84 Prochnow, Das Springen der Schnellkafer, physikalisch betrachtet. 



sie helfen dann auch wie andere Kafer durch Spreizen der 

 Elytren nach. 



Das Instrument des Kafers fiir die von einem knipsenden Schall 

 begleitete Schnellbewegung besteht im wesentlichen aus einem Dorn 

 am Hinterrande des Prosterrmm und einer passenden Grube am 

 Vorderrande des Mesosternum. 



H. Landois (1874) erklart sich das Schnellen folgendermafien: 

 ,,Wenn das Tier auf dem Rticken liegt, biegt es die Vorder- 

 brust ruckwarts und bringt so den Dorn derselben aus der Hohle, 

 in der er in der Ruhe belegen ist. Nun kriimmt sich der Korper 

 plotzlich nach der Bauchseite und dadurch schieM der Dorn wieder 

 in die Grube und das Insekt stofit dabei mit dem Riicken des 

 Thorax kraftig auf den Boden und wird durch diesen Stofi empor- 

 geschnellt. Dieses Emporschnellen des Kafers ist mit einem knipsen- 

 den Ton verbunden . . . Der Dorn der Vorderbrust ist ziemlich 

 lang und auf der Oberflache, wie auch an der Spitze ziemlich stark 

 behaart, weswegen der knipsende Ton nicht dadurch hervorgebracht 

 werden kann, dass etwa die Spitze des Dorns auf den Grund der 

 Hohle stiefie. Bei grofieren Elateren, etwa Elater oculatus aus 

 Illinois, sieht man auf der Unterseite des Domes in einiger Ent- 

 fernung von der Spitze desselben schon mit freien Augen einen 

 erhabenen glatten Wulst. Dieser wird beim Emporschnellen des 

 Kafers iiber den erhabenen Vorderrand der Grube gezwangt. Hat 

 der Wulst den Rand passiert, so knipst es . . ." (,,Tierstimmen", S. 105). 

 R.Hesse (1910) schreibt (in ,,Tierbau und Tierleben" I, S. 212): 

 . . . Der Kafer stemmt zum Schnellen den Dorn gegen den 

 Vorderrand der Grube und lasst ihn unter starker Anspannung der 

 Streckmuskulatur plotzlich abgleiten, wobei durch das Hineinfahren 

 des Dorns in die Grube der knipsende Ton entsteht. Dabei ergibt 

 sich ein heftiges Zusammenknicken des gebeugten Gelenkes, so dass 

 der vorher konkave Teil der Riickenseite jetzt konvex vorspringt 

 und gegen die Unterlage stofit; durch deren Riickstofi wird der 

 Kafer in die Hote geschleudert. Da dieser Stofi aber nicht im 

 Schwerpunkt angreift, sondern vor demselben, so wird das Tier in 

 der Luft urn die durch den Schwerpunkt gehende Querachse ge- 

 dreht und kommt mit der Bauchseite nach unten herab." 



Otto Thilo (1914) bemangelt (im Biol. Centralblatt S. 150ff.) 

 an diesen Beschreibungen und Deutungen mit Recht die Ungenauig- 

 keit der Beobachtung und gibt eine andere Erklarung. Er weist 

 zunachst darauf hin, dass die Kriimmung des Ruckens stets gering 

 ist und insbesondere gering wird, wenn der Kafer seine Vorberei- 

 tung zur Schnellbewegung - - das Anstemmen des Dornendes gegen 

 den Grubenrand - ausfiihrt. Thilo meint daher, dass der Aus- 

 gleich dieser Kriimmung nicht ausreichen konne, um den Kafer so 

 hoch zu schleudern, und sagt in den ,,Ergebnissen": 



