436 W. Lubosch, Der Akademiestreit /,\visclicii Cleott'njy ^t.-Hilaire u. Cuvier etc. 



tiere vergleichen diirfe; es sei ihm hinsichtlich der Geoff roy'schen 

 Theorie verschlossen geblieben, da sie nur fur ein beschriinktes 

 Gebiet gelte. Er habe endlich die spatere Entwicklung nament- 

 lich Geoffrey's Kampf gegen den Vitalismus nicht beachtet, der 

 ihm - selbst Vitalisten hatte peinlich sein miissen. 



All diese Argumente, die beweisen sollen, date Goethe seine 

 Parteinahme keine Ehre gebracht habe im einzelnen zu wider- 

 legen, ist nach dem Standpunkt, der hier bisher in der Darstellung 

 des Streites eingenommen worden ist, uberfliissig. Es geht zur 

 Geniige aus ihr hervor, dafi Goethe in dem speziellen Anlafi nicht 

 das Wesentliche des bedeutsamen Vorganges sehen konnte, und 

 dafi erne Widerlegung Cuvier's, selbst wenn sie damals schon 

 moglich gewesen ware, Goethe gar nicht als Aufgabe gelten 

 lassen konnte, da er ausdriicklich die Tatsachen gar nicht als 

 Problem bezeichnet, sondern eben dieMethode der Vergleichung. 

 Darin wie es schon R. Virchow erkannt hat und wie es Kohl- 

 brugge dauernd iibersieht - liegt das, wasGoetheund Geoffroy 

 eint. Darum verschlagt es auch gar nichts, daft Goethe auf die 

 Frage des Vitalismus sowenig, wie auf die derDescendenz eingeht. 

 Beide Fragen betreffen die Naturerklarung, die Goethe niemals 

 getrieben hat; fur ihn, dem Beschreiben der Beziehungsverhaltnisse 

 und bis zum Anschauen der lebendigen Gestalt Hindurchdringen 

 alleinige Aufgabe war, spielten die Krafte, die den Erscheinungen 

 zugrunde lagen, iiberhaupt keine Rolle. Uberdies gehorte die Dis- 

 kussion zwischen Geoffroy und Virey iiber den Vilalismus 

 gar nicht mehr in den Kampf zwischen Geoffroy und Cuvier 

 hinein. 



Heben wir nun einige uns besonders wichtig erscheinende Stellen 

 der Goethe'schen Berichte hervor, so ist zuniichst zu bemerken. 

 dafi seine Bemerkung iiber den 19. J u 1 i , die uns in dem Ge- 

 sprach mit S o r e t iiberrascht, doch ihre guten Griinde hat. 

 Wenn er in dem beriihmten Gesprach grade dieses Datum her- 

 vorhebt, so konnte das angesichts des Gegenstandes jener Ver- 

 handlungen auf fallen. In der Tat sagt Kohlbrugge (S. 102 

 Anm. 45) auch, es sei unbegreiflich, waruin Goethe die Sitzung des 

 19. Juli so wichtig gefunden habe. Es liege wohl ein Irrtum im 

 Datum vor. In Wirklichkeit liegt die Sache aber ganz klar und 

 zeigt, wie tief Goethe in den Seelen der Menschen las. Goethe 

 hatte die Geoff roy'sche Schrift am 20. Juli erhalten und sie dem- 

 nach wohl bis Ende des Monats gelesen. So stand ihm das Bild der 

 Verhaltnisse vor Augen, als er im Journal des Debats vom 20. Juli, das 

 iuzwischen nach Weimar gekommen war, von Cuvier's Beschwerde 

 am 19. Juli las. Konnte er anders, als in Cuvier's Protest gegen 

 Arago einen Nachhall der Erregung erblicken? Erblickt nicht 



