Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Ncuc h'ulgc IX. li.ui.l ; 

 der gunzen Keihe XXV. Band. 



Sonntag, den 8. Mai 1910. 



Nummer 19. 



Flugmaschinen in der mittelalterlichen Literatur. 



(Ein Beitrag zur Geschichte des Fluggedankens.) 



Nuchilruck verbotcn.j 



Von Karl Bauer. 



So alt wie das Menschengeschlecht 1st der 

 VVunsch, sich wie der Vogel im weiten Luftmeer 

 bewegen zu konnen, und wir begegnen dem alien 

 Begehren in den Resten der Sagen, die uns aus 

 der Jugendzeit der Menschheit erhalten sind. Da- 

 dalus und Ikarus flohen aus der Gefangenschaft 

 iiber das Meer mil Fliigeln, deren Schvvingen mit 

 Wachs zusammengefiigt waren. Der junge, unbe- 

 sonnene Ikarus jedoch kam in seinem ungestiimen 

 Drange der Sonne zu nalie, das bindende Wachs 

 schmolz, die Schwingen losten sich und auf dem 

 Strande bleichte das Gebein des Abgestiirzten. 

 Auch in unseren germanischen Sagen hat sich der 

 VVunsch ausgepragt erhalten, und zvvar in dem 

 Mythus vom Schmied Wieland, den der grausame 

 Konig in seinen Dienst zwingen wollte, indem er 

 ihm die FuSsehnen durchschneiden liefi. Aber 

 der also bezwungene rachte sich, indem er den 

 Sohn des Herrschers ermordete und seine lieb- 

 liche Tochter schandete. Um nun dem drohen- 

 den Zorn zu entgehen, machte er sich ein Feder- 

 kleid, mit dem er aus seiner Schmiede davonflog. 



Als die mathematischen Erkenntnisse tiefer 

 wurden, kam man auch auf die Moglichkeit des 

 Fluges zuriick. Der Pythagoraer Architas soil 

 eine holzerne Taube konstruiert haben, die, in die 

 Luft geworfen, sich eine VVeile oben gehalten habe 

 durch die Kraft ausstromender Gase. Leider kann 

 man sich auf Grund der sparlichen Uberliefe- 

 rung kein rechtes Bild von der Wirkung des Appa- 

 rates machen. 



In der auf die Kirchenstreitigkeiten der ersten 

 Jahrhunderte folgenden Zeit war die Philosophic 

 dem Leben und der exakten Forschung nicht 

 sonderlich geneigt. Erst als sich im Laufe der 

 Entwicklung eine Reaktion gegen den lebens- 

 fremden Geist und die abstrakte Methode der 

 Scholastik herausbildete, konnte der Blick wieder 

 auf das Naturerkennen gerichtet werden. Zwar 

 hat diese Richtungf erst mit dem Beeinn der 



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neueren Zeit obgesiegt , aber schon im friihen 

 Mittelalter ertonen Rufe nach Leben, Rufe gegen 

 die scholastische Philosophic. Einer der ersten 

 war der Englander Roger Bacon (ca. 12141290), 

 dessen Bedeutung lange nicht geniigend geklart 

 ist , liegen doch viele seiner Werke noch nicht 

 im Druck vor. In seinem Werke ,,de instrumen- 

 tis artificiosis mirabilibus" findet sich folgende 

 Stelle: Es konnen Vorrichtungen zum Fahren auf 

 dem Wasser gebaut werden, sodafi die grofiten 

 Flufl- und Seeschiffe mit einem einzigen Mann 

 zum Steuern in grbfierer Geschwindigkeit dahin- 



fahren, als wenn sie voll Ruderknechten waren. 

 Ebenso konnen Wagen gebaut werden, die ohne 

 Bespanriung sich mit ungeheurer Geschwindigkeit 

 bewegen . . . Auch konnen Vorrichtungen zum 

 Fliegen gebaut werden, da sitzt ein Mann mitten 

 in der Maschine und dreht eine Vorrichtung um 

 (aliquod ingenium), wodurch kiinstliche Fliigel auf 

 die Luft schlagen wie die eines Vogels . . . Dies 

 alles ward namlich im Altertum gemacht und 

 auch zu unserer Zeit, wie feststeht, aufier der 

 Flugmaschine; diese habe ich nicht gesehen, kenne 

 auch keinen Menschen, der sie gesehen hat, aber 

 ich kenne den Gelehrten, der dieses Kunstwerk 

 ausgedacht hat." 



An einer anderen Stelle schreibt er: 

 ,,Der fiinfte Teil der spekulativen Geometric 

 umfafitdieHerstellung vonlnstrumenten zu wunder- 

 bar nulzlichem Gebrauch, wie Vorrichtungen zum 

 Fliegen . . . Diese wurden namlich in unserer 

 Zeit hergestellt, was ich sage, damit niemand dar- 

 iiber lachele oder sich entsetze." 



Doktor admirabilis nannte man spater den ge- 

 lehrten Monch, wahrend seine Zeitgenossen einen 

 Zauberer in ihm sahen. Er beherrschte das ganze 

 Wissen seiner Zeit und wandte sich scharf gegen 

 die verkehrte Wissenschaftsmethode der Scholastik, 

 indem er die Bedeutung der exakten Wissenschaft, 

 besonders der Mathematik, betonte. Aber weit 

 iiber das Wissen seiner Zeit trugen ihn Ahnungen 

 von der Entwicklungsmoglichkeit der technischen 

 Wissenschaft, die er als einen Teil der Mathematik 

 behandelt. Die Technik halt er fur berufen, dem 

 Menschen die hochsten und letzten Wunder zu 

 ermoglichen. So eilt er in kuhnem Schwung der 

 Entwicklung voraus, sieht die in der Natur viel- 

 fach schlummernden Krafte geweckt, in den Dienst 

 der Menschheit gestellt und dort Wunder ver- 

 richten; denn als Wunder mufiten die beschriebenen 

 Maschinen dem Menschen des 13. Jahrhunderts er- 

 scheinen. Aber nach Bacon mufi die Mathematik 

 diese Wunder ermoglichen, wenn anders sie die 

 hochste und umfassendste Wissenschaft sein soil. 

 In dieser Betonung der Bedeutung der Mathematik 

 liegt es wohl auch begriindet, dafi er angibt, er 

 habe einige der Maschinen fertig gesehen; durch 

 die Bekanntgabe der Tatsachen wollte er die Rich- 

 tigkeit seiner Angaben bestatigen. Da erscheint 

 es mir bezeichnend, dafi er zugibt, den Flugapparat 

 nicht gesehen zu haben. Diese Moglichkeit schien 

 ihm wohl selbst so ausgeschlossen, dafi er sich 

 darauf beschrankte, sie lediglich als Moglichkeit 

 hinzustellen; und darin hat die Entwicklung ihm 



