N. F. IX. Nr. 42 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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einfach so, daS die positiven lonen an die negativ 

 geladene Metallplatte wandern, die negativen an 

 die positiv geladcne. Dort geben sie jeweils ihre 

 elcktrische Ladung nb und werden dann wieder 

 zu neutralen Molekiilen. Im allgemeinen werden 

 nicht alle lonen an die Platte gehen, eine Anzahl 

 positiver und negativer lonen wird sich vielmehr 

 gegenseitig neutralisieren und dainit schon vorher 

 zu gewohnlichen Molekiilen werden. VVenn man 

 jedoch an die beiden Metallplatten eine geniigend 

 grofie elektrische Spannung anlegt, so werden 

 samtliche lonen, die in jedem Moment gebildet 

 werden, an die Flatten getrieben und werden zur 

 Stromleitung verbraucht. In diesem Fall hat man 

 den maximalen Strom, der zwischen den beiden 

 Metallen iibergehen kann. Dieser Maximal- oder 

 Sattigungsstrom ist dadurch charakterisiert, dafi 

 alle lonen, die durch die Strahlung gebildet werden, 

 an die Flatten gelangen und dort ihre Ladung 

 abgeben. Je starker nun die Strahlung ist, um 

 so mehr lonen werden pro Sekunde erzeugt, um 

 so starker ist der Maximalstrom. Letzterer gibt 

 daher ein direktes Mafi fur die Strahlenintensitiit. 

 Um eine Vorstellung von der Art und Weise 

 dieser Messungen zu geben, sei hier eine einfache 

 Anordnung wiedergegeben. A und B sind die 

 beiden Metallplatten, zwischen denen die Luft 

 ionisiert wird. Hat man etwa die Strahlung einer 

 radioaktiven Substanz zu messen , so legt man 

 letztere meist auf die untere Platte A. Die Platte 

 B ist metallisch mit einem Blatt-Elektroskop E 

 verbunden, dessen Blattchen F iiber einer Teilung 

 T spielt. Ladt man die Platte B und damit das 

 Elektroskop E etwa durch eine geriebene Siegel- 

 lackstange, so hebt sich das Blattchen F, beginnt 

 aber sofort langsam zuriickzugehen, da sich die 

 Elektrizitat zwischen A und B ausgleicht. Die 

 elektrische Ladung, welche dadurch der Platte A 

 zugefuhrt wird, wird durch den Draht D, der etwa 

 mit der Wasserleitung verbunden ist, fortwahrend 

 zur Erde abgeleitet. Der Strom, der zwischen 

 B und A iibergeht, lafit sich nun leicht durch die 

 Schnelligkeit, mit der das Blattchen F zuriick- 

 wandert, und die sich mit der Uhr sehr genau 

 bestimmen lafit, messen. Haufig ist es nicht ein- 

 mal notig, den Strom in absoluten Einheiten, 

 etwa in Ampere zu kennen, namlich immer dann, 

 wenn es sich um den Vergleich zweier radio- 

 aktiver Substanzen handelt. In diesem P"all ver- 

 halten sich die Strahlenintensitaten einfach um- 

 gekehrt, wie die Entladungszeiten, die man am 

 Elektroskop beobachtet. Es sei erwahnt, dafi 

 heute eine ganze Anzahl von Spezialelektroskopen 

 fiir solche Messungen in Verwendung sind. Auch 

 dienen demselben Zweck Elektrometer, die durch 

 Drehung eines aufgehangten Systems Spannungen 

 und damit auch Strome zu messen erlauben. Sehr 

 be'iuem sind fur etwas starkere lonisierungen 

 empfindliche Galvanometer. Alle diese Instru- 

 mente, ihre Handhabung und Verwendung zu den 

 verschiedenen Strommessungsverfahren sollen uns 

 hier nicht weiter beschaftigen. Wir setzen vor- 



aus, der Sattigungsstrom zwischen den Platten A 

 und B werde durch irgendein Verfahren bestimmt. 

 Es bleibt uns dann nur noch iibrig, einiges iiber 

 das Verhaltnis der Strahlenintensitat zur Intensitat 

 des gemessenen Stromes zu sagen. 



Betrachtcn wir zunachst nochmals den Fall, 

 wo die Strahlenquelle sich auf der Platte befindet. 

 Hier wird ein grofier Teil der Strahlen in der 

 Luft des Plattenkondensators, ein anderer von der 

 oberen Platte B absorbiert. Je grofier nun der 

 Abstand der Platten ist, um so mehr gelangt von 

 den Strahlen zur Wirksamkeit, um so starker wird 

 der Sattigungsstrom bei gleicher Strahlenintensitat. 

 Will man also die Strahlen radioaktiver Korper 

 miteinander vergleichen , so mufi es bei stets 

 gleichem Plattenabstand geschehen. Letzteres ware 

 nur dann entbehrlich, wenn samtliche Strahlen in 

 der Zwischenschicht absorbiert werden. Dies ist 

 aber fiir ,?- und y Strahlen kaum zu erreichen, 

 wohl aber bei den -Strahlen. Letztere werden 

 schon in wenigen Zentimetern Luft vollstandig 

 absorbiert, gleichwie etwa auch sehr kurzwelliges 

 Licht die Luft nur in diinner Schicht zu durch- 

 dringen vermag. Je grofier die Anfangsgeschwin- 

 digkeit ist, mit der die cf-Teilchen aus der radio- 

 aktiven Substanz ausgestofien werden , um so 

 grofiere Luftschichten konnen sie durchdringen. 

 Die grofite Entfernung, welche man indes fiir 

 diese Reichweite gefunden hat, ist 8,6 cm. Bei 

 jedem Plattenabstand von iiber 8,6 cm bekommt 

 man also fiir den Sattigungsstrom stets denselben 

 Wert. Man wird jedoch darum keinen allzugroSen 

 Plattenabstand wahlen, da sonst die zur Erreichung 



des Maximalstromes notige Spannung sehr grofi 

 ist. Insbesondere gilt dies fiir die lonisierung 

 durch ^-Strahlen, bei deren Messung man mit be- 

 sonders hohen Spannungen arbeiten mufi. 



Zu bemerken ist, dafi eine radioaktive Sub- 

 stanz im allgemeinen alle 3 Strahlenarten aus- 

 sendet, dafi man aber bei der angegebenen An- 

 ordnung doch hauptsachlich nur die a Strahlen 

 mifit. Die ft- und /-Strahlen iiben namlich eine 

 viel geringere ionisierende Wirkung aus, als die 

 a- Strahlen und gelangen daher kaum zur Messung. 

 Will man die ,)'- und y-Strahlen messen, so mufi 

 man die radioaktive Substanz mit einem diinnen 

 Metallblech uberdecken, das die -Strahlen zuriick- 

 halt. Sobald dies geschieht, so spielt nun in der 



