Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Neue Kolge IX. Hand ; 

 dcr ganzen Reihe XXV. Band. 



Sonntag, den 21. August 1910. 



Nummer 34. 



Die Bedeutung der Kleinlebewelt in Natur und Kultur. ') 



[Nachdruck verboten.] 



,,Wic alles sich zum Ganzen webt 

 Kins in dcm andern wirkt und leht ! 

 \Yie I limmelskriifte auf und nieder stcigen 

 Und sich die goldnen Kiner rcichen ! 

 Mil segenduftenden Schwingen 

 Vom Hiramel durch die Erde dringcn 

 liarmonisch all das All durchklingen ! 

 Welch Scbauspiel." 



Ein solches Schauspiel glaubt Faust in der 

 grofiten Uichtung, die unser Goethe der Menscli- 

 iieit schenkte, in der Osternacht zu erblicken, ein 

 Schauspiel, geheimnisvoll, erhebend 1 Ja wunder- 

 bar ist es beim Eindringen in die Wissenschaft, 

 die venvickelten Zusammenhange der Welt zu 

 ahnen ! Wie alles sich zum Ganzen webt - - v/ie 

 in der Natur alles vor sich geht nach evvigen Ge- 

 setzen, die das Kleinste, dem menschlichen Auge 

 unsichtbar, ebenso beherrschen und dem Ganzen 

 unterordnen, \vie die Bewegung der ewigen Ge- 

 stirne. 



\Vir wollen heute, bescheidener als Faust, nicht 

 versuchen , das Leben und VVeben des All zu 

 iiberschauen, \vir wollen uns begniigen, einen Blick 

 in die Werkstatte unserer Allmutter Erde zu tun 

 und zu ahnen, wie die Natur durch Kleine Grofies 

 schafft. 



Nicht die gewaltigen Riesen dcr Vorzeit haben 

 die Welt umgestaltet, die furchtbaren Drachen, 

 die in einer vergangenen Erdperiocle lebten, die 

 40 Meter Lange erreichten, sie sind dahingegangen 

 ohne andere bleibende Spur, als einige Teile ihres 

 Knochengeriistes zu hinterlassen. - - Und wie sie 

 verschwanden, verschwand in jiingerererdgeschicht- 

 licher Zeit das Mammut, dessen Stofizahne in 

 manchen Gegenden Sibiriens so reichlich gefunden 

 werden, dafi das Suchen nach vorweltlichem Elfen- 

 bein lohnend wurde. Aber eine Umgesialtung 

 der Erdoberflache hat auch dieser Riese nicht 

 hervorbringen konnen, ebenso wenig wie es die 

 jetzt lebenden Tierriesen, die Wale des Meeres, 

 Elefanten, Nashorner, Nilpferde zu Lande vermogen. 



An der Veranderung des Antlitzes unserer 

 Erde arbeiten seit undenklichen Zeiten die unter- 

 irdischen vulkanischen Krafte, oberirdisch aber vor 

 allem Wind und Wasser. Neben Wind und Wasser 

 haben jedoch belebte Organismen den grofiten 

 EinfluG auf die Gestaltung der Erdoberflache ge- 

 habt. Kaum durch irgendeine andere Tatsache 

 konnen wir die Bedeutung der Kleinlebewesen in 

 der Natur so klar uns vor Augen fuhren, als durch 

 die Betrachtung, dafi mikroskopisch kleine Lebe- 

 wesen es waren, die vielfach fur die P-wigkeit ge- 

 baut haben und noch bauen, durch deren Wirkung 

 Berge geschaffen wurden, ja Gebirge. - 



Von Prof. Dr. Ernst Schwalbe in Rostock. 



Ich will Ihnen weiterhin zeigen, dafi die Klein- 

 lebewesen notwendig sind fiir das Leben aller 

 hoheren Pflanzen und Tiere; ohne sie ware die 

 Erde ode und tot. Und weiter will ich Ihnen 

 zeigen, wie tief eingreifend die kleinsten bekannten 

 Organismen das Leben des Menschen beherrschen, 

 wie sie Krankheit und Tod dem Menschenge- 

 schlechte bringen konnen. Segenbringend, leben- 

 erhaltend sind die einen, toclbringend die anderen. 

 - Werden und Vergehen ist mit dieser Welt des 

 Kleinsten verkniipft, eine Welt, in der Werden 

 und Vergehen nicht minder herrscht, wie in der 

 Welt des Sichtbaren, in der Werden und Ver- 

 gehen fiir das Einzelwesen oft auf die kurze 

 Spanne einer Stunde und weniger zusammenge- 

 drangt ist. 



Die Wesen, deren Wirken wir hier belrachten 

 wollen, gehoren teils dem Tierreich, teils dem 

 Pflanzenreich an, bei manchen mag man zweifel- 

 haft sein, ob man sie dem einen oder dem an- 

 deren Reiche zurechnen soil. 



Wir wollen zusammen einen Ausflug unter- 

 nehmen ! Extrafahrt nach Riigen I - - Die See ist 

 spiegelglatt, strahlend im Glanze der Sonne. Da 

 tauchen die hochrngenden Kreidefelsen Stubben- 

 kammers blendend weifi vor uns auf. Eine Perle 

 deutscher Lande! Oder wollen wir eine kleine 

 Fahrt ins benachbarte Danenland wagen? Der 

 hohe Riicken von Moens Klint wird sichtbar 

 und bald landen wir am gastlichen Gestade. Auf 

 steilem Pfad geht es hinauf in den herrlichen, 

 griinenden Buchenwald. Wir schauen bewundernd 

 von hohem Pels herab in die tiefen, weifileuchten- 

 den Schluchten des Kreidegebirges. Zauberhaft 

 ist das Bild, wcnn der Vollmondschein die Felsen 

 in mildem Silberlicht erglanzen lafit. 



I )ie Kreidefelsen von Moen und Riigen sind 

 ebenso wie etwa die Kreidefelsen der englischen 

 Kiiste das Werk winzig kleiner Tierchen. Es sind 

 einzellige Lebewesen, die die gewaltigen Felsen 

 gebildet haben, wenigstens zum grofien Teile ge- 

 bildet haben. 



Wenn wir einen Tropfen Grabenwasser unter- 

 suchen, finden wir in demselben zahlreiche nur 

 durch scharfe Vergrofierungsglaser sichtbare Tier- 

 chen. Die am einfachsten gebauten stellen nur 

 ein Kliimpchen schleimai tiger Substanz, ,,Proto- 

 plasma" dar, wie wir in der W 7 issenschaft diese 

 einfache lebende Substanz nennen. Die deutsche 

 Ubersetzung von Protoplasma wiirde etwa ,,Ur- 



') Der Vortrag wurde als Projektionsvortrag fiir die 

 Hbrer dcr Studentischcn Unlerrichtskurse in Botanik gchalten. 



