Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. IX. Nr. i 



schlossen ist. Dann erfolgt vielmehr eine sehr 

 langsame Selbstzersetzung, die sich u. a. durch 

 die Entwicklung von Kohlendioxyd und auch 

 Methan anzeigt. Sie ist dadurch charakterisiert, 

 dafi der Sauerstoffgehalt des Kaustobioliths mehr 

 und mehr abnimmt, der Wasserstoffgehalt jedoch 

 - und das ist besonders wichtig - - so gut wie 

 standig derselbe bleibt. Dadurch entstehen relativ 

 wasserstoffreiche Kohlenwasserstoffe, d. h. Gesteine, 

 die man als besonders bituminos zu bezeichnen 

 pflegt. Diesen Zersetzungsvorgang, der durch 

 die Eigenartigkeit der Urmaterialien des Sapropels 

 bedingt ist, bezeichne ich daher als Bi tu mi- 

 tt ierung. 



Die besonders wasserstoffreichen Kohlen , die 

 Mattkohlen sind, gehoren zu den Sapropeliten : 

 aus der Tertiarformation der Dysodil, aus dem 

 Karbon die Kannelkohle, die Boghead- 

 kohl e usw. 



Sapropelite gibt es in zahllosen und machtigen 

 Lagern ohne Ausnahme in jeder geologischen 

 Formation ; die Sapropeltone oder -mergel sind 

 fossil unter dem Namen Stinkschiefer oder 

 bituminose Schiefer, die Sapropelkalke unter 

 dem Namen Stinkkalk oder bituminoser 

 Kalk benannt. 



Bei diesem aufierordentlich verbreiteten Vor- 

 kommen miissen bei den Bewegungen der Erd- 

 kruste, welche die Gebirgsbildung im Gefolge 

 hat, und den damit verbundenen weitgehenden 

 Landsenkungen immer wieder Sapropelitlager in 

 grofiere Teufen geraten sein , wo eine hohere 

 Temperatur herrscht. Diese in Verbindung mil 

 dem dort vorhandenen Druck wird vielfach die 

 Sapropelite soweit angreifen kbnnen , dafi cs bis 

 zu einer Druckdestillation kommt; die Folge ist 

 dann die Entstehung eines fliissigen Kohlen- 

 wasserstoffgemenges als Destillationsprodukt , das 

 vvir als Petroleum kennen. So kann man 

 unter denselben Bedingungen im Laboratorium 

 unter Druckdestillation Petroleum schon aus 

 rezentem Faulschlamm, ja sogar aus sapropelbil- 

 denden Organismen herstellen. Petroleum wiirde 

 daher in unserer Klassifikation ein abgeleiteter 

 Sapropelit sein. ') 



Humusges tei ne. Unter Humus versteht 

 man jetzt das aus abgestorbenen Pflanzen oder 

 Pflanzenteilen nach ihrer unvollstandigen Zer- 

 setzung hervorgehende brennbare, braune oder 

 schwarze Material. Da Humus sehr stark farbt, 

 macht z. B. ein nur wenige Prozente Humus ent- 

 haltender Sand einen sehr stark humushaltigen 

 Eindruck, oder er kann wie reiner Humus aus- 

 sehen. Das Volk pflegt bereits solche dunkel- 

 gefarbten Bodengesteine, z. B. die Erde der Park- 



') In einer der nachsten Nummern werde ich naher auf 

 die interessantc historische Tatsache eingehen, dafi -- wie 

 mir erst kiir/lich bekannt geworden ist -- das subfossile 

 Sapropel , das ich wegen seines gallertigen Zustandcs als 

 Saprokoll bczeichnet habe, von dem hervorragenden Che- 

 miker Klaproth schon vor rund 100 Jahren vom Torf 

 unterschicden wurden ist! 



boden, Humus zu nennen; es ist jedoch nach- 

 driicklich daran festzuhalten , dafi eben nur das 

 kaustobiolithische Material Humus ist und die 

 gegebenenfalls beigemengten anorganischen Be- 

 standteile nicht mil dazu gehoren. Im getrock- 

 neten Zustande ist Humus mehr fest - aber 

 niemals so hart wie Sapropel , filzig oder auch 

 kriimelig. 



Die Urmaterialien fur Humus sind Pflanzen, 

 und zwar Landpflanzen, jedenfalls solche, deren 

 oberirdische Teile wesentlich an der Luft leben ; 

 die Sumpfpflanzen, d. h. diejenigen, die mit ihrem 

 Fufie im Wasser oder in einem nassen Boden zu 

 leben wtinschen, spielen die hervorragendste Rolle, 

 denn die Haupthumusbildungsstatten sind standig 

 nasse Ortlichkeiten, deren Wasser so trage ist, 

 dafi eine Sauerstoffzufiihrung fur eine vollstandige 

 Verwesung verhindert wird. Demnach sind es 

 stagnierende Wasserstellen, sofern sie flach genug 

 sind, dafi Sumpfpflanzen dort wachsen konnen, die 

 hier in Frage kommen, und Ortlichkeiten, deren 

 Luftfeuchtigkeit bzw. deren Niederschlage hin- 

 reichen, um den Boden stets vernafit zu erhalten. 

 Wo diesen Bedingungen geniigt ist, entstehen aus 

 den absterbenden Pflanzenmassen machtige Humus- 

 lager, die man als Moore bezeichnet. Der 

 Humus der Moore ist der Moortorf. 



Es gibt namlich noch andere Humusarten, von 

 denen als Beispiel nur der Mo der genannt sei. 

 Es ist ein in starkerer Zersetzung als der Torf 

 begriffenes Humusmaterial und findet sich z. B. 

 in Waldern mit gut durchliiftetem Boden und 

 starkem Laubfall bzw. starker Pflanzenproduktion, 

 bei deren Zersetzung daher leicht etwas Humus 

 zuriickbleibt. Gegeniiher dem Torf handelt es 

 sich aber um ganz untergeordnete Vorkommen. 

 Wo eine starkere Bodenbewegung durch regel- 

 mafiig grabende Tiere vorhanden ist, wird der 

 Moder oder auch anderer Humus dem anorganisch- 

 mineralischen Boden beigemengt, und so entsteht 

 das, was man Humuserde nennt. 



Die den Humus produzierenden Organismen 

 sind generell von den Sapropel crzeugenden 

 Organismen in chemischer Hinsicht stark ver- 

 schieden. Da bekanntlich die Landpflanzen wesent- 

 lich aus Kohlenhydraten bestehen, ist es begreif- 

 lich, dafi die Zersetzungsprodukte, d. h. die resul- 

 tierenden Kaustobiolithe, von denjenigen, die 

 Sapropel als Grundlage besitzen, abweichen 

 miissen : Es entsteht eben Humus oder fossiler 

 Humus, namlich (Humus-) Braun- und Steinkohle, 

 die schon durch ihren weit geringern Gasgehalt 

 von den Sapropeliten abweichen. 



Gegeniiber der Bituminierung bei den 

 Sapropeliten - - um ihren Zersetzungsprozefi als 

 bestimmt charakterisiert hervorzuheben sprechen 

 wir bei den Humusgesteinen von einer In- 

 kohlung, die dadurch von der Bituminierung 

 abweicht, dafi hier nicht nur der Sauerstoffgehalt, 

 sondern auch der Wasserstoffgehalt allmahlich 

 immer mehr und mehr abnimmt. Wir bezeichnen 

 diesen Vorgang nicht als Verkohlung, weil 



