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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. IX. Nr. 47 



in weifies Licht zuriickgebracht, die angenommene 

 Farbung bei, obwohl sie sich weiter vermehrten. 

 Hier hat also ebenfalls der kiinstliche Eingriff eine 

 sicher erbliche Veranderung hervorgerufen. Es 

 ist an diesen Versuchen Kritik geiibt worden da- 

 hin: es sei keine Vererbung des Neuerworbencn 

 geschehen, vielmehr hatte das einfarbige Licht 

 unter verschiedenfarbigen Rassen Auslese ge- 

 tibt. DaS die Umfarbung alle Zellen auf einmal 

 betroffen habe, ist freilich kaum anzunehmen, - 

 eher, daS es nur wenige einzelne waren. Dann 

 ware aber doch immer noch das wahrscheinlichere, 

 dafi die andersfarbigen Rassen erst unter dem 

 E i n f 1 u 6 der monochromatischen B e - 

 lichtung entstanden seien. Immerhin 

 sollten die Versuche an reinen Linien, d. h. von 

 der Einzellkultur ausgehend und unter strenger 

 Kontrolle der etwa auftretenden Varianten, wieder- 

 holt werden. 



Aber Beispiele wie die hier angefiihrten ge- 

 niigen allein nicht, um die Frage nach der Ver- 

 erbbarkeit erworbener Charaktere allgemeingialtig 

 zu beantworten. Wo , wie eben bei den Ein- 

 zelligen, alle somatischen Funktionen und die der 

 Fortpflanzung sich in demselben engen Raume, 

 innerhalb der gleichen Zelle, abspielen, da ist es 

 schliefilich nicht wunderbar, wenn die einmal an- 

 genommene Eigenschaft (sofern sie nicht durch 

 weitere Einwirkungen alsbald wieder umge- 

 andert wird), sich bei den stattfindenden Teilungen 

 auf Tochter-, Enkel- und Urenkelzellen iibertragt. 

 Anders bei den hoheren Reihen des Tier und 

 Pflanzenreiches. bei denen wir die Fortpflanzung 

 bestimmten Organ en anvertraut sehen , denen 

 das ganze iibrige, meist vielmals grofiere So ma, 

 der vegetative Teil mit seinen mancherlei Leistun- 

 gen, gegeniibersteht. Hier lautet nun unsere Frage, 

 genauer gestellt: Konnen Eigenschaften, die das 

 So ma infolge von aufieren Einwirkungen ange- 

 nommeii hat, sich so auf die Fortpfl a n zu n gs - 

 zellen iibertragen, dafi jene Eigenschaften bei 

 der Nachkommenschaft wiederum auftreten, ohne 

 von neuem erworben zu sein ? 



Zunachst ware in dieser Fragestellung Wert 

 zu legen auf das erste Wort: Konnen ? Es 

 ist namlich ein gewaltiger Trugschlufi, aus einem 

 oder selb^t mehreren negativ ausgegangenen Ver- 

 suchen die Unmoglichkeit einer jeden Vererbung 

 beweisen zu wollen. Ein seinerzeit viel be- 

 sprochener Fall dieser Art war der Versuch, 

 schwanzlose Mause oder Katzen zu ziichten, in- 

 dem man Generationen hindurch den Tieren die 

 Schwanze abschnitt; die Nachkommenschaft war 

 zwar immer wieder normal geschwanzt, aber be- 

 wiesen war damit nur, dafi eben die gewaltsam 

 erworbene Schwanzlosigkeit sich nicht vererbt, 

 nicht aber die Unmoglichkeit einer Vererbung 

 jeder anderen erworbenen Eigenschaft. 



Die oft zitierte schwanzlose Katze der 

 Insel Man kann nicht als wirklicher Beweis fur 

 die Vererbung angesehen werden , denn sie ist 

 nicht wissenschaftlich experimentell 



erzeugt, das Merkmal kann auf einer spontanen 

 erblichen Verkiimmernng beruhen, ahnlich wie ja 

 auch die Krummbeinigkeit des Dachshundes auf 

 eine pathologische, aber erbliche Deformation zu- 

 ruckgefiihrt wird, und wohl mit Recht. 



Auch die perverse Rohheit, Pferden und Hunden 

 die Schwanze abzuhacken, um die Tiere ,,schoner" 

 zu machen , hat bisher in keinem Einzelfall zu 

 einer Vererbung, geschweige denn zur Ausbildung 

 einer schwanzlosen Rasse gefuhrt. 



Wenn iibrigens gerade Verstummelungen sich 

 nicht vererben, so hat dafiir der Bonner Anatom 

 Nufibaum') eine vortreffliche Erklarung ge- 

 geben: Es ist die Regenerationsfahigkeit 

 der embryonalen Substanz, die dem 

 widerstrebt. Diese Eigenschaft ist bei niederen 

 Tieren bekanntlich auch im erwachsenen Zustande 

 betrachtlich , bis hinauf zum Triton; bei den 

 Warmblutern ist sie bis auf eine begrenzte Fahig- 

 keit zur Wundheilung geschwunden. Im Embryo- 

 nalleben jedoch ist der Organismus noch in 

 hohem Mafie regenerationsfahig, und diese Fahig- 

 keit wirkt dem etwa vorhandenen Bestreben, Ver- 

 stummelungen zu vererben, entgegen, und zwar 

 erfolgreich, so dafi sich eben der korperliche De- 

 fekt nicht vererbt. - - Das ist auch ein wahrer 

 Segen; man denke sich nur, es hatten sich von 

 der Urzeit her, da der Kampf ums Dasein ein 

 wesentlich rauheres Aufiere hatte als in unserer 

 gesitteten Zeit, jeglicher Verlust von Arm, Bein, 

 Auge, Nase, Ohr usw. auf uns vererbt! Ob wohl 

 auch nur ein Mensch Neigung versptirte, sich 

 photographieren zu lassen? 



Wir werden also nicht zu fragen haben, ob 

 sich jede, sondern ob sich irgendeine erworbene 

 Eigenschaft vererben kann. 



Auch diese Frage kann man noch enger oder 

 weiter fassen, je nach dem, was man unter einer 

 erworbenen Eigenschaft versteht. 



Es ware zuerst zu fragen: wann mufi eine 

 Eigenschaft erworben werden, um als erworbene 

 Eigenschaft im engeren Sinne zu gelten. Das sei 

 an dem Beispiel einer phanerogamen Pflanze er- 

 ortert, in deren Lebensgang wir eine Reihe von 

 zeitlich getrennten Phasen zu unterscheiden haben: 

 I. Die Entwicklung der Pflanze vom Keimungs- 

 stadium bis eben zur Bliihreife, 2. die Ausbildung 

 der Fortpflanzungs- (Bliiten-) Organe und der Ge- 

 schlechtszellen, 3. die Entwicklung der aus der 

 Verschmelzung der letztgenannten entstandenen, 

 befruchteten Eizelle zum reifen Embryo, die Zeit 

 der Samenreife, 4. die Periode der Samenruhe. ~) 



Bei sehr enger und strenger Fassung der Frage- 

 stellung wird man dieselbe nur auf die erste oder 

 hoch.stens noch auf die zweite Phase anwenden 



') Vgl. Sitz.-Ber. Niederrhein. Gesellsch. (Bonn), 1903, 

 Mediz. Ahtlg., S. 19. 



2 ) Es wiirde zu weit fiihren, diese Phaseneinteilung auch 

 noch fur andere Organismen auseinander zu setzen ; bei Farnen 

 und Moosen wiirden noch ein paar Phasen hinzukommen, bei 

 den Saugeueren ergaben sich nur drei , fur die Vdgel und 

 die meisten Reptilien wie oben vier soldier Phasen, usw. 



