 

 landlaufiger Vor- oder wenigstens Darstellung 

 heut im Atlantik versunken waren. In allem 

 anderen aber sind die Gegensatzlichkeiten vollig 

 unvereinbar. 



Fur das psychologische Verstandnis beider 

 Versuche ist es von groBer Bedeutung, zu sehen, 

 wie eine anders geartete Einstellung wissenschaft- 

 licher Betrachtungsweise und verschiedene Aus- 

 gangspunkte zwei so vollig voneinander ab- 

 weichende Suchrichtungen hervorrufen konnten. 

 Kober als Geologe wurzelt in Anschauungen, 

 die ihm die Erforschung des inneren Baus des 

 Alpenkorpers (besonders der Ostalpen) vermittelt 

 hat. Ihm widmet er langere einfiihrende Betrach- 

 tungen, um von gesicherterer Basis auszugehen. 

 Dort gefundenen GesetzmaBigkeiten folgt er dann 

 uber die ganze Erde hin. 



Wegener, der Geograph, ist durch morpho- 

 logische Ziige des Erdantlitzes zu seinen Unter- 

 suchungen veranlafit worden: Die eigenartigen 

 Beziehungen zwischen der Westkuste Afrikas und 

 der Ostkiiste Sudamerikas liefien intuitiv den Ge- 

 danken aufkommen, sie hatten einst aneinander 

 gelegen, die Erdkruste sei nicht durch eine ver- 

 sunkene Atlantis unterbrochen , sondern einfach 

 zerrissen (S. 1 2). Auch hierfiir werden nun Parallel- 

 beispiele gesucht und -- gefunden. Mit grofiem 

 Eifer und vielseitiger Umschau wird eine wahre 

 Fiille von Sttitzargumenten aus Geophysik, histo- 

 rischer Geologic, physischer und Biogeographie 

 herbeigebracht. 



Wie an ein Kristallzentrum gliedern sich 

 wesensverwandte Erfahrungen und Anschauungen 

 fast spielend von alien Seiten an. Was aber nicht 

 hineinpaBt, wird abgelehnt, wenn nicht iibersehen. 

 Wenn Wegener die Kontraktionstheorie als 

 langst uberwunden behandelt, so sieht sich Ko- 

 ber wieder ganz und gar auf deren Bahn ge- 

 drangt. Man wahlt gewissermafien die Stellung- 

 nahme zu Einzelproblemen, statt sachlich dazu 

 gezwungen zu werden. 



Die Form der Erfahrung wird bei beiden 

 Autoren gleichsam von Haus aus mitgebracht, 

 ergibt sich keineswegs erst aus denvGesamtinhalt. 

 Mehr oder weniger wurzelt ja letzten Endes jede 



