N. F. IX. Mr. 6 



Naturwissenschaftliche Wochenschritt. 



gibt kcin rotgrun, kein gelbblau; Schopenhauer 

 hat mit Recht Humboldt die CHialifikation /urn 

 Beurteilen von Farben abgesprochen, weil er im 

 Kosmos gelegentlich von einem rotlichgriin sprach. 



Diesen Verhaltnissen, die zu der Young'schen 

 Dreiteilung der Farbenerregung in bedenklichem 

 Gegensatz stehen und auf die, zum Teil, bereits 

 Goethe in seiner physiologischen Farbenlehre die 

 Aufmerksamkeit gelenkt hat, sowie der Unab- 

 hangigkeit der WeiB- von der Farbenerregung 

 wird die Theorie von Hering gerecht. Sie geht 

 davon aus, dafi die meisten Farbenempfindungen 

 einen gemischten Ton haben: im rot sehen wir 

 bald blau, bald gelb, im gelb bald rot, bald griin; 

 aber es gibt auch ein reines rot, ein reines gelb, 

 und solcher Farben, die wir rein zu empfinden 

 fahig sind, gibt es sechs : rot, gelb, griin, blau, 

 weifi und schwarz. Je zwei dieser Farben bilden 

 ein Paar, rot und griin, gelb und blau, weiB und 

 schwarz, und jedem Paar entspricht in der Netz- 

 haut eine Erregung, die an einer Sehsubstanz vor 

 sich geht, an der Rotgriin-, Gelbblau- und WeiB- 

 schwarzsubstanz. Nach dieser Theorie hatten wir 

 uns das Farbensehen im wesentlichen so vorzu- 

 stellen, dafi alles ins Auge fallende Licht auf die 

 WeiSschwarzsubstanz wirkt, das farbige auBerdem 

 noch auf eine der farbigen Substanzen oder beide: 

 rotes, langwelliges Licht wirkt auBer auf die 

 SchwarzweiBsubstanz auf die rotgriine zersetzer.d, 

 wird letztere wieder ersetzt, so empfinden wir 

 griin ; gelbes Licht zersetzt, blaues regeneriert die 

 Gelbblausubstanz, orangefarbiges wirkt zersetzend, 

 griinblaues regenerierend auf die beiden farbigen 

 Substanzen. Fallt rotes und griines, gelbes und 

 blaues Licht gleichzeitig und in gleicher Intensitat 

 auf dieselbe Netzhautstelle, so heben sich die ent- 

 gegengesetzten Wirkungen in den farbigen Sub- 

 stanzen auf, so daB rotgrun, gelbblau nicht ge- 

 sehen werden kann, es bleibt nur die Wirkung 

 auf die farblose Substanz, und sie auBert sich in 

 der Empfindung als weifi resp. grau. Die Hellig- 

 keit der Farbe ist davon abhangig, ob die Er- 

 regung der farblosen Substanz sich mehr dem 

 weifi oder dem schwarz nahert, die Sattigung 

 davon, ob die farbige oder die farblose Substanz 

 starker erregt wird. 



Aber nicht nur in den direkt betroffenen Sub- 

 stanzen ruft ein Lichtreiz eine Erregung hervor, 

 sondern auch in ihrer Umgebung und hier die 

 entgegengesetzte: so entsteht nach Hering der 

 farbige Kontrast, den Helmholtz auf eine Urteils- 

 tauschung zuriickfuhrte. Die Farbenblindheit des 

 Netzhautrandes und die verschiedene Grofie der 

 Farbenempfindungsbezirke beruht darauf, daB die 

 Substanzen verschieden verteilt sind, dafi die 

 farbigen am Rand fehlen, dafi die rotgriine nur 

 in einem kleinen, die gelbblaue in einem grofieren 

 zentralen Bezirk existiert, wahrend die Schwarz- 

 weifisubstanz sich in der ganzen Netzhaut vorfin- 

 del. Sie hat auch die Fahigkeit auf Reize zu 

 reagieren, die zu schwach sind, um die farbigen 

 Substanzen zu affizieren; infolgedessen sind wir 



bei schwachem Licht farbenblind und sehen dann 

 das Spektrum wie der Totalfarbenblinde, dem die 

 farbigen Substanzen fehlen, grau: wir empfinden 

 nur die Erregung der farblosen Substanz , die 

 immer tatig und auBerordentlich empfindlich ist. 

 Wird, in der Dunkelheit, die Intensitat des Lichts 

 gesteigert, so tritt zuerst die Rotgriin-, dann die 

 Gelbblausubstanz in Tatigkeit und bei weiterer 

 Zunahme erschopfen sich die Substanzen, zuerst 

 die rotgriine; infolgedessen nehmen die Farben 

 des Spektrums bei starkem Licht einen gelbblauen 

 Ton an und werden schliefilich weifi. 



Durch die Hering'sche Theorie wurden nicht 

 nur die Erscheinungen begreiflich, denen auch 

 die Helmholtz'sche geniigte , sondern sie fiillte 

 auch deren Liicken aus und konnte zwanglos 

 Phanomeneerklaren wie den farbigen Kontrast, den 

 die altere Theorie gar nicht mit materiellen Vor- 

 gangen in der Netzhaut in Verbindung zu bringen 

 vermochte. Allein so glanzend sich die Grund- 

 idee in ihrer Anwendung auf die Farbenerschei- 

 nungen bewahrte, als vollendet kann die Theorie 

 nicht gelten. Hauptsachlich wurde gegen sie ein- 

 gewandt, dafi die entgegengesetzten Prozesse in 

 den farbigen Substanzen anders auf die Empfin- 

 dung wirken als die in der farblosen: gleichzeitige 

 rote und griine, gelbe und blaue Reize verursachen 

 Erregungen, die, wenn sie gleich stark sind, sich 

 zerstoren, so dafi eine farbige Empfindung nicht 

 zustande kommt; sind sie ungleich stark, so lost 

 nur der restierende Teil der starkeren eine Emp- 

 findung aus. Anders in der Weifischwarzsubstanz: 

 hier liefern die entgegengesetzten Prozesse, wenn 

 sie gleich sind, die Empfindung eines mittleren 

 grau, wenn sie ungleich sind, die eines hellen 

 oder dunkler. grau, hier findet eine Kombination 

 der entgegengesetzten Erregungen statt, die die 

 gleichzeitige Empfindung von weifi und schwarz 

 zur Folge hat. Da diesen Vorgangen eine zwanglose 

 einheitliche Deutung fehlt und auch andere Erschei- 

 nungen eine Erganzung der Theorie forderten,. wurde 

 die Young-Helmholtz'sche Theorie wieder aufge- 

 nommen und den neuen Erfahrungen angepafit. 



In erster Linie kam es darauf an, sie nach der 

 Richtung zu modifizieren, daB die WeiB- von der 

 Farbenerregung getrennt wurde; den Weg, auf 

 dem eine Losung dieser speziellen Frage zu er- 

 wartcn war, wiesen die gegenseitigen Beziehungen 

 der Sehzellen, der Zapfen und Stabchen. Schon 

 oft war betont worden, daB, wie uberall in der 

 Natur, dem verschiedenen Bau eine verschiedene 

 Leistung entsprechen miisse; abgesehen vom Bau, 

 durch den Zapfen und Stabchen sich streng aus- 

 einanderhalten lassen, ergab sich die Moglichkeit 

 ihre Funktion zu trennen aus dem bedeutungs- 

 vollen Nachweis, daB ein Lichtreiz verschieden 

 durch die Netzhaut geleitet wird, je nachdem ein 

 Zapfen oder ein Stabchen ihn aufnimmt. Einen 

 Wink ftir die Aufgaben, die sie zu erfiillen haben, 

 ergab ihre Verteilung in der Netzhaut, die Tat- 

 sache, dafi im Zentrum nur Zapfen sind, die zur 

 Peripherie schnell von den Stabchen verdrangt 



