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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XVI. Nr. 43 



im Waffenlarm der Campagne in Frankreich ] ) 

 konnte ihn ein Wassertiimpel mit seinen Farben 

 vollstandig vom Kriegsgetiimmel abziehen. Solche 

 Farbenstudien nach Goethe's Vorbild sind auch 

 im gegenwartigen Kriege vielfach im Schiitzen- 

 graben in Ost und West von Physikern und Phy- 

 siologen mit viel Erfolg angestellt worden. Davon 

 legen mehrere an mich gelangte Zuschriften ein 

 erfreuliches Zeugnis ab. 



Die Farbe geht in der Natur weiter, als die 

 theoretische Physik sie begrenzt. 



Die letztere lehrt auf Grund vollkommen 

 exakter Versuche in Ubereinstimmung mit mathe- 

 matischen Berechnungen, dafi einer Licht- 

 bewegung von bestimmter Wellenlange 

 eine bestimmte Farbe entspreche. 



Diese an sich vollkommen richtige Lehre, die 

 im Dunkelzimmer gewonnen war, wurde unmittel- 

 bar auf jedes Farkensehen in der Natur iiber- 

 tragen. Es wurde angenommen, dafi der Lehrsatz 

 auch umgekehrt Geltung habe, d. h. dafi liber- 

 all da, wo eine bestimmte Farbe auf- 

 trete, dazu auch das Licht bestimmter 

 Wellenlangen gehore. 



Das ist ein Irrtum, der noch gegenwartig (auch 

 bei Vertretern der Physik!) vorhanden ist, der 

 aber vor hundert Jahren allgemein war. 



Goethe hat diesen Irrtum seinerzeit erkannt 

 und diese Erkenntnis wurde die Ursache der be- 

 klagenswerten Polemik gegen die Physiker, die 

 Nachfolger Newton's. Diese hielten Goethe's 

 Farben fur Phantasmen, fur krankhafte Erschei- 

 nungen, fur ,,optische Tauschungen" usw. - - Auf 

 Naturbeobachtungen liefien sie sich nicht ein. Und 

 Goethe, der seinerzeit die mathematische Beweis- 

 fiihrung seiner Gegner nicht verstand, wollte von 

 dem ,,Gespenst in der Dunkelkammer" nichts 

 wissen. 



D. Ihre Stellung zur Physik. 



Die Ursache der ganzen Polemik war also im 

 Grunde genommen ein Mifiverstandnis auf beiden 

 Seiten. 



Auf der einen (Goethe's) Seite, die Erkennt- 

 nis des gesetzmafiigen Ursprunges einer grofien 

 Menge von Naturfarben, die den physikalischen 

 Gesetzen iiber Lichtbewegung nicht unterworfen 

 waren, die aber von Goethe mit Hart- 

 nackigkeit der Physik zugeordnet wur- 

 de n, und auf der anderen Seite die rein physi- 

 kalische Definition von Lichtqualitaten, welche fiir 

 alle Farben ohne Ausnahme, also auch fiir alle 

 Naturfarben, giiltig sein sollte. 



Gegenwartig wissen wir, dafi diese physikali- 

 schen Definitionen fiir Naturfarben nur bedingte 

 Gultigkeit haben Sie sind demnach auch nicht 

 das einzig Bestimmende fiir Farbenstudien und 

 Farbenlehre, sondern es kommt noch ein zweites, 

 unter Umstanden noch mehr Bestimmendes hinzu, 

 d. h. die subjektive phy siologische Re- 



Vergl.: Aufzeichnnng vom 30. August. 



aktion aufjeden physikalischen Farben- 

 reiz, d. h. die Farbe Goethe's. 



Im Grunde genommen lafit sich die reine phy- 

 sikalische Optik gar nicht auf Naturfarben an- 

 wenden, auch nicht unbedingt auf Pigmente! 



Ebenso wenig aber lafit sich die Goethe- 

 sche physiologische Farbe auf die reine physika- 

 lische Optik iibertragen. 



Goethes Farbendefinition gehort also nicht in 

 die Physik, sondern in die Naturwissenschaft und 

 zwar in die der Farbenlehre schlechthin. 



Das Mifiverstandnis, welches ich in Vorstehen- 

 dem, angeregt durch den erwahnten Aufsatz von 

 Sommerfeld, welcher in dieser Frage auf rein 

 physikalischem Boden steht, zu erklaren versuchte, 

 ist ein Jahrhundert alt. 



Es ist die Hauptursache gewesen, dafi Goethe's 

 Lehre in naturwissenschaftlichen Kreisen zuerst 

 ganz abgelehnt und auch spater nicht so aner- 

 kannt wurde, als sie verdient. 



Goethe selbst hat aber dieses Mifiverstandnis 

 bereits geahnt. Es ist ebenso interessant als fiir 

 unsere Frage wichtig, was er im Riickblick auf 

 sein Lebenswerk in den ,,Nachtragen zur Farben- 

 lehre" 1820 im Kapitel 16 mit der Uberschrift 

 ,,Wohl zu erwagen" ahnungsyoll dariiber schreibt. 

 Goethe kommt dort zu der Uberzeugung, dafi der 

 Widerwille gegen seine Farbenlehre daher komme, 

 dafi er seine ersten kleinen Hefte ,,Beitrage Z ur 

 Optik" genannt habe, und dafi die Sache ein ganz 

 anderes Ansehen gewonnen hatte, wenn er ,,Bei- 

 trage zur Farbenlehre" angekiindigt und in die 

 allgemeine Naturwissenschaft gespielt hatte. 



Die Goethe'sche physiologische Farbe wird 

 auch gegenwartig noch vielfach unterschatzt. 

 Selbst in Arbeiten namhafter Physiker begegnet 

 man noch der Auffassung, als ob es sich nur um 

 innere Farben des Auges, um sogenanntePhosphene, 

 wie sie auch bei Druck, Stofi usw. auf das Auge 

 bemerkt werden, oder um die Wirkung von Nach- 

 bildern handle. Selbst die Kontrastfarben werden 

 noch fiir Zufalligkeiten gehalten. 



Detngegeniiber kann nicht genug betont werden, 

 dafi die Goethe'schen Farben iiberall in der Natur 

 vorhanden sind und alle Farbeneindriicke, die wir 

 iiberhaupt im Freien haben konnen, mehr oder 

 weniger stark beeinflussen. 



Das Wichtigste dabei ist aber, dafi Farben 

 entstehen, die physikalisch nicht erklarbar sind, 

 indem, wie mehrfach erwahnt, weifies Licht farbig 

 gesehen wird. 



Die Bedingungen der Beleuchtung, unter 

 welchen das geschieht, sind aber physikalisch 

 genau zu bestimmen. Es kann das Verhalt- 

 nis der Doppelbeleuchtung, d. h. der 

 Anteil des farbigen und des weifien 

 Lichtes, welcher zumAuftreten dersub- 

 jektiven Farben dieVeranlassungbietet, 

 genau gemessen werden. Insofern ist die 

 Erklarung dieser subjektiven Farben auch Auf- 

 gabe der Physik. 



Man hat die Goethe'sche Farbenlehre vielfach 



