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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XVI. Nr. 13 



der Pleonasmus ,,Nahr ungsparasu" (der sich 

 zusammen mit dem Transportschmarotzer findet) 

 zu vermeiden sein. Etwas anders verhalt es sich 

 mit wieder einer besonderen und zwar besonders 

 interessanten Lebensgemeinschaft, die man als 

 Brutparasitismus bezeichnet hat. Es wiirde 

 aber zu weit ftihren, darauf an dieser Stelle naher 

 einzugehen, vielleicht einmal in einem eigenen 

 Artikel, nur die Bemerkung mag hier noch Platz 

 finden, dafi auch in diesem Zusammenhange der 

 ,,Parasitismus" nicht recht hingehoren diirfte. Die 

 Gewohnheit des Kuckucks, seme Eier in fremden 

 Nestern von anderen Vogeln ausbriiten und die 

 Jungen alsdann ebenso groliiiittern zu lassen, scheint 

 mir, bei all ihrer Eigenart, noch am ehesten dem 

 Kommensalismus angereiht werden zu konnen; es 

 ist eine Tischgenossenschaft, die bis zur Unver- 

 schamtheit gesteigert ist, und fur die Prlegeeltern 

 mit dem Verzicht auf eigene Nachkommenschaft 

 zusammenfallt. - 



Auch sonst gibt es noch Biozonosen, die nicht 

 ohne Beriihrungspunkte mit dem Parasitismus sind, 

 gewissermafien (jrrenzgebiete darstellen, wie sie bei 

 der grofien Mannigfaltigkeit der Existenzbe- 

 dingungen und der Anpassungsfahigkeit der Orga- 

 nismen nicht unerwartet erscheinen konnen, aber 

 dem schematisierenden menschlichen Geiste Schwie- 

 rigkeiten bereiten. Um so mehr sollte man im 

 Gebrauche der Worte Parasitismus und Parasit 

 etwas gewissenhafter sein und an dem alien Grund- 

 satze testhalten ,,doch ein Begriff muB bei dem 

 Worte sein". Ein riihmlichst bekannter, auf ver- 

 schiedenen Gebieten hervorragender franzosischer 

 Zoologe, E. L. Trouessart, hat ein recht brauch- 

 bares populares Biichelchen geschrieben unter 

 dem Tnel ,,Les parasites des habitations humaines 

 et des densees alimentaires ou commerciales", der 

 eigentlich schon geniigt, um den Verdacht eines 

 MiSbrauches desWortes ,,Parasiten" auf kommen 

 zu lassen. Das Buch behandelt tatsachlich nicht 

 etwa nur die bekannten Plagegeister des Menschen, 

 wie Wanzen, Flohe, Lause, Stechmiicken, Milben 

 und ferner gewisse Zooparasiten bei Pflanzen, 

 sondern ist eine Art von Fauna der Gliederfiifier 

 der menschlichen Behausungen in der Heimat des 

 Verfassers. Wenn der Gegenstand nicht auf diesen 

 Verwandtschaftskreis beschrankt ware, hatten folge- 

 richtig auch Ratten und Mause und wer weiti was 

 noch zur Sprache gebracht werden mussen. Und 

 das alles unter der Bezeichnung ,,Parasiten"! 

 Dann freilich ist es nur noch em kleiner Schritt, 

 um das bekannte Wort gelten zu lassen, der 

 Mensch sei ein ,,Parasit der Erde"; aber das ist 

 nur eine bildliche Ausdrucksweise, die nicht in 

 eine wissenschaftlicheBetrachtunggehort; iiberigens 

 ist der Vergleich nicht einmal zutreftend, denn der 

 Mensch ist nach seinem wahren Charakter das 

 grofite und brutalste Raubtier unter der Sonne: 

 ,,er nennt's Vernunft und braucht's allein, nur 

 tierischer als jedes Tier zu sein" 1 



Von anderer Seite wird fiir den Begriff des 

 Parasiten der Grad der Schadlichkeit, die er 



dem Wirt gegeniiber hat, in Anspruch genommen. 

 Das ist meines Erachtens prinzipiell unrichtig. 

 Dafi jedes Geschbpf, welches ,,auf Kosten" eines 

 anderen lebenden Organismus sich ernahrt, mag 

 es ein Raubtier oder em Parasit sein, dieses andere 

 mehr oder weniger schadigt, ist einlach selbst- 

 verstandlich, verschieden ist nur der Grad des 

 Schadens, der in dem einen Falle vollstandig 

 gleich Null sein kann, d. h. so gering, dafi er sich 

 der Beobachtung vollig entzieht und gar nicht 

 empfunden wird, im anderen Fall eine Intensitat 

 erreicht, die den Ausdruck ,,Schaden" beinahe 

 als Zynismus erscheinen lafit, weil er mit der 

 volligen Vernichtung des Beutetieres identisch 

 ist I Im ersteren Falle andert die geringe Ein- 

 wirkung ebensowenig an der Berechtigung, von 

 Parasitismus zu sprechen, wenn die Nahrungs- 

 entnahme sich in dem von uns geniigend hervor- 

 gehobenen Sinne vollzieht, wie ein das Leben 

 bedrohender Eingriff die Anwendung dieser Be- 

 zeichnung verbieten wiirde, wenn der Schaden 

 auf rein mechanischem Wege, ohne durch die 

 Nahrungsaufnahme bedingt zu sein, ') zustande 

 kommt. Eine Krankheit kann in sehr ver- 

 schiedener Weise entstehen, unter anderem auch 

 durch tierische und pflanzliche Parasiten, aber 

 solche Krankheitserreger bleiben ihrer Natur nach 

 auch dann ,,Parasiten", wenn sie im gegebenen 

 Falle es einmal nicht zur Krankheit kommen 

 lassen. Wenn also P. Megnin die van Be- 

 n e d e n ' sche Definition, nach der Parasiten im 

 eigentlichen Sinne solche Organismen sind 'qui 

 ont besoin, pourvivre des humeurs qui entretiennent 

 la propre vie de leur hole', nicht gelten lafit und 

 einen Unterschied konstituiert zwischen 'les para- 

 sites inoffensives et les parasites dangereux ou 

 paihogeniques', so ist das fur die Bestimmung des 

 Begriff s Parasit" nicht berechtigt, sondern nur 

 fiir die Frage von Wichtigkeit, ob man gegen den 

 Feind energisch vorgehen oder ihn als zu un- 

 bedeutend ignorieren soil. Dabei verhalt es sich 

 beim Ubergange vom ,,Harmlosen" zum ,,Gefahr- 

 lichen" beinahe ebenso wie mit dem vom Guten 

 zum Bosen, und der gilt bekanntlich als Mafistab 

 fiir den Begriff der Schnelligkeitl 



Wie wenig genau es iibrigens Megnin mit 

 seinen Begritisbestimmungen nimmt, geht auch 

 daraus hervor, dafi er gleich im Anfange seines 

 Buches behauptet, van Beneden teile die Para- 

 siten in drei Klassen : in Kommensalen, Mutualisten 

 und eigentliche Parasiten, wahrend er den Tat- 

 sachen entsprechend sagen mufite, der belgische 

 Zoologe habe die zahlreichen Tiere, die man bis- 

 her unter dem Namen von Parasiten zusammen- 

 zufassen pflegte, in solche geteilt, die diese Be- 



*) Es gibt auch Schadigungen, die mit der Nahrungs- 

 aufnahme der Parasiten eng verbunden und mechanischer 

 Art sind, wie die Verstopfung von Hohlriiumen, Durch- 

 bohrungen von Organen, Druckerscheinungen, Reize infolge 

 von Kbrperbewegungen u. dgl., was besonders bei den von 

 manchen Parasiten mnerhalb des VVirtstiers vorgenommenen 

 Wanderungen zur Beobachtung kommt. 



