380 Wasmann, Nils Holmgren's ,,Termitenstudien". 



(1911), der sein neues Termitensystem begriindete, im Biol. Cen- 

 tralbl. 1912 Nr. 9 (S. 586590). Der vorliegende IV. Teil will 

 eine mehr spezielle Systematik der Termiten der orientalischen 

 Region geben. Die Einleitung dazu (S. 3 30) ist allgemeinerer Natur 

 und sncht die heutige geo graph ische Verbreitung der Ter- 

 miten stammesgeschichtlich zu erklaren. Bei dem unzweifel- 

 haften Werte, den derartige spezielle Untersuchungen einzelner 

 Familien fiir die Deszendenztheorie besitzen gegenuber den ehe- 

 maligen nur zu oft recht allgemein und spekulativ gehaltenen 

 stammesgeschichtlichen Versuchen, diirfte es von Interesse sein, in 

 unserer Besprechung hauptsachlich diese Einleitung zu beriick- 

 sichtigen. 



Vorbemerkung des Referent en. Der vortrefflichste 

 Kenner der fossilen Insekten, Anton Handlirsch- Wien, hat sich 

 wiederholt entschieden dahin ausgesprochen, dass den Termiten kein 

 mesozoisches, sondern erst ein kanozoisches Alter in unserer Erd- 

 geschichte zukomme. Tatsachlich stammen die altesten der bis 

 heute bekannten fossilen Termiten aus dem oberen Eocan. Kurt 

 v. Rosen 1 ), der sich speziell dem Studium der fossilen Isopteren 

 gewidmet hat, gab 1912 eine Ubersicht iiber die bisherigen Funde. 

 Darunter sind merkwiirdigerweise vier Arten der in ihrer Fliigel- 

 bildung zweifellos altertiimlichsten, heute noch in Australien leben- 

 den Gattung Mastotcrnics Frogg. : M. bournemouthensis aus dem 

 oberen Eocan von Hampshire, M. anglicus und Batheri aus dem 

 mittleren Oligocan der Insel Wight, und endlich M. croaticus aus 

 dem unteren Miocan von Radoboj -in Kroatien. Die morphologisch 

 primitivste Termitenfamilie erweist sich somit auch als die geologisch 

 alteste, beginnt aber, soweit bislang bekannt, erst im Laufe des 

 Eocan. Auffallend ist das Fehlen von Mastotcniies unter den Ter- 

 miten des baltischen Bernstein. Diese umfassen nach v. Rosen 

 nur Pro- und Mesotermitiden, dagegen keine Metatermitiden, die 

 doch heute 3 / 4 aller lebenden Arten von Isopteren zahlen. v. Rosen 

 glaubt diese Erscheinung nicht aus dem phylogenetisch jiingeren 

 Alter der Metatermitiden erklaren zu sollen, sondern aus den klima- 

 tischen Verhaltnissen der Bernsteinfauna, welche hochstens sub- 

 tropisch, nicht aber tropisch gewesen seien ; daher seien keine Meta- 

 termitiden, die heute nur in den Tropen leben, im Bernstein vor- 

 handen, sondern blofi Pro- und Mesotermitiden, die auch heute 

 noch gro&enteils in gemafiigteren Klimaten vorkommen. Ich zweifle 

 jedoch, ob diese Begrundung fiir das Fehlen der Metatermitiden 

 im Bernstein ausreichend ist. Demi unter den Ameisen des bal- 



J) Die fossilon Toriiiiten. Eine kur/o Zusammenfassung der bisherigen Fnnde 

 ('J'rans. II. Internat. Congr. Entomol., Oxl'onl 1912, p. 318 335). Diese Arbeit war 

 Holmgren noch nicht bekauut. 



