N. F. XVI. Nr. 35 



Naturwissenscliaftliche Wochenschrift. 



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jetzt die Oberflache im Vergleich zur gegebenen 

 Masse so klein wie moglich ist. Diese Steigerung 

 des Warmeschutzes ist notig, weil im Schlaf die 

 Warmeproduktion vermindert wird. Das Bestreben, 

 sich wahrend des Schlafes noch besonders gegen 

 Warmeverluste zu schiitzen, zeigen alle Warm- 

 bltiter, und gerade das Zusammenkauern des Kor- 

 pers, wodurch die Oberflache vermindert wird, 

 ist ein gewohnliches Mittel, das ja auch der 

 Mensch instinktiv anwendet, wenn ihn friert. 

 Ebenso ist das Aneinanderschmiegen mehrerer zu 

 verstehen. Die Tiere wollen sich nicht gegen- 

 seitig warmen, wie man wohl sagt, denn sie sind 

 ja gleich warm, sondern sie wollen an Oberflache 

 sparen. 



Die Vogel haben, so viel ich weifi, den klein- 

 sten Warmbluter in ihren Reihen, namlich den 

 Zwergkolibri (Trochilus minimus), dieser lebt 

 auf Haiti und Jamaika und wird nur 2 g schwer. 



Die andere Gruppe der ganz Kleinen, die 

 Mause und Spitzmause, wahren sich vor Ab- 

 kiihlung dadurch, dafi sie in Gangen, Hohlen oder 

 Nestern Unterschlupf suchen, d. h. physikalisch, 

 sie begeben sich in eine schlecht leitende Um- 

 gebung von verhaltnismaSig giinstiger Temperatur. 

 Damit soil nicht gesagt sein, dafi nicht zuerst 

 und in hoherem Grade andere Griinde diese Tiere 

 bestimmt haben, etwa unterirdische Gange zu 

 graben, aber jedenfalls ist der Warmeschutz, den 

 nun ein splcher Gang gewahrt, von Bedeutung 

 fur ihre Okonomie und ermoglicht ihnen den 

 Aufenthalt in den sog. gemafiigten Zonen mit 

 ihren starken Temperaturextremen. 



Die bekannten Nager im arktischen Gebiet 

 und im Hochgebirge, Lemming und Murmeltier, 

 sind iibrigens recht grofie Vertreter ihres Ge- 

 schlechtes; trotzdem miissen diese Tiere erheb- 

 lichen Aufwand machen, urn im Winter nicht zu 

 erfrieren; auch in den Hochregionen der Anden 

 sind die Nager durch grqfie Typen, Viscacha 

 und Chinchilla vertreten. Uberhaupt, wenn man 

 die Warmbluter aus der Umgebung der Pole und 

 den hochsten Gebirgsgegenden mustert, so trifft 

 man lauter grofie Tiere, und ich bin geneigt, 

 hierin die Wirkung einer Auslese durch die Kalte 

 zu erblicken. Allerdings weifl ich nicht sicher, 

 ob da nicht auch klein ere Warmbluter leben, 

 denn auf negative Fragen ist nicht leicht eine 

 sichere Antwort zu bekommen. Von einigen 

 Spitzmausen wird angegeben ,,bis zu 2000m"; 1 ) 

 aber da diese Tiere keinen Winterschlaf halten, 

 so handelt es sich wohl nur um sommerliche Ex- 

 kursionen. 



Bei den peukilotropen Tieren, d. h. denjenigen, 

 deren Temperatur sich nach der Umgebung richtet, 

 gibt es weder eine obere noch eine untere Grenze 

 fur die Grofie. Aber je kleiner diese Tiere sind, 

 desto rascher miissen sie die Temperatur ihrer 

 Umgebung annehmen und desto vollstandiger 

 miissen sie daher alle Schwankungen mitmachen. 



') Martin, Naturgesch. I, 161. 



Ihr Leben wird um so intensiver, je naher die 

 Temperatur der Umgebung ihrem eigenen Opti- 

 mum kommt. Jeder hat wohl schon beobachtet, 

 wie sehr das Leben in einem Ameisenhaufen von 

 der Sonne abhangt, so sehr, dafi man den ganzen 

 Staat als eine kalorische Maschine bezeichnet hat. 

 Trage und steifbeinig kriechen die Tiere unter 

 den ersten Strahlen der Morgensonne einher und 

 in rasender Geschaftigkeit wirbeln sie unter der 

 Mittagsglut durcheinander. Dazwischen gibt es 

 alleUbergange und jede Wolke, die vor die Sonne 

 zieht, bewirkt eine Dampfung. 



Diese strenge Abhangigkeit ist ein Ausdruck 

 dafiir, dafi so kleine Korper wegen der Grofie 

 des Verhaltnisses F:M alle Schwankungen der 

 Aufientemperatur mitmachen miissen. Dagegen 

 werden grofie Peukilothermen die Temperatur 

 ihrer Umgebung entsprechend langsamer an- 

 nehmen. Die grofiten Formen, Krokodile, Riesen- 

 schlangen und die grofien Schildkrb'ten, leben 

 iibrigens in Gegenden, deren Temperatur sich 

 von einem verhaltnismafiig hohen Stande weder 

 rasch noch weit entfernt. 



Der Umstand, dafi F : M proportional L 1 ist, 

 hat also zur Folge, dafi Tiere sich um so weniger 

 vor Abkiihlung schiitzen konnen, je kleiner sie 

 sind ; gerade ebenso steht es mit dem Austrocknen. 

 Die folgende Betrachtung gilt aber auch fiir 

 Pflanzen. 



Der Wasservorrat eines Organismus ist nam- 

 lich seinem Vol um en proportional, der Wasser- 

 v e r 1 u s t durch Verdunstung dagegen seiner O b e r - 

 flache. Nun brauchen alle Lebewesen zu mani- 

 festem Leben viel Wasser, und wenn es ihnen 

 daran fehlt, gehen sie entweder zugrunde oder 

 treten in den Zustand des latenten Lebens iiber, 

 aus dem sie durch Wasserzufuhr wieder erweckt 

 werden konnen. Kleine Wesen sind also auf 

 dauernde Versorgung mit Wasser um so mehr 

 angewiesen, je kleiner sie sind, weil in demselben 

 Mafie F : M zunimmt. 



Daraus erklart sich die biologische Tatsache, 

 dafi die kleinsten Vertreter des Tier- und Pflanzen- 

 reiches zumeist im Wasser leben, viele auch auf 

 feuchten Substraten und manche in einer fast 

 immer gesattigten Atmosphare. Als Beispiele 

 seien genannt die Bakterien, Diatomeen und Pro- 

 tozoen oder die Tiergesellschaft in feuchten 

 Moospolstern und die mancherlei Epiphyllen tro- 

 pischer Laubblatter. Alle diese unzahligen Wesen 

 konnen nur leben, solange die Feuchtigkeit der 

 Umgebung dazu ausreicht. Fiir den Fall der Aus- 

 trocknung bieten sich ihnen zwei Moglichkeiten 

 zur Erhaltung. Entweder sie haben die Fahig- 

 keit, in ausgetrocknetem Zustande ein latente- 

 Leben zu fiihren oder sie gehen zwar selbst zu, 

 grunde, sorgen aber vorher liir Erhaltung der Art 

 indem sie z. B. Sporen oder Eier ausbilden, welche 

 die Austrocknung vertragen konnen. Als Beispiele 

 fiir den ersten Modus konnen die Protozoen dienen, 

 welche sich zwar encystieren, aber wegen ihrer 

 Kleinheit schlieSlich doch austrocknen miissen. 



