N. F. XVI. Nr. 21 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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mehr als I Million Raummeter Bauholz veran- 

 schlagt. Um den Wald schnell und sachgema.fi 

 niederzuschlagen, fehlten indessen sogar die 

 notigen Werkzeuge und Maschinen. Man bezog 

 sie aus Kanada. Und nun kreischten die Sagen, 

 um die prachtigen Baume zu zerkleinern und die 

 Holznot, unter der England leidet, ein wenig zu 

 lindern. Statt dafi die Baume von Windsor weiter 

 ihre Aste in den Himmel strecken diirfen, werden 

 sie nun zu Brettern und Pfahlen aller Art fur 

 militarische Anlagen verarbeitet, zu Schwellen fiir 

 Eisenbahnen, vor allem auch zu Grubenholz, an 

 dem es bitterlich fehlt. 



England beraubt sich damit einer unersetzlichen 

 Naturschonheit. Friiher besafien die Waldungen 

 dort bedeutende Ausdehnung. Carlyle hat oft 

 dariiber geklagt, dafi die dunklen Walder, von 

 denen das Land ehemals bedeckt war, beinahe 

 vollig verschwunden sind. Einstmals rauschte 

 Scholtland ,,zottig und laubreich wie ein feuchter, 

 schwarzer amerikanischer Urwald". Jetzt dagegen 

 bedecken nur noch dessen dichte Uberreste in der 

 Gestalt von Torf den Boden. Manchmal finden 

 sich darin ungeheure Eichenklotze. 



Mit der zunehmenden Ausbreitung der Land- 

 wirtschaft wuchs auch der Viehstand, und im 

 Friihling frafi das Vieh die neuen Schofilinge ab. 

 Die alien Baume, die nur eine gewisse Lebens- 

 dauer besitzen, starben allmahlich ab, und ohne 

 da6 man darauf achtete, horte der Wald zu be- 

 stehen auf. 



Vor dem Kriege betrug die von Wald be- 

 standene Flache in den einzelnen Teilen 

 des Inselreichs nur noch: 5,3 / in England, 4,6% 

 in Schottland, 3,9 / in Wales, 1,5 / in Irland. 

 Grofiere Strecken alten Waldes findet man nur 

 noch im schottischen Hochlande. Was in England 

 und Irland an Waldungen besteht, ist meistens 

 Anpflanzung aus neuerer Zeit. Das Holz, das in 

 dem feuchten und nicht kalten Klima Grofi- 

 britanniens wachst, ist zum Teil von vorziiglicher 

 Art. Werden doch besonders englische Eichen 

 im Schiffbau sehr geschatzt. Dabei ist es fiir 

 England noch ein besonderes Gliick, dafi es 

 grofien Reichtum an Steinkohlen besitzt, so dafi 

 man Holz als Feuerungsstoff nicht zu verwenden 

 braucht. 



Im Mittelalter wurden die Schmelzofen 

 hier wie in Deutschland mit Holz gefeuert. 

 Allmahlich trat infolgedessen , verstarkt durch 

 das angedeutete Vordringen der Landwirtschaft, 

 in gewissen Teilen Englands Not an Brennstoffen 

 ein, so dafi schon 1354 alle Eisenausfuhr ver- 

 boten wurde, um dadurch auch den Holzverbrauch 

 einzuschranken. Ja es wurde 1581 die Errichtung 

 von Eisenwerken jeder Art in der Nahe von . 

 ,,London und der Themse" verboten, um die 

 Walder zu erhalten. Steinkohle mochte man 

 nicht verwenden; wenigstens war sie in London 

 hochst unbeliebt. Da sie von Newcastle aus zur 

 See dorthin gefiihrt wurde, bezeichnete man sie 

 mit dem Namen ,,sea coal". 1620 nahm Lord 



Dudley in Pensnet Chase ein Patent auf Ge- 

 winnung von Eisen und Erzgestein mittels Stein- 

 kohle statt Holzkohle. Aber sein Erfolg rief so 

 viele Feindseligkeiten seiner Konkurrenten hervor, 

 dafi der Steinkohlenprozefi fur einige Zeit wieder 

 aufgegeben werden mufite. Interessant ist die 

 Tatsache, dafi verschiedene englische Historiker 

 angeben, es sei 1 688 die besondere Aufgabe der 

 spanischen Armada gewesen, die Waldungen in 

 England niederzubrennen, um die Eisenproduktion 

 dort moglichst zu vernichten. l ) 



Einstweilen wollte sich die Steinkohle nicht 

 einbiirgern, auch nachdem der Deutsche Blen- 

 stone (Blenstein ?) in Wednesbury den Versuch 

 gemacht halte, das Dudley 'sche Verfahren zu 

 verbessern. EnglischesEisen blieb teuer und schlecht, 

 so dafi man Eisen mannigfach aus dem Auslande 

 einfiihrte. 



Weil aber Holz fiir das in England selbst ver- 

 hiittete Erz als Feuerungsstoff noch immer fast 

 ausschliefilich verwendet wurde, klagte ein Parla- 

 mentsbericht des Jahres 1719: ,,Die Verwiistung 

 der Walder durch das Eisengewerke in den Graf- 

 schaften Warwick, Stafford, Hereford, Monumuth, 

 Gloucester und Salop ist gar nicht zu beschreiben. 

 Wenn nicht rechtzeitig Vorsorge getroffen wird, 

 unser Holz vor diesen verschlingenden Ofen zu 

 schiitzen, so wird kein Splitter mehr iibrig bleiben 

 fiir die konigliche Marine oder fiir die Handels- 

 schiffe." Die Ausfuhr von Eisen wurde verboten, 

 seine Einfuhr erlaubt. Das Vorurteil gegen Stein- 

 kohle blieb, denn ,,sie entwickle giftige Dampfe, 

 welche nicht nur der Gesundheit schadlich seien, 

 sondern auch den Gesichtsteint verderben". Hof- 

 staat und Parlament wiinschten sich davor zu 

 schiitzen, so daS mindestens 10 Meilen rund um 

 Westminster und den Tower keine Steinkohlen- 

 gase entwickelt werden sollten. In der Provinz 

 aber blieb schliefilich nichts anderes iibrig, da der 

 Holzverbrauch sonst allzu grofi geworden ware. 

 Verbrauchte doch eine einzige Eisenhiitte in 

 Lamberhurst, obwohl sie wochentlich nur 5 Tonnen 

 Eisen erzeugte, jahrlich 200000 Klafter Holz, dar- 

 unter herrliche Eichen. 



Inzwischen ist die Waldverwiistung weiter fort- 

 geschritten, obwohl seit dem 18. Jahrhundert die 

 Kohle als Feuerungsmaterial das Holz stark ver- 

 drangt hat. Immerhin wird infolge des iiberaus 

 konservativen Sinnes der Englander vielfach noch 

 in Ofen (namentlich Kaminen) Holz gefeuert, wo 

 man auf dem Festlande nur Kohle in die Ofen 

 schiittet. Auch hat die Verwendung des Holzes 

 zu zahlreichen Gebrauchsgegenstanden, die man 

 friiher nicht kannte oder von denen man doch 

 nur sehr geringe Mengen notig hatte, zu weiterem 

 starken Holzverbrauch gefiihrt. Und wenn auch 

 die Tatsache, dafi der Grundbesitz zum nicht un- 

 erheblichen Teil in den Handen jener iiberreichen 



') Ich entnehme diese Angaben dem Buche Dr. Karl 

 von Seherzers: Weltindustrien. (Stuttgart, Julius Maier, 

 1880), S. 14 ff. 



