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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. IX. Nr. 1 6 



nach der Existenz und den etwaigen Eigenschaften 

 eines solchen Endproduktes gewinnt hierdurch er- 

 neutes Interesse. Wird der radioaktive Zerfall in 

 dem Stadium, bis zu dem er gegenwartig verfolgt 

 ist, zum Stillstand kommen, oder wird die jetzige 

 Grenze lediglich durch die Unvollstandigkeit der 

 gegenwartigen Mefimittel bestimmt? Wenn die 

 Kenntnis der a-Strahlenemission, die wir zurzeit 

 besitzen, eine vollstandige ist und wenn, wie wir 

 bis jetzt annehmen miissen, die a -Strahlung ein 

 wesentliches Charakteristikum des radioaktiven 

 Zerfalls ist, so miissen wir schliefien, dafi alle 

 a-Strahlenprodukte des Thors, auf die die Methode 

 der Reichweitenbestimmung hinweist, jetzt voll- 

 standig bekannt und weitere deshalb nicht mehr 

 zu erwarten sind. Ist die Emission einer -Partikel 

 in jedem Fall mit einem Massenverlust um die- 

 jenige des Heliumatoms verbunden, so liefie die 

 jetzige Kenntnis fur das Endprodukt der Zerfalls- 

 reihe das Atomgewicht 232,5 -- 6X4 = 208,5 

 erwarten, das mit demjenigen des VVismuts (208) 

 nahe identisch ware. Wir erkennen, dafi wir auf 

 diesem Wege mit besserer Annaherung zu dem- 

 selben Ergebnis kommen, zu dem schon die 

 fruhere Vermutung gefuhrt hat. Wenn es sich 

 auch jetzt noch lediglich um Vermutungen han- 

 deln kann, so bleibt doch bemerkenswert, dafi 

 das Wismut die Bedingungen erfiillt, die ein Um- 

 wandlungsprodukt des Thors erfullen mufi; denn 

 es kommt tatsachlich in radioaktiven Mineralien 

 vor und zwar in geringster Menge in denjenigen, 

 die auch wenig Thor enthalten. 



2. Die Zerfallsreihe des Aktiniums. 



Die altere Erfahrung hat fur Aktinium 5 wohl- 

 definierte Zerfallsprodukte kennen gelehrt und 

 gezeigt, dafi der Zerfall hier durch ganz ahnliche 

 Prozesse beherrscht wird wie beim Thor. Aus 

 dem Aktinium geht das relativ gut bestandige 

 Radioaktinium hervor, das als Muttersubstanz des 

 Akt.-X zu betrachten ist, aus dem sich die gas- 

 artige Emanation entwickelt. Diese wandelt sich 

 mit einer Halbwertszeit von nur 4 Sekunden in 

 den induzierten Niederschlag um, von dem zwei 

 Komponenten, das strahlenlose Akt.-A und das, 

 wie es schien, alle 3 Strahlensorten aussendende 

 Akt.-B, bekannt sind. 



Auch dieses Bild hat durch die neueren 

 Untersuchungen eine, wenn auch (vgl. Fig. 3) 

 weniger betrachtliche, Modification erfahren. Die 



o 



Aklin. Railioakt. Akt. X Email. 

 10 4 



Tage Sek. 



;9,5 

 Tage 



Akt. A Akt. B Akt. C 



36 2 5.1 



Min. Min. Mill. 



Beobachtung, dafi die Abklingung des aktiven 

 Niederschlags bei Benutzung der /^-Strahlung als 

 Untersuchungsobjekt anfangs langsamer vor sich 

 geht, als man aus den bekannten Zerfallsperioden 



fiir Akt.-A und Akt.-B erwarten mufite, schien 

 auf die Existenz eines neuen mit dem Akt.-B 

 genetisch zusammenhangenden Zerfallsprodukts 

 hinzudeuten, das als /J-Strahler anzusehen ware. 

 Hahn und Meitner konnten eine solche Substanz, 

 die sic Akt.-C nennen, tatsachlich abscheiden und 

 durch die Methode der Benutzung der Riickstofi- 

 wirkung nahe vollig rein isolieren. Es zeigt sich, 

 dafi die neue Substanz die bis jetzt dem Akt.-B zu- 

 geschriebene \\-\- y)- Strahlung, dagegen keine 

 a-Strahlen, emittiert und eine Zerfallsperiode von 

 5,1 Minuten besitzt. Eine daneben beobachtbare 

 sehr wenig durchdringende /J-Strahlung war 

 schlieSlich dem vordem als strahlenlos betrachteten 

 Akt.-A zuzuschreiben. Wie wir oben erwahnten, 

 sendet auch das Akt.-A eine leicht absorbierbare 

 ,?-Strahlung aus. 



Die gegenwartige Kenntnis der Aktiniumreihe 

 wird durch beistehende Fig. 3 illustriert. 



3. Die Zerfallsreihe des Radiums. 



Die Umwandlungsprozesse des Radiums waren 

 seit langem infolge der Moglichkeit weitgehendster 

 Konzentrierung und Anreicherung seiner Wir- 

 kungen von alien radioaktiven Korpern am ein- 

 gehendsten untersucht worden. Auch die neuere 

 Zeit gestattete aus diesem Grunde merkliche 

 Vertiefung unserer Einsicht in die Prozesse der 

 Umwandlung dieses Elements. 



Unser vorhergehender Bericht konnte 7 be- 

 stimmte Zerfallsprodukte angeben (vgl. nach- 

 folgende Fig. 4). Es war anzunehmen, dafi das 

 Radiumatom bei seinem allmahlichen Zerfall 

 direkt in die gasformige Emanation iibergeht, die 

 ihrerseits den aus drei relativ wenig bestandigen 

 Substanzen Ra-A, B und C bestehenden ,,aktiven 

 Niederschlag von schneller Umwandlung" bildet. 

 Die nach Zerfall dieses Niederschlags noch wahr- 

 nehmbare Restaktivitat fuhrte zur Annahme eines 

 aus diesem sich bildenden ,,aktiven Niederschlags 

 von langsamer Umwandlung", der drei wohl- 

 definierte Komponenten, das aufierordentlich lang- 

 sam sich umwandelnde Ra-D, das relativ schnell 

 zerfallende Ra-E und das mit dem Polonium 

 identische Ra-F besitzt. 



Eine Modifikation dieser Vorstellungen er- 

 brachte namentlich die nahere Untersuchung der 

 Eigenschaften der (S-Strahlung der einzelnen 

 Glieder der Radiumreihe. Zunachst fanden Hahn 

 und Meitner, dafi Ra-C, auch wenn es von den 

 iibrigen Zerfallsprodukten des Radiums getrennt 

 ist, - was sich in guter Annaherung beispiels- 

 weise durch Riickstofiwirkung oder auch durch 

 Eintauchen eines Kupfer- oder Nickelblechs in 

 die Losung des induzierten Niederschlags erreichen 

 lafit - - keine einheitliche /i-Strahlung aussendet, 

 sondern zwei verschieden stark durchdringungs- 

 fahige Strahlensorten, die die Annahme nahelegen, 

 dafi das Ra-C komplexer Natur sei und aufier 

 dem langst bekannten Korper von 19,5 Minuten 

 Zerfallsperiode -- der jetzt als Ra-Q zu bezeich- 

 nen ware -- noch ein zweites /^-strahlendes Pro- 



