N. F. IX. Nr. 13 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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Kleinere Mitteilungen. 



Zwei Erbfehler in zoologischen Hand- und 

 Lehrbiichern. - - Mit dieser vielleicht etwas un- 

 gewohnlichen Uberschrift mochte ich auf zwei 

 Angaben hinweisen, die sich in so ziemlich alien 

 mir bekannten zoologischen Hand- und Lehr- 

 biichern finden, in den altesten, wie in den 

 neuesten, die sich also von Generation zu Gene- 

 ration vererben, ohne dafl sie dadurch an Rich- 

 tigkeit gewannen. 



Die F" o r t b e w e g u n g derSchlangen wird 

 allgemein so geschildert, dafi sie auf den Enden 

 ihrer Rippen wie auf Beinen oder Stelzen 

 laufen sollen; nur in etwas unterstutzt soil die 

 Bewegung werden durch Aufrichten und Fest- 

 haken der Bauchschilder. Es mtifite die Vor- 

 wartsbewegung der Schlangen also cin ahnliches 

 Bild geben, wie die der Tausendfiifie. In VVirk- 

 lichkeit geht sie aber ganz anders vonstatten. 

 Hierdurch und durch die Schwierigkeit, oder viel- 

 mehr Unmoglichkeit, mir ein Laufen der Schlangen 

 auf ihren Rippen vorzustellen, kam ich vor etwa 

 2O Jahren schon, als Student, dazu, mich mit 

 dieser Frage etwas zu beschaftigen. 



Betrachten wir uns eine Schlange auf dem 

 Querschnitte (Fig. i). Die ganze Bauchseite wird 



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Fig. I. 



von dem groSen, auf den Seiten sich etwas nach 

 oben umbiegenden Bauchschilde eingenommen. 

 Von der Wirbelsaule hangt auf jeder Seite eine 

 Rippe herunter, die unten in eine kleine An- 

 schwellung endigt, an der sich ein, das untere 

 Rippenende mit dem Bauchschilde verbindendes 

 Ligament ansetzt. 



Zwischen das untere Rippenende, auf dem die 

 Schlange laufen soil, und den Boden schiebt sich 

 also, ganz abgesehen von dem Bande, ein bis zu 

 gewissem Grade frei und unabhangig bewegliches 

 Bauchschild. Wie soil denn nun das Laufen auf 

 den Rippen vor sich gehen f Die Rippen haben 

 doch ventral gar keine Stiitzflache, und zwischen 

 ihrem Ventralende und der Erde gleitet das Bauch- 

 schild. Es miissen also die Schlangen auf ihrer 

 eigenen Bauchhaut laufen, die noch dazu durch 

 die Bauchschilder gesteift ist, so daB die Rippen- 

 enden, selbst wenn sie dazu geeignet waren, auf 

 dem Boden gar keine Stiitze finden konnten. Wie 

 eine solche Bewegungsart moglich sein sollte, 

 entzieht sich vollig meinem Verstandnisse (s. auch 

 Fig. 2). 



Ich habe nun, als Student, Schlangen auf 



Tische von ganz glatter und von verschieden 

 rauher Oberflache gelegt. Auf ersteren ver- 

 mochten sie es trotz auSerster Anstrengung nur 

 zu einem seitlichen Hin- und Herschwingen zu 

 bringen, ohne vom Flecke zu kommen. Je rauher 

 die Oberflache war, um so besser kamen sie vor- 

 warts. Wie diese, iibrigens altbekannte Tatsache 

 mit dem Laufen auf den Rippen zu vereinbaren 

 ware, ist mir nicht ersichtlich. 



Fig. 2. 



Ich lieB dann die Schlangen an meiner Hand 

 und meinem Arme herumkriechen. Trotz ge- 

 nauester Beobachtung war nichts zu bemerken, 

 was auf eine beineartige Verwendung der Rippen 

 hatte schliefien lassen. Wohl aber spu'rte ich 

 ganz deutlich, wie die Bauchschilder sich ab- 

 wechselnd stellten und legten, wie die Schlange 

 z. B. zuerst, bei eingestemmten Schildern des 

 Hinterkorpers, den Vorderkorper mit glatt an- 

 liegenden Schildern in Windungen vorschob, dann 

 hier die Schilder stellte und dadurch in die Haut 

 einhakte, nun den Hinterkorper nachzog und so 

 vorwarts kletterte, indem sich die Schilder immer 

 wellenformig aufstellten und niederlegten. 



Die Fortbewegung der Schlangen verlauft also 

 im wesentlichen ebenso wie die der Regenwiirmer, 

 deren Borsten hier durch die Bauchschilder ver- 

 treten werden. Den Rippen kommt eine direkte 

 lokomotorische Funktion sicher nicht zu. Welche 

 Bedeutung sie mit ihrer verwickelten Muskulatur 

 und dem Kugelgelenke haben, vermag ich nicht 

 zu sagen. Sie mogen wohl seitlich die Form des 

 Korpers stiitzen', sie mogen beim Umschlingen 

 und Zerdriicken der Beute eine Rolle spielen, die 

 seitlichen Zusammenziehungen des Korpers, auf 

 denen in erster Linie die Fortbewegung beruht, 

 unterstiitzen, vielleicht auch mit ihren Bandern 

 die Bauchschilder stellen. Doch das sind alles 

 Fragen, deren Beantwortung den vergleichenden 

 Anatomen und den Herpetologen zukommt. 



In den alien Lehrbtichern der Zoologie waren 

 alle Vogel mit 2 Zehen nach vorn und 2 nach 

 hinten, mit sog. ,,K1 e tt e rf ii fi e n", zu der Ord- 

 nung der Klettervogel vereinigt. Neuere Unter- 

 suchungen haben diese Ordnung in mindestens 

 3 zerlegt, aber der ,,Kletterfu6" bleibt nach wie 

 vor bestehen. 



Sehen wir uns seine Funktion bei den aus- 

 gepragtesten Klettervogeln, den Papageien und 

 Spechten einmal an. 



Die Papageie sind ausgesprochene ,,Zweig- 



