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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. IX. Nr. 27 



lischen Regierung nach Siidafrika berufen, wo er 

 feststellte, dafi die Rinderseuche, um welche es 

 sich handelte, durch ein bis dahin unbekanntes 

 Pirosoma (auch Piroplasma genannt), das im 

 Blute lebt, erzeugt wird. Wegen ihres zuerst an 

 der Kiiste beobachteten Auftretens nannte Koch 

 die Seuche ostafrikanisches Kiiste nfieber. 

 Ubertragen wird es wie die andere, schon be- 

 kannte Pirosomenkrankheit, das Texasfieber, 

 durch gewisse Zee ken. Der gegen diese Zecken 

 gerichtete Kampf hat schon die besten FYiichte 

 getragen. 



Als unser grofier Forscher zu dieser Expedition 

 hinauszog, ahnte er schon, worum es sich handeln 

 konnte, denn er hatte bei einem friiheren Aufent- 

 halt in Afrika schon nebenbei ein ahnliches Piro- 

 soma bei Rindern beobachtet. Es lag namlich 

 in Koch's Natur, sich niemals auf seine Aufgabe 

 zu beschranken, sondern auch andere Dinge zu 

 beachten, die sich zufallig seinern Forscherauge 

 darboten. Aber auch bei diesen Nebenbeschafti- 

 gungen verfuhr er so grtindlich, als es die Um- 

 stande zuliefien. Daher der ungeheure Umfang 

 seines VVissens, der nie zur Vielwisserei, sondern 

 zur Erweiterung seines Konnens fiihrte und den 

 Standpunkt erhohte, von dem aus er die Dinge 

 beurteilte. So war es mit dem Texasfieber, 

 das ihm in Ostafrika nebenher begegnete, das er 

 aber trotzdem so griindlich studierte, dafi er Liicken 

 ausfiillen konnte, welche die sonst klassischen 

 Untersifchungen von Theobald Smith noch 

 gelassen hatten, worauf die vielfach angezweifelten 



Angaben des amerikanischen Forschers endlich die 

 verdiente Anerkennung fanden. Auch mit der 

 Tsetsekrankheit der Pferde und Rinder hat 

 Koch sich beschaftigt, und es ist ihm sogar eine 

 eigenartige Immunisation dagegen gelungen. Cber- 

 all, wo er arbeitete und beobachtete, erkennt man 

 in ihm den echten Naturforscher. Auch wenn er 

 Erholung suchte, konnte sein Geist nicht rasten; 

 er mufite sich mit der umgebenden Natur vertraut 

 machen. Daher konnte er unlangst sogar iiber 

 anthropologische Beobachtungen in Afrika 

 wertvolle Mitteilungen machen. Mit der Philo- 

 sophic hat er sich in friiheren Jahren sehr ein- 

 gehend beschaftigt. Ob ihm die Philosopher! Ge- 

 niige geleistet haben, diirfte fraglich sein, denn 

 einem jeden echten Naturforscher entwickelt sich 

 von selbst seine eigene Philosophic. Koch 

 sprach nicht dariiber, denn in allem, was sein Ge- 

 miitsleben betraf, .war er sehr verschlossen. Die 

 Darwin'schen Anschauungen hat er sich voll- 

 standig zu eigen gemacht und vertrat sie offen 

 bei passender Gelegenheit. 



So sehen wir in Robert Koch eine seltene 

 Vereinigung von klarem Verstande, grofiter Arbeits- 

 freudigkeit, nie versagender Arbeitskraft und dem 

 Drange, seine Gaben und Krafte zum Wohle der 

 Menschheit auszunutzen. Das ist ihm in so vollem 

 Mafie gelungen, dafi er zum grofiten Wohl- 

 tater der Menschheit geworden ist, dessen 

 Arbeiten aber ein Programm enthalten, an dessen 

 Verwirklichung man noch lange, vielleicht jahr- 

 hundertelang wird arbeiten miissen. 



Kleinere Mitteilungen. 



Darwin und die Medizin. 50 Jahre sind 

 seit dem Erscheinen von Darwin's Buch ,,Die Ent- 

 stehung der Arten" verflossen. Darwin's Verdienst 

 wird immer darin bestehen, i. auf die Entwick- 

 lung der Arten voneinander hingewiesen, 2. einen 

 Weg gezeigt zu haben, auf dem eine solche Ent- 

 wicklung erklarlich erscheint. 



Der erste Punkt begreift den Darwinismus in 

 weiterem, der zweite in engerem Sinne. Es gibt 

 kaum einen Zweig der Biologie, auf den das Buch 

 nicht befruchtend eingewirkt hat. Zur Biologie 

 rechnet auch die Physiologic und die Pathologic 

 des Menschen und ich mochte in folgendem ein 

 umgrenztes, streitiges Gebiet der Medizin heraus- 

 greifen und nachweisen, inwieweit hierin ein Fort- 

 schritt durch Darwins Lehre gewahrleistet wird. 



In der medizinischen Wissenschaft hat jahr- 

 hundertelang als Axiom gegolten, dafi die Blut- 

 bewegung beim Menschen ganz allein abhangig 

 ist von der Triebkraft des Herzens und zwar fast 

 ausschliefilich durch eine Druckkraft, eine vis a 

 tergo. In dem Ictzten Jahrzehnt sind aber Stimmen 

 laut geworden, die den BlutgefaSen, sowohl Schlag- 

 adern (Arterien), wie Blutadern (Venen)'und Haar- 

 gefafien (Kapillaren) einen Teil der notwendigen 



Arbeit zumessen. Man sollte eigentlich glauben, 

 dafi ohne Entscheidung dieser Kardinalfrage eine 

 praktische Medizin auf unsicherem Fundament 

 aufgebaut sein mufi, da das Leben direkt von der 

 Blutstromung abhangt. 



Man ist gewohnt, sich zur Entscheidung sol- 

 cher Fragen auf das Experiment zu beziehen. In 

 der Physiologie ist aber das Experiment nicht so 

 entscheidend wie in der Physik und Chemie, da 

 I. physiologische Vorgange schwer nachahmbar 

 sind, 2. das Experiment oft eine vielseitige Deutung 

 zulafit. Bei deszendenztheoretischen Fragen haben 

 wir ahnliche Verhaltnisse. Hier hat man nach 

 anderen Beweismitteln gesucht und sie in der 

 Palaontologie , Entwicklungsgeschichte, verglei- 

 chenden Anatomic, Physiologic und Morphologic 

 gefunden. Wendet man eine gleiche Betrachtungs- 

 weise auf die Medizin an, so mufi es auch hier 

 erlaubt sein, die gleiche Beweisfiihrung anzutreten. 

 Was konnen uns die genannten in der angefiihrten 

 Streitfrage helfen f 



Verfolgen wir vergleichend physiologisch ana- 

 log der deszendenztheoretischen Beweisfiihrung 

 die Ausbildung der Blutgefafie und des Herzens, 

 so beobachten wir zuerst iiberhaupt nur die An- 

 lage eines BlutgefaSsystems, in dem ohne Herz- 

 motor eine stetige Blutbewegung zustande kommt. 



