N. F. XVI. Nr. 32 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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Tageszeitungen verbffentlicht, so dafi es sich bei der angeb- 

 lichen Altonaer Beobachtung von 1906 auch sehr wohl um 

 einen der im modernen Zeitungsleben nicht seltenen Revenants 

 handeln konnte. Jedenfalls sei an dieser Stelle die an mich 

 gerichtete briefliche Mitteilung des Beobachters, des in Schiff- 

 bauerkreisen hochgescbatzten Ingenieurs Herrn L. Benjamin, 

 hier als geophysikalische Urkunde im Wortlaut mitgeteilt. 



Hamburg, den 27. August 1906. 

 Rentzelstrafie 16. 



Meinem Versprechen gemaC teile ich Ihnen hierdurch er- 

 gebenst mit, dafl an dem Tage, an welchem abends das Erd- 

 beben in Santiago gemeldet wurde, nachmiltags um 5'/ s Uhr 

 in meiner Wohnung deutliche Anzeichen davon durch das 

 Schwingen der Hangelampen, wie ich solcbes friiher haufig 

 in Japan bei Erdbeben zu beobachten Gelegenheit gehabt 

 babe, zu spu'ren waren . . . (gez.) Ludwig Benjamin." 



Dafi sich zu dieser sicheren Hamburger Beobachtung eine 

 entsprechende Altonaer Beobachtung an dem lang herab 

 pendelnden Kronleuchter der Hauptkirche gescllte, ist durch- 

 aus nicht unwahrscheinlich. Der voile Nachweis ist fiir diesen 

 Erdbebentag, den 16./I7. August 1906, allerdings nicht er- 

 bracht. 



Fur den 26./2J. August 1883 muBte aus diesen ersten 

 Ergebnissen meiner Erhebungen leider ein strenger Gegen- 

 beweis gegen die O verbec k'sche Darstellung gefolgert 

 werden. 



Zu den dargelegten Gegengrunden der Altonaer Eihebung 

 u'ber das Ereignis in der dortigen Hauptkirche vor 34 Jahren 

 trat noch als erschwerender Umstand, dafl nach den Geburts- 

 und Taufregistern des Jahres 1883 am 26. August dieses 

 Jahres eine Vertretung des Propstes Lilie durch den jungen 

 Pastor K osier ausgeschlossen erschien. Denn nach Aussage 

 beider Register waren an diesem Sonntag 6 Taufen vom 

 Propst (Pr.) und nur 1 Taufe von seinem Kompastor (Comp.) 

 vollzogen. 



Uoch setzte gerade an dieser Stelle die Gegenwirkung 

 ein gegen die scheinbar erdriickende Last der Widerstande. 

 Sie beruhte auf der bestimmten und amtserfahrenen Aussage 

 eines noch lebenden Freundes des Pastor K bster, des Herrn 

 Propstes Pauls en an der Altonaer Johanniskirche. Nach 

 ihr war Pastor K bster damals gar nicht Kompastor der 

 Hauptkirche, sondern persbnlicher Adjunkt des Propstes Lilie, 

 wahrend Kompastor ein alterer Geisthcher Biernatzki war. 

 Als Adjunkt hatte Pastor K bster auch die Taufen in Ver- 

 tretung des Propstes zu vollziehen, ohne selbst genannt zu 

 werden. So war der Gegengrund aus jenen Registern hin- 

 fallig. Auflerdem erklarte Herr Paulsen, sich bestimmt der 

 Erzahlung seines Freundes zu erinnern, dafi jenes Erlebnis 

 sich ereignete, als er den Propst Lilie einmal zu vertreten 

 hatte. 1m Jahre 1906 gehbrte dieser langst nicht mehr den 

 Lebenden an. Das chilenische Erdbeben vom 16. August 

 dieses Jahres kam danach tu'r jenes Erlebnis nicht in Frage. 



Dafl Frau Pastor K bster sich dessen nicht entsinnt, 

 kann an einer langwierigen sehr schweren Erkrankung liegtn, 

 unter der sie in der ersten Zeit ihrer Ehe lilt. 



Die Widerspru'che in der Aussage des Kirchenaltesten 

 Mefltorff finden eine besser befriedigende Lbsung auch 

 wohl darin, dafi er nach dem Gottesdienste am 26. August 

 1883 von dem Stuhle der Gemeindevertreter nach dem der 

 Kirchenaltesten hingegangen war und sich, wie er sich auch 

 erinnerte, an der Besprechung des Zwischenfalles beteiligt 

 hatte. 



So darf, wenn man die Ergebnisse der Altonaer Erhebung 

 abwagt, doch am "Ende auf die Bewahrheitung dieses Vor- 

 ganges und auf seinen Zusammenhang mit einem der der Ex- 

 plosion der Insel Krakatau vorangegangenen Ereignisse 

 katastrophaler Art gescMossen werden. Aus den Schwierig- 

 keiten dieser narhtraglichen Erhebung geht hervor, wie 

 wichtig und fiir wissenschaftliche Zwecke geradezu notwendig 

 es ist, daB solche Vorfalle sofortige Verbffentlichung erfahren. 

 Denn jene Erhebung schien zuerst ein vbllig negatives Ergebnis 

 zu lielern. 



Spate Verbffentlichurjg wurde auch einer anderen Neben- 

 erscheinung der Krakatau-Katastrophe zuteil, die wegen ihrer 

 noch weiteren Entfernung von deren Herde ein besonderes 



Interesse bietet. Es war eine Schallerscheinung, die im 



Kolonial-Patois der Bewohner Haitis als Gouffre bezeichnet wird. 



,,Die Oktobernummer 1 907 des Meteorologischen Bulletin, 



verbffentlicht von Professor S c h e r e r vom College St. Martial, 



Port au Prince, Haiti, enthalt eine Mitteilung iiber den 



Gouffre, der erklart wird als ein Gerausch ahnlich dem 



Donnerrollen eines Gewitters oder fernem Kanonendonner, 



und der haufig in Haiti beobachtet sein soil. Besonders 



geschah das zur Zeit des Krakatau-Ausbruches." 



Dieses in getreuer Ubersetzung gebrachte Zitat aus dem 

 Dezemberhefte 1907 des amerikanischen Monthly Weather 

 Review (S. 575) ist tatsachlich das Erste, was die wissenschaft- 

 liche Welt von dieser Beteiligung der Groflen Antillen an 

 der Krakatau-Katastrophe erfahrt. An dieser Beteiligung ist 

 von vornherein ein Zweifel deshalb ausgeschlossen, weil von 

 einer anderen Inselgruppe Westindiens ein ganz ahnlicher 

 Bericht bereits vorlag. Er war, aul Grund eines Briefes des 

 Schiffskapitans Rob. Woodville, schon im Marz 1885 von 

 F. A. Forel der Pariser Akademie im Marz 1885 erstattet 

 worden. Er betraf donnernde Gerausche, die am 26. August 

 1883 auf der Insel Caiman-Brae, westlich von Jamaika, gehbrt 

 worden waren und dort eine Panik erzeugt batten. Ich lasse 

 die wbrtliche Ubersetzung auch dieser iiberaus wichtigen 

 wissenschaftlichen Urkunde folgen: 



,,Am Sonntag dem 26. August 1883 wurden die Be- 

 wohner von Caiman-Brae uberrascht von der Wahrnehmung 

 von Gerauschen wie fernem Donnerrollen. Der Himmel 

 war jedoch klar. Ihr erster Gedanke war, dafl ein spanischer 

 Kreuzer einen kubanischen Flibuslier abgefaflt hatte. Da 

 sie im Suden nichts sahen, liefen sie iiber die Insel nach 

 Xorden. Aber, nach welcher Richtung sie auch die Blicke 

 schweifen lieflen, sie sahen weder Rauch noch Schiff. In- 

 dessen hielt die Kauonade an. Zuriicklaufend kamen sie 

 dahinter, daB dieses Getbse unterirdisch war. Im ersten 

 Augenblick erwarteten sie, ihr Eiland vom Meere ver- 

 schlungen oder in einen Vulkan verwandelt zu sehen. Aber 

 allmahlich hbrten die Donnerschlage auf, und die Besorgnisse 

 wichen mit ihnen. Diese ungewbhnliche Erscheinung bildete 

 noch lange ein Gesprachsthema. Man hatte weder die 

 Tatsache noch ihr Datum vergessen, als die Zeilungen die 

 ersten Nachrichten von der Krakatau-Katastrophe brachten. 

 Die Nachdenklichen stellten fest, daB die Caimans und Java 

 ungefahr zueinander antipodal gelegen sind." 



Das Ereignis von Caiman geschah , wie zweifellos aus 

 dem Berichte hcrvorgcht, am hcllen Tage. Fur die eigentliche 

 Explosionskatastrophe des Krakatau war es deshalb zu friih. 

 Wenn man die Zeit ihrer friihesten Angabe, von Buitenzorg, 

 zugrunde legt, ereignele sich diese Explosion erst gegen 61145 

 am Morgen des 27. August 1883 der Sundazeit, deshalb 

 friihestens gegen 7 am Abende des 26. August der westindischen 

 Zeit. 



Die gleichen Zeitverhaltnisse kommen fiir die Altonaer 

 Begleiterscheinung in Betracht, wie Th. Overbeck, der sich 

 das unleugbare Verdienst ihrer ersten Rettung fiir die Wissen- 

 schaft erwarb, auch schon ganz richtig andeutete. Jene Sunda- 

 zeit entfiel in die Mitternachtstunde zum 27. August 1883 fiir 

 Altona, auf(oh37a mitteleuropaischer), oh 17 a Altonaer Zeit. 

 Die Vormittagszeit des vorhergehendcn Sonntags zwischen 

 10 und II entsprach der Sundazeit zwischen 4 und 5 Uhr 

 nachmittags am 26. August 1883. In dieser Hinsicht erscheint 

 eine Stelle des Buches ,, Krakatau" von Bedeutung, das der 

 Chefingenieur des niederlandisch - indischen Bergwesens 

 R. D. M. Verbeek im Auftrage des Generalgouverneurs 

 verfafit hat. Verbeek berichtet da als Ohrenzeuge in 

 Buitenzorg selbst: ,,Bald wurden die Donnerschlage starker, 

 besonders gegen 5 Uhr nachmittags. Die spa'ter erhallenen 

 Meldungen haben uns berichtet, dafl diese Detouationen auf 

 der ganzen Insel Java gehbrt worden waren." Das war 

 auf die betrachtliche Entfernung bis nahezu 1200 Kilometer. 

 Es liegt nahe, die Steigerung der unterirdischen Vorgange, 

 die von jenen Detonationen angezeigt wurden, als eigentliche 

 Ursacben der Nebenerscheinungen im holsteinischen Altona 

 und auf den grnannten westindischen Inseln zu beansprucben. 

 Eigentliche Erdbeben waren es aber nicht. Auch nicht Erd- 

 beben der schwachsten Art wurden bei der Katastrophe des 

 August 1883, wie schon bei ihrer Vorlauferin im Mai 1883, 

 beobachtet. Verbeek hat das auf S. 33 seines Buches aus- 



