N. F. XVI. Nr. 26 



Naturwissenschaftliche VVochenschrift. 



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durch Teilung resp. eine damit einhergehende 

 Auffrischung unmoglich gemacht ist. Bei anderen 

 Geweben des Wirbeltierkorpers stofien analoge 

 Untersuchungen auf grofieSchwierigkeiten, immer- 

 hin lafit sich vermuten , dafi auch andere Bau- 

 steine des Korpers, wie bei der Hydatina, persi- 

 stieren, und bei Driisen- und Muskclgewebe und 

 namentlich in der Herzmuskulatur liefi sich diese 

 Erscheinung auch ziemlich sicherstellen. Ist nun 

 das Altern von Zellen mikroskopisch erkennbar? 

 Wiederum sind es die Ganglienzellen, die aus den 

 oben gekennzeichneten Griinden hierfiir das ge- 

 eignetste Untersuchungsobjekt darstellen. Schon 

 sehr friihzeitig tauchen in ihnen Pigmentkornchen 

 auf, deren Masse im Lauf des Lebens zunimmt, 

 auch an den Kernen lieBen sich Veranderungen 

 nachweisen. Ahnliches fand man bei Insekten 

 und einem Rohrenwurm. Weniger auffallig aber 

 doch in manchen Fallen nachweisbar sind Alters- 

 erscheinungen anderer Korperzellen, deren Lebens- 

 und Funktionsdauer wahrscheinlich sehr ver- 

 schieden lang bemessen ist. Fettige Degenera- 

 tionen, Auflosung des Chromatins der Kerne, 

 Aufblahungen oder Schrumpfungen der Zellen 

 werden beschrieben , auch Zellverschmelzungen, 

 Kerniibertritte mit nachfolgender Auflosung 

 kommen vor. 



Wesentlich auffallender, leichter erkennbar und 

 seit langem erkannt sind die Altersveranderungen 

 der Organe. So lassen die physiologischen 

 Leistungen nach, ebenso wie sich auch an Hirer 

 Beschaffenheit Veranderungen versctiiedener Art 

 feststellen lassen, von denen die Ablagerung von 

 Kalksalzen, u. a. auch in den GefaBwanden, die 

 starke Zunahme der bindegewebigen Eleniente, 

 Schrumpfung des Gehirns hervorgehoben werden. 

 Welche Organe durch allmahlich zunehmende 

 Insuffizienz besonders verhangnisvoll werden, ob 

 der Mensch immer einen ,,Hirntod" erleidet, odcr, 

 wie andere wollen, stets ,,vom Herzen aus stirbt", 

 lafit sich schwer entscheiden, wahrscheinlicher 

 diinkt Korschelt das erstere. 



Der verminderten Leistungsfahigkeit durch 

 Abnutzung sowie dem Ausfall durch ganzlichen 

 Schwund steht das Regenerationsvermogen gegen- 

 iiber und beeinfluBt damit die Lebensdauer ein- 

 mal insofern, als es bis zu einem gewissen Grade 

 Ersatz liefert, dann aber auch, indem es umge- 

 kehrt infolge Nachlassens als Faktor am Altern 

 mitwirkt. Letzteres offenbart sich deutlich im 

 leichten Wundheilungs- und Ersetzungsvermogen 

 junger Tiere im Gegensatz zu alien. Mit Rege- 

 nerationserscheinungen konnen eigenartige Ver- 

 anderungen verbunden sein, die in Riick-, Um- 

 und Neubildungsvorgangen bestehen und zu einer 

 Auffrischung und Verjiingung des ganzen Orga- 

 nismus fiihren. Solche Umwandlungen und Uber- 

 fuhrungen gehen mit der Reduktion eines Teiles 

 des Zellmateriales einher. So bilden kopflose, 

 mithin ernahrungsunfahige Teilstlicke von Planarien 

 und Regenwiirmern umfangliche neue Teile aus 

 und machen dazu nach Ausbildung eines indiffe- 



renten Regenerationsgewebes das alte Zellen- 

 material des Ausgangsstuckes flussig, so daB aus 

 alten abgebrauchten Teilen fast embryonal er- 

 scheinende neue hervorgehen. Ahnliche Riick- 

 bildungen, Entdifferenzierungen und Neubildungen 

 finden vermutlich auch bei dem Ersatz von Glied- 

 mafien bei Amphibien statt, ja spielen womoglich 

 eine noch allgemeinere Rolle. Ganz besonders 

 weit gehen solche Vorgange bei Aszidien, bei 

 denen das ganze Tier zu einem unorganisierten 

 weiBlichen Klumpen wird, aus dem sich schliefi- 

 lich wieder eine normale Aszidie aufbaut. Wie 

 solche Vorgange im einzelnen verlaufen, ist schwer 

 genau zu ermitteln. In diesem Zusammenhange 

 wird noch die aufierordentlich merkwiirdige von 

 H. V. Wilson und Karl Miiller beobachtete 

 Tatsache erwahnt, dafi isolierte Zellen von 

 Schwammen aufeinander zukrochen, sich zu 

 Aggregaten vereinigten , die weiterhin zu einem 

 jungen Schwamme auswuchsen. 



Die voriibergehende, mehr oder weniger lange 

 andauernde Sistierung der Lebens- und Entwick- 

 lungsvorgange, wie sie in den Ruhezustanden zum 

 Ausdruck kommt, miissen begreiflicherweise einen 

 EinfluB auf die Dauer des Lebens haben, die oft 

 dadurch um Jahre verlangert wird. Nicht nur 

 Sporen von Pilzen, Samen, eingekapselte Infusorien, 

 VViirmer, Krebschen, sondern auch Insektenpuppen, 

 Schnecken usw. kb'nnen ihrem Leben Monate, ja 

 viele Jahre zulegen , indem sie in einen Starre- 

 zustand verfallen, wahrend dessen allerdings von 

 einem eigentlichen Leben natiirlich nicht die Rede 

 sein kann. Daran schlieBen sich in verschiedener 

 Abstufung die mit dem Klima zusammenhangenden 

 Schlafzustande der Wirbehiere und der Scheintod. 



Seit Weismann und Goette wird die 

 Lebensdauer vielfach mit der Fortpflanzung in 

 Beziehung gesetzt, das sterbliche Soma lebt nur 

 so lange, als es einer hinlanglichen Zahl von 

 Keim/.ellen die Gelegenheit ihrer Vereinigung 

 geboten und z. T. die Brut zur selbstandigen 

 Fortfiihrung des Lebens befiihigt und erzogen hat. 

 Ganz besonders enge ist diese Beziehung bei 

 manchen nur einmal bliihenden Pflanzen, deren 

 Fortexistenz bei Herauszogern oder ganzlichem 

 Verhindern des Bliihens verlangert wird. Auch 

 bei manchen Insekten scheint die Sache ebenso 

 zu liegen. Immerhin ist aber die zeitliche Be- 

 ziehung zwischen Fortpflanzung und Altern so 

 wenig scharf und zudem so wenig allgemein ver- 

 breitet, vielmehr durch zahlreiche entgegengesetzte 

 Beispiele durchbrochen, dafi hier kaum ein einiger- 

 maBen allgemeingiiltiges Erklarungsprinzip gegeben 

 sein diirfte, wenn auch vom allgemein-biologischen 

 Standpunkte aus die Auffassung von der Uber- 

 fliissigkeit des Individuums nach Hervorbringung 

 der Nachkommenschaft durchaus befriedigt. 



Gesondert werden schlieBlich noch einige 

 weitere Probleme beriihrt, die vielleicht mit dem 

 der Lebensdauer zusammenhangen konnten. Das 

 ist zunachst das Wachstum. Zwar ist durchaus 

 nicht die Lange der Wachstumsvorgange immer 



