Hoernes, Das Aussterben dcr Arten uncl Gattungen. 363 



einem bestimmten Grade bei einer fortschreitenden Abnahinc tier 

 Variabilitat." 



Im fiinften Kapitel: ,,Steinmann's Lehre von der Persi- 

 stenz der Rassen" musste ich zumichst auf die Behauptung ein- 

 gehen, dass natiirliche Ursachen, geologische und klimatische Ver- 

 anderungen sowie der Kampf urns Dasein nur in geringem Grade 

 die Mannigfaltigkeit des organischen Lebens beschrankt hiltten, 

 wahrend der Mensch schon von der Mitte der Tertiarformation an eine 

 umfassende zerstorende Tiitigkeit entfaltete. In Beziehung auf den 

 letzteren Punkt konnte ich, da ich wiederholt der Beweiskraft der 

 Rutot'schen Eolithen entgegengetreten bin (33), mit Genugtuung 

 feststellen, dass Steinmann selbst, nachdem er in Belgien die 

 Lagerstatten der oligozanen Eolithen Ru tot's l)esucht hatte, iiber 

 diese angeblichen Artefakte anderer Meinung geworden 1st. In 

 bezug auf die angeblichen noch lieute fortlebenden altertiimlichen 

 Siiugetiertypen sah ich mich namentlich veranlasst, gegen die von 

 Steinmann behauptete Ableitung von Trichecus aus Dinocems 

 (Loxolophadon] Stellung zu nehmen. Hingegen mag Steinmann 

 Recht haben, wenn er in Diprotodon einen Nachkommen der pata- 

 gonischen Pyrotherien erblickt und, da Diprotodon in Australien 

 wahrscheinlich erst in jiingster Zeit durch den Menschen ausgerottet 

 wurde, sagt, dass der Pyrotherienstamm nicht aus natiirlichen Ur- 

 sachen erloschen sei, sondern vom Menschen vertilgt wurde. ,,Wenn 

 uns aber - meint Steinmann ,,die Funde von Diprotodon in 

 Australien zufallig nicht bekannt waren, wiirde man Pyrotherium 

 zu den Geschopfen rechnen, die wegen ,zu bedeutender Korper- 

 grofie' oder wegen ,Unfahigkeit weiter zu variieren' oder wegen 

 jiingenugender oder zu sehr spezialisierter Organisation' naturgesetz- 

 lich batten verschwinden miissen. Ein warnendes Beispiel, wie 

 vorsichtig wir derartige Erklarungen beniitzen sollten!" Auch hierin 

 mag Steinmann recht haben. Gewiss ist Vorsicht geboten, aber 

 nicht allein gegeniiber Erklarungen des Erloschens, wie sie uns bis- 

 her durch Cope und Marsh, durch Rosa und Deperet geboten 

 wurden, sondern auch, und in vielleicht noch hoherem Grade, gegen- 

 iiber manchen der Ausfiihrungen Steinmann's iiber die Fortexistenz 

 vieler bisher fiir erloschen gehaltenen Arten, Gattungen und groiaerer 

 Gruppen des Tier- und Pflanzenreiches. Dies gilt wohl vor allein 

 hinsichtlich der Behauptung, dass a lie Sporenpflanzen der palii- 

 ozoischen Zeit, von denen die meisten als erloschen gelten, noch 

 heute in veranderter Gestalt, als Dikotyledonen, Monokotyledonen 

 und Gymnospermen fortbestehen. Fiir Steinmann sind Gymno- 

 spermen, Monokotyledonen und Dikotyledonen nur Ent wickelungs- 

 stufen und die Dikotyledonen ein Erzeugnis gleichsinniger Um- 

 bildung durch geologische, klimatische und biologische Vorgange, 

 die sich an alien Pteridospermen der palaozoischen Zeit in ahn- 



