N. F. IX. Mr. 27 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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In Indien hatte Koch nebenbei noch zwei 

 anderen Infcktionskrankheitcn seine besondere 

 Aufmerksamkeit gcschenkt, der Lepra und der 

 Malaria. Diesem Umstande verdanken wir das 

 Lepraheim in Memel fur die wenigen in 

 Ueutschland noch vorhandenen Leprosen. Wich- 

 tiger war, dafi Koch jetzt seine ganze Kraft dem 

 Wechselfieber widmete, das man immer noch 

 falschlich Malaria nennt. Koch hatte erkannt, 

 dafi es geradc diese Krankheit ist, welche die 

 Tropen fiir den Europaer unbewohnbar macht; 

 und da es eine Infektionskrankheit ist, deren Er- 

 reger man kennt, so lag in seinem Gedankengang 

 die Vorstellung, dafi es auch moglich sein miisse, 

 die Ansteckung zu verhindern, und mit Feuercifer 

 ging er ans Werk. 



Vor alien Dingen mufite auch hier wieder 

 festgestellt werden, auf welchem Wege der Parasit, 

 das von dem Militararzt Laveran in Algier ent- 

 deckte Protozoon, in den menschlichen Korper 

 eindringt. Die Ehre der Entdeckung, dafi es die 

 zum Genus Anopheles gehorigen Stechmiicken 

 sind , welche den Parasiten dem Menschen ein- 

 impfen , gebiihrt dem indischen Militararzt Ro- 

 nald Ross, doch war Koch zur gleichen Zeit 

 in dem italienischen Fiebernest Grosseto zum 

 selben Resultat gekommen. Und nun griff Koch 

 als Hygieniker mit seiner auf die Ausrottung des 

 Wechselfiebers gerichteten Tatigkeit ein. Auch 

 hier mufite es gelingen wie bei den bakteriellen 

 Infektionskrankheiten den Entwicklungsgang des 

 Parasiten an irgendeiner Stelle zu unterbrechen. 

 Man konnte daran denken, die Miicken zu ver- 

 hindern, dafi sie den Menschen stechen, oder die 

 Miicken selber auszurotten , oder endlich den 

 Korper des wechselfieberkranken Menschen zu 

 desinfizieren, d. h. die in seinem Blute vegetieren- 

 den Parasiten durch Arzeneimittel zu toten und 

 somit den Miicken die Moglichkeit zu nehmen, 

 sich an diesen Menschen zu infizieren. Koch 

 entschied sich fiir diesen letzten Weg , als den 

 einzigen, der iiberall anwendbar ist. Urn seine 

 Annahme auf ihren Wert zu priifen, machte er 

 den grofiartigen Versuch, eine Pflanzung in N e u - 

 Guinea in der verrufensten Fiebergegend fieber- 

 frei zu machen, und zwar durch methodische Ver- 

 abreichung von Chinin an alle, bei welchen durch 

 das Mikroskop die Anwesenheit der fraglichen 

 Parasiten im Blute nachgewiesen war. Der Erfolg 

 war schlagend; und nun gait es, den Versuch im 

 grofien und unter den verschiedensten Bedingungen 

 zu wiederholen, um die allgemeine Anwendbarkeit 

 der Methode sicherzustellen. So wurden denn die 

 Brioni'schen Inseln an der Kiiste von Istrien, 

 einige Fiebergegenden in Siidwestafrika, und 

 in Deutsch-Ostafrika Daressalam und Baga- 

 moyo durch Koch's Schiiler in Angriff ge- 

 nommen und vom Fieber befreit. 



Bei seinen Fieberstudien in den Tropen machte 

 Koch nebenbei die schone und unerwartete Ent- 

 deckung, dafi nicht gewisse Menschenrassen von 

 Hause aus immun gegen das Fieber sind, wie man 



allgemein annahm, sondern ihre Immunitat ist eine 

 erworbene. Sie leiden als Kinder viele Jahre lang 

 am Fieber, und die Uberlebenden werden schliefi- 

 lich immun; um aber immun zu bleiben, miissen 

 ihnen immer wieder die Parasiten eingeimpft 

 werden. In weniger stark verseuchten Gegenden 

 kann es deshalb nicht zur dauernden Immunitat 

 der Bewohner kommen, weil die haufig wieder- 

 holte Infektion ausbleibt. 



Dafi Koch auch das VVesen des Schwarz- 

 wasserfiebers aufklarte, sei nur nebenbei bemerkt. 



Ein anderes afrikanisches Unternehmen , die 

 Unterdriickung der Schlafkrankheit im deut- 

 schen Seengebiet, ist noch nicht zu Ende gefiihrt. 

 1m Laufe seiner Expedition zur Erforschung der 

 Schlafkrankheit, der letzten, welche R. Koch 

 nach Afrika fiihrte, iiberzeugte er sich, dafi hier 

 in anderer Weise vorgegangen werden miisse als 

 beim Wechselfieber, obgleich eine gewisse Ahn- 

 lichkeit in der Atiologie bestand, indem auch hier 

 ein stechendes Insekt, eine Fliege, Glossina pal- 

 palis, den Zwischenwirt fiir die krankheitserregen- 

 den Trypanosomen abgibt. Mit dem besten, ihm 

 damals zu Gebote stehenden Mittel, dem arsen- 

 haltigen Atoxyl , liefien sich in praxi nicht so 

 durchgreifende Erfolge erzielen, wie mit dem 

 Chinin beim Wechselfieber, namlich die samtlichen 

 Kranken in einem grofieren Bezirke zu heilen. 

 Der Angriffspunkt mufite also an eine andere Stelle 

 verlegt werden. Nun zeigte die Beobachtung, 

 dafi die Fliege nur an sumpfigen, mit besonderem 

 Gebiisch bewachsenen Stellen lebt und zudem 

 nicht auf das Blut des Menschen allein angewiesen 

 ist. Darauf griindete Koch den Plan, an den 

 Landungsstellen der Boote und in der Nahe der 

 am Ufer gelegenen Ortschaften das Gebiisch auf 

 grofiere Entfernung hin abzuholzen und so die 

 Fliege zu zwingen, sich weitab vom menschlichen 

 Verkehr anzusiedeln. Der Plan verspricht Erfolg, 

 wenn er sich durchfiihren lafit, denn englischer- 

 seits hatte man bei Entebbe mit dem Abholzen 

 des Urwaldes schon gute Erfahrungen gemacht 

 und die Fliegenplage grofitenteils beseitigt. 



Es wurde vorher schon angedeutet, dafi R. 

 Koch seine segensreiche Tatigkeit auch auf die 

 Viehseuchen ausgedehnt hat. Abgesehen vom 

 Milzbrande, der ihn in die Seuchenlehre einfiihrte, 

 war die spatere Veranlassung dazu der Auftrag 

 der englischen Regierung, Vorschliige zur Be- 

 kampfung der Rinderpest in Siidafrika zu 

 machen. Der Erreger dieser Krankheit war damals 

 unbekannt und ist es noch heute. Trotzdem fand 

 Koch ein sicheres Verfahren, die Rinder gegen 

 ihn zu immunisieren, namlich durch Einspritzung 

 von Galle, welche einem an derselben Krankheit 

 leidenden Rinde entnommen ist. Die Galle eines 

 einzigen Tieres geniigt , um eine ganze Anzahl 

 Rinder zu schiitzen. Man hat damals am Kap 

 berechnet, daB durch diese Schutzimpfung der 

 Kolonie ein sonst sicherer Verlust von mehr als 

 40 Millionen Mark erspart wurde. 



Ein zweites Mai wurde Koch von der eng- 



