N. F. XX. Nr. 48 



Natut wissenschaftliche Wochenschrift. 



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wissenschaftliche Einstellung in der Personlichkeit 

 und, was damit zusammenhangt, in der Zeit- 

 stromung. Wo aber der Spielraum so entgegen- 

 gesetzte Bewegungen zulaBt, ist die Bindung durch 

 wissenschaftlichen Tatsachenbestand offenbar noch 

 bedrohlich gering und entsprechende Vorsicht 

 angebracht. 



W e g e n e r lafit (es gibt keinen treffenderen, 

 das Subjektive widerspiegelnden Ausdruckl), um 

 eine Verschiebung der Kontinentalmassen iiber 

 gewaltige Strecken der Erdoberflache bin uber- 

 haupt begreiflich zu machen, die ,,Festlander" 

 auf einer plastischeren Unterlage schwimmen. 

 Der SueBsche Unterschied zwischen den leich- 

 teren obersten ,,Sial" ') Massen (mit vorwiegendem 

 Silicium und Aluminium) und dem schwereren 

 ,,Sima" (Hauplkomponenten Silicium und Magne- 

 sium) des auBeren Gesteinsmantels (Lithosphare) 

 des Erdkorpers muB ihm dazu die Voraussetzung 

 liefern. Nur wird dabei wieder einmal eine prak- 

 tisch begriffliche Grenzfiihrung in die Natur bin- 

 einprojiziert. Wahrend man im allgemeinen wohl 

 gewohnt ist den Ubergang in Zusammensetzung, 

 Dichte und damit spezifischem Gewicht aus einer 

 Zone in die andere ganz allmahlich vorzustellen, 

 werden bei W e g e n e r scharf getrennte Massen 

 daraus. Die Kontinentalschollen aus Sial ,,schwim- 

 men", gleiten, bewegen sich auf bzw. in dem 

 simischen Untergrunde wie ein Eisberg im Wasser. 

 Demnach bestiinde auch der tiefere Meeresboden 

 der Ozeane bereits aus Simamaterial, 2 ) die Sial- 

 decke ware also keineswegs allgemein. Recht 

 groBziigig und treffend ist die Auffassung der 

 gesamten, im Durchschnitt etwa 2,4 km starken 

 Sedimenthulle als ,,oberflachliche Verwitterungs- 

 schicht" der ca. 100 km tief hinabreichenden 

 Kontinentalblocke. 



Tarns 8 ) hat neuerdings den Anregungen 

 Wegeners folgend die Geschwindigkeit solcher 

 Erdbebenwellen, deren Bahn vorwiegend der 

 Meeresboden abgegeben hat, daraufhin gepriift, 

 ob sie der vermuieten hoheren Dichte entsprechend 

 groBer ist als innerhalb der Kontinente. Sein 

 Ergebnis, wenn auch noch nicht eindeutig und 

 endgii Itig, fiel im ganzen im Sinne der Wegener- 

 schen Voraussetzung aus. Wegener selbst 

 glaubt aus vielen anderen Tatsachen und Lehr- 

 meinungen weiteren Nutzen fur seine Behauptung 

 zu gewinnen. Ohne hier naher darauf einzugehen, 

 mufi nun doch aber wohl die Frage aller Fragen 

 an ihn gestellt werden : wie geht das AufreiBen 

 und Auseinandertreiben der Kontinentalschollen 

 vor sich, wie und unter welchen Vorbedingungen 

 kommt es dazu? 



') So Wegener nach Pfeffers Vorgang mit volletn 

 Recht an Sielle des Sueflschen leicht mifizuverstehenden 

 terminus ,,Sal". 



2 ) Das Sima ist bei Suefl die tiefere Zone der Litho- 

 sphare oder Gesteinshtille der Erde. Erst unter ihm beginnt 

 der Kern oder die Barysphare. Die Zuteilung des Sima zur 

 letzteren bei Wegener ist irrig. 



3 ) Zentralbl. f. Min., Geol., PalSontol. 1921, S. 44-52, 

 75-83. 



In dieser Beziehung aber geht der Leser bei- 

 nahe vollig leer aus. Nur ganz nebenbei wird 

 auf kaum 2 Seiten gegen den SchluB hin auch 

 von den Ursachen der angenommenen Bewegungen 

 gesprochen, nachdem wir auf S. 58 kurz und 

 biindig ,,durch irgendwelche Krafte" bei den 

 ersten Aufspaltungen der Erdkruste abgespeist 

 wurden I Die Rotation der Erde soil ganz ahn- 

 lich, wie es die Meeresstromungen zeigen, eine 

 westliche Richtung der Schollenverschiebungen, 

 also ein Zuiiickbleiben hinter der Kugelflache 

 selbst bedingen, sei es, daB eine aquatorwarts 

 gerichtete Bewegung, eine ..Polflucht", in solche 

 Westrichtung abgelenkt wird, sei es, daB Sonne 

 und Mond in ihrer nachgewiesenen Einwirkung 

 auch auf die ,,feste" Erde eine Gezeitenwelle 

 hervorrufen, deren Reibung die schwimmenden 

 Sialmassen unmittelbar zuriickhalt. 



Solche Anschauungen erscheinen doch reich- 

 lich primitiv, vollig unannehmbar, vor allem aber 

 mit den sonstigen Vorstellungen des Verf.s ganz- 

 lich unvereinbar. Denn die Westwartsbewegung 

 der Kontinente wird verantwortlich gemacht fur 

 die Gebirgsaufstauungen an ihrer Stirn, also z. B. 

 die westamerikanischen Anden und Kordilleren. 



Abb. I. Das nordatlantische Gebiet zur grofien 



Eiszeit (nach A. Wegener ,,Die Wissenschaft" Bd. 66, 



S. 101, Fig. 31). 



Das heifit doch aber, daB in diesen Kettengebirgen 

 geradezu unfaBbare Widerstande iiberwunden 

 wurden. Wer sich je die Miihe gegeben hat, sich 

 die bei der Gebirgsfaltung wirksamen Riesen- 

 krafte vor Augen zu fiihren, wird den Gedanken, 

 sie in einer Rotationsstromung zu suchen , nicht 

 einen Augenblick auch nur diskutieren konnen. 

 Und ferner: unsere jungen Kettengeblrge sind 

 tertiaren Alters. Sind etwa all die Krafte, von 

 denen die Rede ist, in den unsagbar langen Zeiten 

 vor dem TertiSr nicht vorhanden oder wirksam 

 gewesen ? Warum in aller Welt hat sich Siid- 

 amerika von Afrika erst im Tertiar, Nordamerika 

 von Europa gar erst im Verlaufe oder am Ende 

 des Diluviums losgelost und seine Wanderung 



