N. F. XVI. Nr. 1 8 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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oder mil Umschreibungen charakterisieren zu 

 wollen, etwa indem wir sagen, er sei ein Ab- 

 nutzungsvorgang schlechthin oder indem wir, wie 

 es zuweilen geschehen, behaupten, die lebendige 

 Substanz jeder Art vermoge nur eine beschrankte 

 Zahl von Zellteilungen durchzumachen und nach 

 diesen trete das Greisenalter und der Tod durch 

 Erschopfung ein. Vielmehr sehen wir, daS nicht 

 etwa das Gewebe langsamer altert oder das- 

 jenige Individuum langer lebe, welches sich schont, 

 sondern dafi der Altersprozefi auch in hohem 

 Mafie unabhangig erscheint von dem Zellver- 

 schleifi. ') 



Aber wir bediirfen der unbestimmten Kenn- 

 zeichnungen des Altersprozesses gar nicht. Wenn 

 wir vorhin auf Grund vergleichender Beobach- 

 tungen liber des Altern der Gewebe theoretisch 

 zu der Anschauung gekommen sind, dafi die 

 wesentlichste Erscheinung des Alters die mangelnde 

 VerjUngung durch Nachlassen der Zellerneuerung 

 ist und dafi diese wiederum durch Zunahme der 

 Differenzierungsprodukte bedingt ist, so kommen 

 wir auch bei einer Abwagung der sichtbaren Ver- 

 anderungen in den senilen Geweben zu der Uber- 

 zeugung, dafi es die Vermehrung der paraplas- 

 tischen Substanzen, vor allem des Bindegewebes, 

 die Alterssklerose ist, von der die Pigrnen- 

 tierung, der Schwund und die anderen Eigen- 

 tumlichkeiten der gealterten Gewebe abhangig 

 sind. 



Von der Alterssklerose bleibt kein Organ ver- 

 schont. In alien Driiscn, in alien Parenchymen 

 uberhaupt vermehrt sich das unspezifische Siiitz- 

 geriist; die Organe werden zaher, ob aufier der 

 Quantitat die Qualitat des Bindegewebes sich 

 andert, ist nicht geniigend untersucht. Uurch den 

 zunehmenden Faserreichtum verliert das Binde- 

 gewebe selbst an Jugendlichkeit, aber auch die 

 Beziehungen zum Epithel werden andere, indem 

 allerortcn die Hiillschichten dichter, die Basal- 

 membranen derber werden. Es mag sein, dafi 

 die senile Atrophie der Zellen z. B. auch von den 

 hierdurch verschlechterten Ernahrungsbedingungen 

 abhangig ist und dazu werden aufierdem die Alters- 

 veranderungen der feinsten Gefafie selbst mit 

 Verdichtung der Gefafiwand beitragen. Die sich 

 zwischen funktionierende Zellen einerseits, Blut- 

 und Lymphbahn andererseits schiebenden Mem- 

 branen schlechterer osmotischer Qualitat erschweren 

 nun natiirlich ebenso Stoffzu- als Stoffausfuhr ; die 

 schlechtere Ernahrung bedingt Atrophie, die 

 schlechtere Reinigung der lebendigen Zellmassen 

 bedingt Liegenbleiben von Stoffwechselprodukten. 

 So verstehen wir wohl die Verkleinerung, die 

 Alterspigmentierung und die Verfettungen seniler 

 Zellen. Die Pigmentatrophie finden wir in der 

 Niere nur in den Teilen, wo die senilen Ver- 



') Die krankhafte Wucherung von Krebszellen aus Ge- 

 webcn alter Leute als Beweis fiir die nicht erloscheue Teil- 

 fahigkeit seniler Zellen anzusehen, geht nicht an, well wir 

 uber die Natur der urspriinglichen Mutterzellen der Ge- 

 schwiilste nichts wissen. 



anderungen des Zwischengewebes ausgepragt zu 

 sein pflegen, namlich im ,,Mark", an Leber und 

 Nebenniere an denjenigen Enden der Zellsaulen, 

 die schon physiologisch nur iiber eine Ernahrung 

 zweiten Ranges verfiigen und wir sehen besonders 

 starke Grade der Pigmentatrophie daselbst, vvenn 

 sie durch Stauungszustande dritten Ranges wird. 



Ubrigens ist die Verbreitung bzw. die ortliche 

 Menge des im Alter abgelagerten Pigments starken 

 individuellen Schwankungen unterworfen. Die 

 Pigmentierung geht nach meinen Erfahrungen der 

 Sklerose parallel und andererseits zeigen im all- 

 gemeinen ,,gut konservierte" alte Leute wenig von 

 beiden Erscheinungen ; es spricht dies sehr dafiir, 

 dafi diese wichtigsten Alterprozesse ursachlich zu- 

 sammenhangen. 



Das Auftreten von Verfettungen deutet auf 

 Storungen der Verbrennungsprozesse und damit 

 auf eine Beeinflussung des Stoffwechsels der 

 Zellen, wenn auch im Gesammstoffwechsel keine 

 deutlichen Unterschiede gegeniiber mittleren 

 Altersstufen sich durch physiologisch-chemische 

 Untersuchungen ergeben haben. Solche Lipoid- 

 ablagerungen zeigen im Alter viele Epithelien 

 (Niere, Prostata, Schilddriise, Hypophysis usw.), 

 Grundsubstanzen (Knorpel, Nierenmark, Linse, 

 Hornhaut; Greisenbogen !) ganz abgesehen davon, 

 daC das Alterspigment selbst wenn auch wech- 

 selnd stark - - lipoidhaltig ist. 



Geht man der Neigung der alternden Gewebe, 

 ihr Bindegewebe anzureichern auf den Grund, so 

 kann man die Vermutung aufiern, dafi es sich 

 um einen kompensatorischen Vorgang handelt. 

 Nicht etwa in dem Sinne, dafi wegen der Atrophie 

 der spezifischen Elemente der Organe, etwa der 

 Epithelien, eine Liickendeckung durch unspezi- 

 fisches Fiillgewcbe, sozusagen ex vacuo auftritt, - 

 dies besorgt eher das Fettgewebe (Thymus, Nieren- 

 becken, Darmsubmukosa usw.) -- vielmehr diirfte 

 es sich um eine sog. vikariierende Hypertrophie 

 handeln. Das alte Bindegewebe lafit nach, ruck- 

 uml neugebildet wird es nicht, es kann aber neues 

 Bindegewebe angcsetzt werden. 



Betrachten wir das Altern einen Augenblick 

 vom funkiionellen Standpunkt, so ist es in dieser 

 Hinsicht vor allem durch den Nachlafi der Krafte 

 gekennzeichnet und dies lafit sich fiir eine Reihe 

 von Organen durchfiihren; die Unfahigkeit alterer 

 Menschen zu einem korperlichen oder geistigen 

 Rekord ist der allgemein bekannte Ausdruck hier- 

 fiir. Die Zeit der moglichen Hochstleistungen ist 

 aber fiir jedes Organ verschieden; Gewebe, welche 

 jedenfalls sehr fruhzeitig ,,nachlassen", sind Binde- 

 gewebe und glatte Muskulatur. Wir schliefien die 

 Verschlechterung der Leistung am Bindegewebe 

 aus den physiologischen und pathologischen Ver- 

 "schiebungen der Organe, die durch Nachgiebigkeit 

 des Bindegewebes gegeniiber Druck und Zug be- 

 dingt sind, am Muskelgewebe z. B. besonders fruh- 

 zeitig aus dem allmahlichen Umbau der Arterien- 

 wande. Dem Nachlassen der Haltefahigkeit des 

 Bindegewebes kann nun durch Anhaufung weiteren 



