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keit, init der die Lehre von der Zelle, Befruchtung und Vererbung 

 beliandelt vverden, als dass man die \ ermutung zu imtenh i'u ken ver- 

 mochte, diesem Vorgehen liege eine bestimmte Absicht zugrunde. 

 Halt man mit dem gekennzeichneten Tatbestande den weitern auf- 

 fiilligen Umstand zusammen, dass Wasmann in seiner Schilderung 

 der geschichtlichen Entwicklung der Biologic von Cuviers und K. 

 E. von Baers Tagen ab, fiir den Unkundigen kaura merklich, inn 

 mehr die Fortschritte der microscopischen Anatomic, also im wesent- 

 lichen wieder die Zellcnlehre behandelt, als ob seit jener Zeit die 

 Biologic sich nur in Zellenlehre und nichts weiter betatigt hatte, 

 so wircl man vollig stutzig. Oder will Wasmann den Biologen alien 

 Ernstes die Znmutung stellen, einen Streit wie denjenigen zwischen 

 Cuvier und Geoffrey de St. Hilaire, der einst Goethe so er- 

 regte, und das Lebenswerk eines Lamarck und eines Darwin, 

 gleichviel ob deren Lehren richtig sind oder nicht, ohne welche aln-r 

 auf alle Fiille auch Wasmann seine Descendenztheorie nicht hatte 

 erfinden konnen, als ;; fiir die nioderne Biologic und die Entwicklungs- 

 theorie" - - so lautet doch der Titel des Wasmannschen Buches! - 

 gleichgtiltige oder nebensachliche Geistestaten zu erachtenV! 



Es liegt demnach System in Wasmanns schriftstellerischer 

 Handlungsweise und - - es ist auch nicht schwer, dasselbe aufzudecken ; 

 doch mussen wir dabei freilich die betriibliche Erkenntnis mit in den 

 Kauf nehmen, dass wieder einmal der Zweck die Mittel heiligen soil. 



GeJit man namlich den Darlegungen Wasmanns auf den (h-und, 

 so erkennt man bald, dass sich dieselben in allem Wesentlichen 

 ausschliesslicli urn zweiFragen drehen ; das wissenschaft 1 ich e 

 Material ist nur im Hinblick auf diese Fragen und nur 

 fiir die schon von vornherein feststehende Antwort auf 

 dieselben ausgewahlt und zurecht gerichtet. Es hand 

 sich eincrseits um die Urzeugung, andererseits um die Allge- 

 mcingii It igkeit des D escendenzprinzips fiir alle Leben>- 

 t'ormen, also auch den Menschen. Die Antwort lautet selbstverstand- 

 lich: Die erste Entstcluin- des Lebens sowie die Schopfung des Men- 

 schen sind transcendentale 1'hiinomene. Halt man sich dies vor Augen, so 

 klilrt sich das fiir den Unbefangenen Befremdliche in Wasmanns 

 Darstellung wohl restlos auf. 



Zunachst die Urzeugung. Die Wissenschaft vermag dariilier 

 inn- so viel x.u sagen, dass die Annahme einer solchen Hypothex- ,il> 

 ein loiiisdies Postulat aus dem allgemeinen EDtwicklungsgang, wie 

 ihn die Tatsachen des Lebens enthiillen. aufgefassi \\enlen kann, 

 iiber die Natur dieser Annahme eine irgendwie bestimmte Vorstellung 

 zu geben, ist sie aber zurzeit jedenlMlls aus^eist.nide: ob fiir 



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