N. F. IX. Nr. 19 



Naturwissenschaftliche Wochcnschrift. 



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da er ja iiber die Anziehungsgrenze des Mondcs 

 hinausgekommen 1st. Von dieser Eigenschaft der 

 ..terre liinain.-" machen die Mondbewohner Ge- 

 brauch, \vobei sic mit z\vei Fachern, die sie in 

 den Ilundcn bewegen , die Richtung des Flugcs 

 beliebig andern. Gonsales selbst ist mit 60 Be- 

 gleitern in zwci Stunden 1 5 Meilen auf diese Art 

 geflogen. Endlich im Marz des folgenden Jahres 

 mufi er sich beinahe gewaltsam der Gastfreund- 

 schaft des Mondkonigs entziehen und gelangt auf 

 seinem Gefahit, von dessen Zugtieren schon drei 

 gestorben sind, in 9 Tagen zur Erde und landet 

 in China. 



Mit \veit groBerer Wissenschaft tritt ein anderer 

 Bischof John \Vilkins (1614 1672) an die Frage 

 einer Verbindung mit dem Monde heran. Sein 

 Buch ,,The discovery of a new world or a dis- 

 course tending to prove that tis probable there 

 may be another habitable world in the moon 

 with a discourse concerning the possibility of a 

 passage thiter" erschien 1638 in London und ward 

 soviel gelesen, dafi 1640 schon eine dritte Auf- 

 lage ,, corrected and enlarged'' erschien. Wie der 

 lange Titel angibt, will Wilkins die Moglichkeit 

 der Bewohnbarkeit des Mondes nachweisen und 

 gibt im letzten Kapitel eine lange Erwagung, wie 

 man dahin gelangen konne. 



Er teilt die Ansicht Kepler's, daB mit der Ei- 

 findung des Fluges es einem Menschen leicht sein 

 werde, den Versuch einer Mondreise zu machen, 

 und wenn man betrachte , wie die Vorsehung 

 nur Schritt fiir Schritt uns in der Erkenntnis weiter 

 kommen lassc, so konne man an der Moglichkeit 

 der Entdeckung eines Beforderungsmittels zum 

 Monde noch nicht verzweifeln. ,,Die Fertigkeit 

 und Kenntnis kiinftiger Geschlechter, gestiitzt auf 

 die Arbeiten der Vorvater, mag die Hohe er- 

 reichen, die wir nicht erreichen konnten." 



So behandelt er zunachst recht eingehend die 

 Einwande, die gegen die Moglichkeit einer Reise 

 zum Monde gemacht werden konnten. Er ist 

 natiirlich der Ansicht, daB die Schwere in einer 

 bestimmten Hohe aufhort, derm die Vogel fliegen 

 schwer auf, und sobald sie in der Hohe sind, ge- 

 niigt das Ausbreiten der Flugel, sie oben zu iialten 

 und ihren Weg einzuhalten. Wenn es also ge- 

 lingt, einen Menschen iiber die Anziehungskraft 

 hinaus zu erheben, so kann er dort oben bleiben, 

 kann stehen und gehen wie auf der Erde -- ja 

 seine Geschwindigkeit wird noch groBer sein, da 

 er ja ohne Schwere ist. 



Da der Mensch auf solche Art wenig Kraft 

 verbraucht, meint der Verfasser, der Fahrer brauche 

 auch wenig oder gar keine Xahrung, wobei \Yil- 

 kins hinweist auf Falle, daB einer lange Zeit ge- 

 schlafen habe, ohne Nahrung zu sich genommen 

 zu haben. Vielleicht aber konnen die ,,smells", 

 ,,Dufte", der Atherluft Nahrstofte fiir den Welt- 

 wanderer sein, oder die Luft selber vermag ihn zu 

 erhalten, da er ja bei dem geringen Kraftverbrauch 

 nicht viel zu ersetzen hat. Aus demselben Grunde 

 wird der Reisende jenseits der Atmosphare auch 



des Schlafes nur in geringem MaBe bediirfen. 

 Wenn ihn aber die Lust ankommen sollte, ,,so 

 kann er sich kein weicheres Belt wiinschen als 

 die Luft (den Ather), wo er fest und sicher ruhcn 

 wird wie in seinem Zimmer; denn die Schwere hat 

 ihn verlassen, er schwebt im Raume, wie er will; 

 er vermag darin zu gehen, auch zu liegen und 

 zu schlafen. -- All diese Beweisgange belegt Wil- 

 kins reichlich mit Zitaten aus der heiligen Schrift 

 und aus alten und neuen Naturforschern, bis er 

 endlich kurz die Einrichtungen beschreibt, mit 

 denen er meint, die Anziehungskraft der Erde 

 uberwinden zu konnen, denn darnach steht dem 

 Reisenden kein Hindernis mehr im Wege. 



Zunachst halt er es fiir ,,vielleicht nicht un- 

 moglich", daB ein Mensch zu fliegen vermag, 

 wenn er Schwingen an seinem Korper angebracht 

 hat, ahnlich wie man Engel malt und wie man 

 sich Merkur und Daedalus vorstellt. -- Schon die 

 Einfiihrung mit ,,tis perhaps not impossible" zeigt, 

 wie sehr Wilkins an die Moglichkeit dieses Ver- 

 fahrens glaubte. -- Ahnlich phantastisch ist der 

 zweite Vorschlag: Wenn der Bericht des Marco 

 Polo von dem grofien Vogel auf der Insel Mada- 

 gaskar, dessen Flugel 12 Fufi lang sind und der 

 ein Pferd mit dem Reiter heben kann, auf Tat- 

 sachen beruht, so braucht man nur einen solchen 

 Vogel abzurichten, einen Menschen zu tragen, und 

 der kann dann auf ihm bis zur Grenze der Schwer- 

 kraft reiten wie Ganymed auf dem Adler. 



Doch der Plan wird sich wohl nicht ausfiihren 

 lassen ; deshalb gibt Wilkins einen dritten : ,,Seri- 

 ously and upon good grounds" halt er es fiir 

 moglich, einen fliegenden Wagen zu bauen. Hierin 

 sitzt ein Mann und gibt dem Apparat solche Be- 

 wegung, daB er durch die Luft gefiihrt wird. Viel- 

 leicht kann der Wagen groB genug gemacht 

 werden , mehrere Menschen mit den Nahrungs- 

 mitteln zu tragen, denn die Grofie eines solchen 

 Apparates kann die Bewegung nicht erschweren, 

 wenn nur die bewegende Kraft entsprechend 

 groBer wird; ein groBer Adler fliegt ebenso in 

 in der Luft wie ein kleiner Sperling. 



Leider gibt Wilkins nicht an, wie er die Wir- 

 kung der Maschine sich gedacht hat. Sie soil 

 wirken nach dem Prinzip der Taube des Archytas 

 und des Adlers von Regiomontan - - und es sei 

 keine schwere Sache, die Art der Zusammen- 

 setzung zu zeigen, schreibt er. Diese kleine Ar- 

 beit (!) hat er sich nicht gemacht, dagegen weist 

 er auf die Bedeutung der Losung des Flugproblems 

 hin. ,,Die Ausfiihrung einer solchen Erfindung 

 wiirde geniigen, nicht nur einen Mann beriihmt zu 

 machen, sondern sein ganzes Zeitalter. Denn 

 aufier der Entdeckung, die sie in der anderen 

 Welt ermoglichen wiirde, konnte sie auch von 

 unbegreiflichem Vorteil sein iiber all die Verbin- 

 dungen hinweg, die jetzt in Gebrauch sind. Und 

 wie gliicklich werden die sein, die zuerst in den 

 Versuchen Gliick haben." 



Zum SchluB beschaftigt sich Wilkins mit dem 

 Godwinschen Buche von Domingo Gonzales, dem 



