Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Neue Kolge IX. Band; 

 der ganzen Reihe XXV. Band. 



Sonntag, den 3. Juli 1910. 



Nummer ST. 



Robert Koch's Lebenswerk. 



(Nachdruck verboten. . 



W. Donitz. 



Am 27. Mai hat der Tod einen der grofiten 

 Manner unserer Zeit, RobertKoch, nach kurzer 

 schwerer Krankheit dahingeralt't. Als grofien Bak- 

 teriologen bezeichnen ihn viele Nachrufe; doch 

 dieses Wort trifft nicht den Kern seines VVesens. 

 Robert Koch 

 war einer von 

 jenen seltenen 



Naturfor- 

 s c h e r n , welche 



mit einem 

 Schlage Licht 

 verbreiten , wo 

 sich die Wissen- 

 schaft jahrhun- 

 derte- und jahr- 

 tausendelang im 

 Dunklen bewegt 

 hat. Die von ihm 

 begriindete neue 

 Wissenschaft, die 

 Bakteriologie, 

 war fiir ihn nur 

 dieVorbedingung 

 zur Erreichung 

 des hohen , fast 

 vermessen er- 



scheinenden 

 Zieles, das er an- 

 strebte.dieUnter- 

 driickung, die 

 Ausrottung der 



ansteckenden 

 Krankheiten. Das 



liefien schon 



seine ersten 

 Untersuchungen 

 erkennen, die den 

 Milzbrand be- 

 trafen (1876) und 

 zur Aufstellung 

 von Grundsatzen 

 fuhrten , nach 

 denen man ver- 



fahren miisse, um Robert Koch f 



die Weiterver- 



breitung der ~~ 



Krankheit zu verhiiten. Um aber zu verstehen, 

 welche ungeheuren wissenschaftlichen Schwierig- 

 keiten Koch zu iiberwinden hatte, mufi man sich 

 vor Augen halten, daB damals, Ende der siebziger 

 Jahre , nur vom Milzbrand und vom Riick- 

 fallfieber (Typhus recurrens) erwiesen war, 



daB sie durch Mikroorganismen erzeugt werden. 

 Fiir manche anderen Krankheiten konnte man 

 eine gleiche Ursache wohl vermuten , aber be- 

 wiesen war nichts. Im Vordergrunde des Interesses 

 Standen damals, unter dem noch frischen Eindruck 



des franzosischen 



Krieges, die 

 Wundinfektions- 

 krankheiten, und 

 diesen wandte 

 sich auch Koch 

 zunachst zu.Zwar 

 fehlte es ihm an 

 geeigneten Kran- 

 ken, doch wufite 

 er diesem Mangel 

 dadurch abzuhel- 

 fen, dafi er bei 

 Tieren, Mausen 

 und Kaninchen, 



durch Ein- 

 spritzung jauchi- 

 ger Fliissigkeiten 



diese Krank- 

 heiten kiinstlich 

 erzeugte , und 

 bald gelang es 

 ihm, die Paradig- 

 men dieserKrank- 

 heiten, Septi- 

 kamie, Pyamie, 

 Phlegmone, 

 Gangran und 

 Erysipel, nach 

 Belieben hervor- 

 zurufen und wei- 

 ter zu verimpfen 

 und den Beweis 

 zu liefern , dafi 

 einer jeden dieser 

 Krankheiten eine 

 besondere Bak- 

 terienart als Er- 

 reger zukommt. 

 Diese in einem 

 kleinen Biichel- 

 chen iiber die 



Atiologie der Wundinfektionskrankheiten (18781 

 niedergelegten Beobachtungen erregten das grofite 

 Aufsehen und bewirkten, dafi R.Koch, der bis dahin 

 alsKreisphysikus in Wollstein tatig gewesen war, als 

 Regierungsrat in das noch junge Reichsgesundheits- 

 amt berufen wurde, wo ihm grofiere Mittel und 



