N. F. IX. Mr. 20 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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osmotischem Austausch hervorgehen, ja sie findet 

 sich sogar (als Brown'sche Bewegung) an toten 

 Stoffen. 



Wohl aber konnen wir im Wachstum eme 

 Diskriminante des Lebens entdecken. Reagieren 

 zwei anorganische Korper aufeinander, so voll- 

 zieht sich dieser Vorgang nach der Formel 



A -f B = C -f D, 



wo C und D stets verschieden von A und B sind, z. B. 

 2 NaCl + H 3 SO 4 = Na 2 SO 4 -f 2HC1. 



Wesentlich anders ist das Schema, wenn wir die Ver- 

 anderungen beobachten, die eine einzige vermehrungs- 

 fahige, wohlbekannte B ak t er ie in einer bestimmten 

 Nahrfliissigkeit hervorbringt. Jetzt verandert sich das 

 System ,,Bakterie-Nahrfltissigkeit" nach der Formel 



a-f-Q = Aa + R, 



wo a die Gesamtheit der aktiven Substanzen der 

 Bakterie, I die Zahl der aus der ersten Bakterie 

 hervorgegangenen Individuen, Q die in der Nahr- 

 flussigkeit wahrend der Reaktion verschwundenen 

 Nahrsubstanzen und R die wahrend der Assimilation 

 neu auftretenden Stoffe bedeuten. 



Le Dan tec nennt diese Gleichung ,,e'quation 

 chimiquedelavieelementaire mani f est e'e". 

 Das durch sie ausgedrtickte Assimilationsgesetz 

 ist fiir eine einzige kultivierte Bakterie bei der noti- 

 gen Vorsicht streng gtiltig, in alien anderen Fallen 

 lediglich angenahert. Indes kann man dem Ge- 

 setze seine Strenge dadurch wahren, dafi man fest- 

 zustellen sucht, welche anderen Erscheinungen sich 

 dem durch die Gleichung formuHerten Vorgange 

 superponieren. Es sind durchweg zerstorende 

 Reaktionen, die sich in der Natur ilber aufbauende 

 lagern. Behalten die assimilierenden die Oberhand, 

 so findet ein Wachstum des Lebewesens statt; halten 

 sie sich das Gleichgewicht, so a'ndert sich das Lebe- 

 wesen nicht merklich in seinen Ausmessungen ; haben 

 die zerstorenden das Ubergewicht, so ergibt sich ein 

 zum Tode fuhrender Verfall. Nur in der Wachstums- 

 periode ist das oben formulierte Gesetz angenahert 

 gtiltig. 



Die in ihm wurzelnde k li n s 1 1 i c h e Methode stellt 

 die Lebensvorgange mitten unter die anderen Natur- 

 erscheinungen. Sie gestattet, biologische Tatsachen 

 in der Sprache der Chemie zu beschreiben. Wir 

 gewinnen ferner eine auf das elementare Leben 

 sich beziehende Definition, die freilich unabhangig 

 von der Form und dem Gefuge der lebenden Kor- 

 per ist. 



Um strengere biologische Ergebnisse zu er- 

 halten, geht Le Dan tec im 4. Teil seines Werkes 

 dazu iiber, eine natiirliche physiologische 

 Methode zu gewinnen, eine Methode der Zer- 

 legung der Lebensvorgange in Funktionen. 

 Die verbreitete Methode der Physiologen , den 

 Korper als eine Maschine anzusehen , deren einzelne 

 Teile bestimmte Verrichtungen ausuben, ist durchaus 

 kunstlich , auch wenn sie mit Erfolg anwendbar ist. 

 Eine nattirliche Methode mu6 beachten, dafi ein 



j e d e r Lebensvorgang mehr oder weniger den g e - 

 samten Korper in Mitleidenschaft zieht. Wollen 

 wir nicht bizarre neue Ausdriicke schaften, so konnen 

 wir das Wort ,,Fu nk t i on ier en" nur dann beibe- 

 halten, wenn wir darunter die gesamte spezifische 

 Aktivitat eines zu analysierenden Lebewesens unter 

 all den Umstanden verstehen, denen es ausgesetzt 

 ist. Aber nicht in der Natur der so definierten 

 Funktionen selbst kann ein allgemeines Gesetz auf- 

 gefunden werden, sondern nur in der Verkettung 

 der ununterbrochen aufeinanderfolgen - 

 den Funktionen ein und desselben Lebewesens. 

 Der eigenartigen Definition von Funktion entspricht 

 eine ebenso eigenartige Definition von Organ. Ein 

 Organ ist die Gesamtheit derjenigen Teile des Indi- 

 viduums, die bei der Ausubung einer Funktion zu- 

 sammenarbeiten. ,,Et ainsi, la vie est une 

 succession defonctions; 1'etre vivant est 

 une succession d'organe s." 



Das Leben eines Einzelwesens ist somit eine Folge 

 von Funktionen; jede Funktion hangt wieder von 

 2 Faktoren A und B ab, deren einer, A, der Struk- 

 turzustand des Organismus, deren anderer, B, die 

 Gesamtheit der Umgebungsumstande ist. 

 Der Organismus geht vom Zustande A 1 unter den 

 aufieren Bedingungen Bj , die ihn die Funktion 

 (AjX B i) liaben erfullen lassen , zum Zustande A.-, 

 liber. 



Das allgemeine biologische Problem kommt auf 

 die Frage hinaus: Was mufi A.-, in bezug auf A 1 

 unter dem Einfiusse der Bedingungen B t , die die 

 Funktion (AjX B i) bestimmt haben, geworden sein? 

 Die Reihe der Faktoren B bedingt die Entwick- 

 lung Aj, A.,, A 3 usw. Aber wenn A unter dem Ein- 

 flusse von B verandert wird, so auch B unter dem 

 Einflusse von A. Die Entwicklung von B interessiert 

 jedoch den Physiologen nicht, zumal da die Einwir- 

 kung von A nur gering ist. Jedenfalls besteht das 

 Leben von A in nichts anderem als im Kampf der 

 beiden Faktoren A und B. Es darf freilich 

 nicht verwunderlich erscheinen , dafi in dieser Auf- 

 fassung auch Substanzen wie Sauerstoff und Nahrungs- 

 mittel, die zur Erhaltung des Lebens unerlafilich sind, 

 ebenso wie die Gifte als ,,feindlich" gelten. 



Um speziellere Gesetze zu finden, variiert man 

 experimentell in den aufieren Bedingungen ein be- 

 stimmtes Element und erforscht gleichzeitig die bei 

 A erhaltene Anderung. 



Die so entwickelte natiirliche Methode hat 

 ihre fruchtbare Anwendung schon lange in den 

 physiko-chemischen Wissenschaften gefunden ; sie hat 

 zum Lenz'schen Gesetze gefuhrt oder zu dem all- 

 gemeinen Gesetze von Le Chatelier, das in der 

 Sprache von W. Gibbs folgendermafien lautet: ,,Die 

 Modifikation, die ein im Gleichgewicht befindliches 

 korperliches System dadurch erleidet, dafi einer der 

 Gleichgewichtsfaktoren geandert wird, sucht sich der 

 Variation, durch die sie bedingt wird, zu widersetzen." 

 Die naturliche Methode hat einen hervorragenden 

 Wert als pathologische Methode. Sie gewahrt 

 einen tiefen Einblick in die Vorgange, die bei 

 Impfungen und Infektionen innerhalb des lebenden 



