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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XVI. Nr. 15 



Auch die Galapagos-Inseln sind von Riesen- 

 schildkroten bewohnt, welche naher denen des 

 Indischen Ozeans verwandt sind als denen des 

 amerikanischen Festlandes. -- John Van Den- 

 burgh hat diesen Tieren ein ausgedehntes Studium 

 gewidmet und kommt zu dem Schlufi: 



,,The evidence offered by these tortoises, 

 therefore, seems to be against the view that these 

 are oceanic islands, which have been independently 

 thrust above the surface of the water, and have 

 received such animals as have drifted to them. 

 We must rather adopt the view that the islands 

 are but the remains of a larger landmass which 

 formerly occupied this region, and was inhabited 

 by tortoises, probably of but one race ; that the 

 gradual partial submersion of this land separated 

 its higher portions into various islands; and that 

 the resulting isolation of the tortoises upon these 

 islands has permitted their differentiation into 

 distinct races or species." 



Allen Geologen sei die Beachtung dieser 

 Studien sehr empfohlen. 



Merkwurdigerweise waren diese Inseln bei ihrer 

 Entdeckung nur von Riesenschildkroten und einigen 

 Eidechsen, nicht von Menschen bewohnt, wahrend 

 fast alle zentralpazifischen Inseln bewohnt waren, 

 aber keine Riesenschildkroten (mehr?) aufwiesen. 

 Hier begegnen wir also demselben Fall wie im 

 Indischen Ozean. Dort bildeten, wie wir oben 

 sahen, die von Menschen und die von Riesenland- 

 schildkroten belebten Inseln einmal ein Ganzes. - 

 Haben wir nun Grund zu vermuten, dafi die 

 Galapagos ebenfalls mit den iibrigen zentral- 

 pazifischen Inseln einmal zusammenhingen? Ganz 

 gewifi! Betrachten wir mit Aufmerksamkeit die 

 Karte des Pazifischen Ozeans, worauf John Murray, 

 der beriihmte Leiter der Challenger-Tief^ee Expe- 

 dition, den Gehalt an kohlensaurem Kalk in. den 

 Ablagerungen auf dem Meeresboden angegeben 

 hat, so sehen wir im Geiste ein ausgedehntes 

 Festland emportauchen, das vi el 1 eicht folgende 

 Gestalt hatte. Ein grofies Land umfafite die 

 Galapagos-, Clipperton-, Markesas-, Manahiki- 

 (Penrhyn-), Sozietats-, Paumotu-, Rapa-nui- (Oster-), 

 Sankt Felix- und Juan Fernando- (bei Chile) Inseln. 

 Ein schmaler Streifen zwischen 50 und 60 s. Br. 

 verband dieses Land mit der Campbell-Insel siid- 

 lich von Neu-Seeland. Von dort streckte es sich 

 nordwarts aus und umfafite die Kermadek-, Tonga-, 

 Fidschi-, Neu-Kaledonien-,Neu Hebriden-, Salomon- 

 und Bismarck-Inseln. Uber Neu-Guinea hing es 

 mit Indien zusammen. l ) 



Merkwurdigerweise haben wir in den Riesen- 

 bauwerken auf Tonga-tabu und Rapa-nui die 

 Beweise, dafi dieses P'estland einmal bewohnt war 

 von einer viele Millionen zahlenden Bevolkerung, 

 welche eine Entwirklungshohe erreichte, die 

 mindestens der der Chinesen, Indier und Agypter 



! ) Australian (Neu- Holland) nenne ich nicht, weil von 

 dort, selbst fossil keine Riesenlandschildkrbten (Testm/o) be- 

 kannt sind. 



glich. Der Verband zwischen alien den kleineren 

 Inseln des zentralen pazifischen Ozeans einerseits 

 und den Galapagos anderen-eits mufi also unter- 

 brochen sein, bevor die ersteren von Menschen 

 bewohnt wurden, denn auf den Galapagos waren 

 niemals Menschen, wohl aber Riesenschildkroten. 

 Dieses Festland versank also, als es schon von 

 Menschen bewohnt war, vielleicht schon vor einem 

 oder mehreren Millionen von Jahren, aber es hat 

 bestandenl Vielleicht war selbst dieses Land 

 die Wiege der Menschheitl 



Bekanntlich hat man auf Rapa-nui iiber 500 

 kolos^ale Bilder gefunden, wie kein Volk der Erde 

 sie je geschaffen hat. Sie bestehen nur aus dem 

 Haupte und einem Teile der Brust, oder nur aus 

 dem Haupte und dem Rumpfe; fast alien fehlen 

 Hinterhaupt und Riicken; einige tragen einen 

 Hut; andere sind gekront. Das Gesicht ist nicht 

 unschon, gut geschnitten; die Unternase ist breit 

 und weist malaiische Ziige auf; Bartwuchs und 

 -tracht dagegen sind mehr den der altpersischen 

 Satrapen ahnlich. Das Volk war also ganz be- 

 stimmt ein anderes als die Sud-Amerikaner und 

 ebenso als die jetzt lebenden Polynesier! Aus dem 

 Zustand, worin sich die Bilder befinden -- ver- 

 schiedene sind noch nicht aufgerichtet, viele noch 

 nicht gekront, viele Kronen schon fertig, aber 

 noch nicht auf die Haupter gesetzt -- meint man 

 schlieSen zu du'rfen, dafi die Bevolkerung die 

 Bilder in aller Eile gehauen und aufgerichtet hat, 

 wie um eine nahernde gewaltige Katastrophe zu 

 beschworen, und wahrend sie damit beschaftigt 

 waren, die Insel in aller Eile verlassen hat. Man 

 hat dabei an eine vulkanische Eruption gedacht. 



Nach meiner bescheidenen Meinung war es keine 

 vulkanische Eruption, welche die Bevolkerung be- 

 unruhigte und zur Flucht veranlafite, denn die 

 Bilder, welche an der Binnenneige des Kraters 

 der drei geloschten Vulkane stehen, haben ihre 

 Gesichter nicht nach dem Zentrum des Kraters 

 gerichtet. Vielmehr war es die Absicht, das alles 

 verschlingende Meer zu beschworen, denn alle 

 Bilder sind so aufgestellt, dafi ihre Gesichter, 

 welche eine bose oder verachtende Miene zeigen, 

 nach dem Meere zugewandt sind. Das 

 Land scheint also ziemlich schnell gesunken zu 

 sein. Bei der P'lucht haben die Bildhauer und 

 die Bevolkerung iiberhaupt alle Geratschaften 

 mitgenommen, denn man hat auf der ganzen 

 Insel, trotz sorgfaltigen Absuchens, nur ein Ob- 

 sidianmesser gefunden. 



Die Hypothese der ,,wahren ozeanischen Inseln" 

 ist (oder scheint?) iibrigens so logisch, dafi da- 

 gegen im allgemeinen wohl wenig Bedenken an- 

 gefiihrt werden konnen; doch haften ihr noch 

 einige Fehler an; sie gibt namlich von einer un- 

 erwarteten Seite noch zu lastigen Fragen Ver- 

 anlassung, welche vorher gehorig aufgelost werden 

 miissen, bevor die Hypothese Theorie genannt 

 werden kann. 



Ist es nicht moglich, zu der Hacke einen Stiel 

 zu finden? Molengraaff sagt selber (1. c. S. 224), 



