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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. IX. Nr. 25 



keine materielle Masse besitzen. Dies ergibt sich 

 aus der nachfolgenden Tabelle, in der die Ge- 

 schvvindigkeit v der Elektronen, die von Kaufmann 

 beobachteten Werte des Quotienten m/m der 

 scheinbaren Masse m bei der Geschwindigkeit v 

 und der - - praktisch als konstant anzusehenden 

 Masse m,, bei kleinen Geschwindigkeiten und 

 schliefilich die prozentischen Abweichungen dieses 

 Quotienten von den theoretischen Werten des- 

 selben Quotienten enthalt, die Abraham unter 

 der Voraussetzung berechnet hat, daS die gesamte 

 Masse der Elektronen elektromagnetischer Natur sei. 



Die Masse der Atome ist also sicherlich wenig- 

 stens zum Teil nicht materieller Natur, wenn wir 

 das Wort ,,materiell" im Sinne der klassischen 

 Mechanik nehmen. Wie weit aber die Auflosung 

 der Materie in Elektrizitat oder, allgemeiner ge- 

 sagt, in Kraft geht, laSt sich nur schwer beurteilen. 

 Die Zahl der Elektronen in den Atomen ist nach 

 J. J. Thomson nicht sehr grofi; sie ist nur etwa 

 gleich dem Atomgewicht. Aber auch die Haupt- 

 masse scheint nicht eigentlich materieller Natur 

 zu sein. Lenard l ) hat die wichtige Entdeckung 

 gemacht, dafi die Fahigkeit der Elektronen, ma- 

 terielle Stoffe geradlinig zu durchdringen, nur von 

 dem spezifischen Gewicht der Stoffe abhangt, also 

 nur eine Funktion der Masse ist. ,,Alles was 

 gleichschwer ist, absorbiert (die Kathodenstrahlen) 

 auch gleichstark; was schwerer ist, absorbiert 

 mehr, was leichter ist, weniger, und zwar immer 

 im Verhaltnis der Gewichte oder der Massen." 

 Dies Gesetz gilt aber keineswegs nur fur die Ab- 

 sorption der Elektronen, sondern auch fur ihre 

 Ablenkung aus der geraden Bahn, fur ihre ,,Zer- 

 streuung". Diese Ablenkung ist nicht dadurch zu 

 erklaren, daS die Elektronen an den materiellen 

 Molekiilen reflektiert werden, denn in diesem Falle 

 konnte der gerade Weg, den ein Kathodenstrahl 



') Eine reizende Darstellung seiner Entdeckungen hat 

 Lenard in seiner ,, Nobel- Vorlesung" ,,(jber Kathodenstrah- 

 len" (Leipzig 1906) gegeben, an deren Lektiire ein jeder, der 

 sich fur die Fortschritte der moderncn I'hysik und fur die 

 Manner inleressiert, denen sie zu verdanken sind, seine helle 

 Freude haben wird. Die folgenden /.itate im Text sind 

 diesem Vortrage entnommen. 



etwa in einem Gase zuriickzulegen vermag, nicht 

 grofier sein als die mittlere freie Weglange, 

 welche sich fur kleine Kugeln, die Elektronen, in 

 einem System grofier Kugeln, namlich der Gas- 

 molekiile, nach der kinetischen Gastheorie leicht 

 berechnen lafit. So konnte ein Kathodenstrahl in 

 einer Wasserstoffgasatmosphare von 40 mm Druck 

 nur 0,02 mm geraden Weges zuriicklegen, wah- 

 rend er tatsachlich erst auf eine Lange von 10 cm, 

 also auf das 5OOO-fache der Theorie, eine merk- 

 liche Ablenkung erfahrt. ,,Hieraus folgt, dafi die 

 Elektronen 5000 Wasserstoffmolekule quer durch- 

 fahren haben mtissen, ehe sie die erste merkliche 

 Richtungsanderung erfuhren." Die Molekule sind 

 also nicht undurchdringlich. ,,Wohl beansprucht 

 jedes Atom der Materie seinesgleichen gegenuber 

 einen undurchdringlichen Raum fur sich, jedoch 

 den feinen Atomen der Elektrizitat gegenuber er- 

 weisen sich alle- Atomsorten als sehr durchlassige 

 Gebilde, wie aufgebaut aus feineren Bestandteilen 

 mit sehr vielen Zwischenraumen." 



Uber die Natur dieser Gebilde gibt uns die Tat- 

 sache der Ablenkung der Kathodenstrahlen einen 

 gewissen Aufschlufi. Soviel wir wissen, werden 

 Kathodenstrahlen namlich nur durch elektrische 

 oder magnetische Krafte abgelenkt, folglich miissen 

 im Innern der Atome derartige Krafte vorhanden 

 sein. ,,Auf die Grofie dieser Krafte kann man 

 schliefien, wenn man die Grofie der Ablenkung 

 zusammen mit der Durchquerungszeit beriick- 

 sichtigt, welch' letztere von der Geschwindigkeit 

 der Korpuskeln und natiirlich von der Dimension 

 der Atome abhangt. Nehmen wir langsamere 

 und langsamere Strahlen, so werden die Durch- 

 querungszeiten langer, dementsprechend auch die 

 beobachteten Zerstreuungen starker. Es ergeben 

 sich in dieser Weise fur das Innere der Atome 

 elektromagnetische Feldstarken von so aufier- 

 ordentlicher Grofie, wie wir sie mit keinen uns 

 bekannten Mitteln, mangels geniigender Wider- 

 standsfahigkeit auch der besten Isolatoren, jemals 

 herstellen konnen, Feldstarken, gegen welche die 

 bei den heftigsten Gewittern vorkommenden ver- 

 schwindend klein sind." 



Schliefien wir uns dieser, ja allerdings etwas 

 hypothetischen Auffassung an , so kommen wir 

 zu dem Ergebnis, dafi die Atome nichts anderes 

 als komplizierte Komplexe elektromagnetischer 

 Kraftzentren sind, deren materielle Masse ent- 

 weder gleich Null oder doch verschwindend klein 

 ist. *) Danach ware also die Auflosung des Stoffes 

 in Kraft vollstandig, Kraft wate das letzte Prinzip 

 " der Wirklichkeit, und alle Naturwissenschaft ware 

 in letzter Linie Enersetik. 



*) Nach Lenard besitzen die elektromagnetischen Kraft- 

 zentren ein allerdings nur winziges, vollkommen undurch- 

 dringliches Eigenvolumen , haben also gewissermafien einen 

 materiellen Kern. Wie klein Lenard sich diesen materielleu 

 Kern vorstellt, geht aus der Angabe hervor, dafl das Eigen- 

 volumen von einem Kubikmeter 1'latin, also von einem Kubik- 

 meter eines der spezifisch schwersten Stoffe , nicht grbfier als 

 ein Kubikmillimeter ist. 



