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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. DC. Nr. 44 



Hinsichtlich der Entstehungsursachen der Wald- 

 brande ergab sich aus den \\'alker'schen Fest- 

 stellungen als eine unzweifelhafte Tatsache, dafi 

 das Funkenspriihen der Lokomotiven auf den ver- 

 schiedenen Eisenbahnlinien in einer grofien Zahl 

 von Fallen die Schuld trug. Von den 2589 

 Branden des Jahres 1880 waren nicht weniger als 

 505 oder 19,5 Prozent auf die Rechnung der Loko- 

 motiven zu setzen , in New Jersey aber nicht 

 weniger als 32 Prozent, in New Hampshire 44 

 Prozent, in New York ebenso wie in Delaware 

 42 Prozent, in Pennsylvanien 35 Prozent, in Massa- 

 chusetts 33 Prozent, in den am hochsten kulti- 

 vierten und am dichtesten mit Schienenstrangen 

 iiberzogenen Gebieten also geradezu erschreckend 

 hohe Ziffern, durch die sich auch die angegebenen 

 hohen Gesamtziffern der Einzelbrande in diesen 

 Gebieten ganz wesentlich mit erklaren. In 

 Tennessee waren nur 8 Prozent der Brande, in 

 Alabama nur 6 Prozent, in Georgia nur 4 Prozent, 

 in Mississippi sogar nur 3 Prozent der Brande 

 durch Lokomotivfunken verursacht worden, weil 

 die Eisenbahnnetze dieser Staatcn viel unent- 

 wickelter waren, dort mufiten also in der Haupt- 

 sache andere Ursachen verantwortlich gemacht 

 werden. I ? iir die Nordstaaten erwuchs aber aus 

 der gewonnenen Erkenntnis eine praktische Frucht 

 insofern, als man daselbst nunmehr die Eisenbahnen 

 durch Mafiregeln der Gesetzgebung und Verwal- 

 tung veranlassen konnte, Vorkehrungen zti treffen, 

 um den Schaden zu verhtiten oder wenigstens 

 wesentlich einzuschranken , was auch tatsachlich 

 geschehen und von unzweifelhaftem Erfolge be- 

 gleitet gewesen ist. Dafi die Sorglosigkeit und 

 mangelnde Gewissenhaftigkeit von Jagern, Hirten, 

 Holzfallern, Farmern, Goldsuchern und Ausfliig- 

 lern, die in den Waldern oder an den Waldes- 

 randern zu dem einen oder anderen Zwecke Feuer 

 entziindeten, in alien Unionsstaaten ohne Aus- 

 nahme eine noch bedeutend grofiere Zahl von 

 Waldbranden verschuldeten, wurde durch die Er- 

 hebungen des Jahres 1880 ebenfalls bestimmt ge- 

 nug erwiesen. In diesen Fallen war die Wurzel 

 des Ubels aber in dem weiten Lande, in dem 

 selbst dicht vor den Toren der ostlichen Haupt- 

 stadte noch formliche Urwaldwildnisse lagen, viel 

 weniger unmittelbar zu fassen. In dieser Be- 

 ziehung bedurfte es zuerst einer umstandlichen 

 Sammlung und Organisierung der Krafte in den 

 auf VValdschutz bedachten Kreisen sowie einer 

 langsam wirkenden Volkserziehung und Volksbe- 

 lehrung. Die fraglichen Erhebungen haben aber 

 auch in dieser Richtung deutlich sichtbare Friichte 

 getragen, und es ist dies um so mehr der Fall 

 gewesen, als eine neuere Aufnahme u'ber die 

 Waldbrande des Jahres 1891, welche durch die 

 Forstabteilung des Washingtoner Ackerbauamtes 

 veranstaltet wurde, ganz ahnliche Ergebnisse lieferte 

 wie die Walker'sche Aufnahme. Freilich blieb 

 auch sie in hohem Grade Itickenhaft, aber die 

 eingegangenen Berichte betrafen eine noch be- 

 trachtlich grofiere Waldflache, die in dem be- 



treffenden Jahre von Branden verwiistet worden 

 war, namlich 4,8 Millionen Hektar. Ubrigens ver- 

 liehlte sich kein Sachkundiger, dafi die Ziffern 

 der Jahre 1 880 und 1891 nicht von feme das 

 Hochslmafi des Schadens am Nationalvermogen 

 bezeichneten, das die Waldbrande eines einzigen 

 Jahres anzurichten imstande waren, dieses Hochst- 

 mafi wurde vielmehr fiir die achtziger und neun- 

 ziger Jahre auf das Zehnfache des Wertes der jahr- 

 lichen wirtschaftlichen Holzkonsumtion in dem 

 Lande veranschlagt, 



Wie ganz anders stand es dem gegeniiber in 

 den Landern Europas, in denen gute Waldschutz- 

 gesetze und Waldschutzvorschriften wirksam waren ! 

 Da ereigneten sich in dem preufiischen Staate 

 1882 bis 1891 insgesamt 156 grofiere Waldbrande, 

 darunter 4 durch Lokomotiven , 3 durch Blitz- 

 schlag, 53 durch vorsatzliche Brandstiftung und 96 

 durch Nachlassigkeit verursacht, und die Brande 

 der Jahre 1884 bis 1887 verheerten im ganzen 

 eine Flache von 1240 Hektar. In Bayern aber 

 wurden in dem Jahre 1892, mit seinem ganz be- 

 sonders heifien und trockenen Sommer, 49 Brande 

 verzeichnet, die 2000 Hektar heimsuchten. Das 

 sind im Vergleiche zu den nordamerikanischen 

 winzig kleine Ziffern, die ein glanzendes Zeugnis 

 fiir die mitteleuropaische Forstwirtschaft und Forst- 

 polizei ablegen , die aber auch zugleich erraten 

 lassen, dafi in Nordamerika neben den oben be- 

 riihrten Faktoren, die bei der Entstehung und 

 Ausbreitung der Brande eine Hauptschuld tragen, 

 noch andere Faktoren in Betracht gezogen werden 

 miissen. 



Die Bewegung zugunsten einer besseren Wald- 

 wirtschaft und Waldpolizei ist in den neunziger 

 Jahren beinahe in den samtlichen Staaten der 

 Union eine sehr starke geworden und hat allent- 

 halben gute Erfolge gehabt. In New York, Penn- 

 sylvanien, Maine, Massachusetts, New Jersey, 

 Minnesota, Michigan, Wisconsin, Kalifornien, Ore- 

 gon usw. wurden Waldschutzgesetze erlassen und 

 dazu bestellte Waldaufseher mit ihrer Durchfuh- 

 rung betraut, in Biltmore, Ithaca, Cambridge, New- 

 haven, Ann Arbor wurden Forstschulen gegrundet, 

 es wurden staatliche Forstreservationen geschaffen 

 (in Pennsylvanien 240000 ha), und namentlich 

 wurden auch besondere Waldbrandinspektoren 

 (fire wardens) mit einer mehr oder minder grofien 

 Zahl von Hilfsbeamten (rangers) eingesetzt. Der 

 bedeutsamste Erfolg der Bewegung bestand aber 

 darin, dafi der Unionskongrefi 1891 den BeschluB 

 fafite, einen grofien Teil der noch vorhandenen 

 offentlichen Waldungen zu Bundesreservationen 

 ,,United States Forest Reserves" zu erklaren und 

 als solche durch Organe der Zentralregierung zu 

 verwalten. Es waren anfangs nur 7,2 Mill. Hektar, 

 die dazu ausersehen wurden, seither sind es aber 

 mehr als 60 Millionen geworden, davon allerdings 

 nur etwa 48 Millionen mit wirklichem Waldwuchs 

 bestanden, so dafi gegenwartig ein reichliches 

 Viertel der vereinsstaatlichen Waldflache Staats- 

 waldung bzw. Bundeswaldung geworden ist. In 



