N. F. IX. Nr. 28 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



435 



Es sei mir gestattet, den Inlialt des monu- 

 mentalen Werkes wenigstens in seinen Hauptziigen 

 hier kurz zu besprechen. 



Das Verbreitungsgebiet pra kambrischer Ge- 

 stcino 1st in N'ordamerika ein sehr grofies und 

 umfafit den nordostlichen Teil des Kontinents, 

 sich nordwestlich, nordlich und nordostlich vom 

 Great Bear Lake, Great Slave Lake, Achabaska 

 Lake, Lake Winnipeg, den Grofien Seen und dem 

 St. Lawrence Stromsystem bis zum nordlichen 

 Eismeer und Atlantischen Ozean erstreckend. In 

 seiner Gesamtheit hat man das Gebiet: ,,Pre- 

 Cambrian Shield" -- ,,Laurentian Continent" und 

 ,,Archean Protaxis" von Nordamerika genannt. 



,,Im Siidosten wird die pra-kambrische Platte 

 (shield) durch ein schmales Areal jiingerer Ge- 

 steine von den prakambrischen Gesteinen des 

 nordlichen Endes des Systems der Appalachen 

 oder seiner nordostlichen Fortsetzung getrennt. 

 In Neufundland beginnend und von da nach Neu- 

 Schottland, Neu-Braunschweig und das siidliche 

 Quebec sich erstreckend , weiterhin durch Neu- 

 England und langs der Ostseite der Appalachen 

 nach den Gebirgen und in die Piedmontregion 

 von Alabama hinziehend, kommen betrachtliche 

 Areale prakambrischer Gesteine vor, die zum Teil 

 noch nicht geniigend von den kristallinischen Ge- 

 steinen spaterer Perioden unterschieden sind. Ein 

 eingehenderes Studium dieser Region hat das 

 schatzungsweise Vorhandensein prakambrischer 

 Gesteine immer mehr eingeengt. Auch im 6st- 

 lichen Canada und in den Adirondacks von New 

 York sind prakambrische Gesteine von jiingeren 

 Sedimenten umgeben, die, obwohl sie in bezug 

 auf ihre Verteilung dem System der Appalachen 

 enge verwandt sind, doch keinen Teil desselben 

 bilden. Im Westen der Vereinigten Staaten bilden 

 prakambrische Gesteine einen Teil einiger der 

 Cordillerenketten und im nordlichen Montana und 

 Idaho sowie im siidlichen Britisch Columbia 

 nehmen sie grofie Areale ein. Im Mississippi 

 Valley kommen isolierte Areale prakambrischer 

 Gesteine in Wisconsin, Minnesota, Jowa, Dakota, 

 Missouri, Indianer - Territorium und Texas vor" 

 (Bull. 360 p. 1 6). 



Was nun die Unterabteilungen der beiden 

 Hauptgruppen des Pra-Kambrium anbetrifft, so 

 sind dieselben, insoweit zunachst das Archean in 

 Betracht kommt, eher solche eruptiver Folge als 

 solche sedimentarer Natur. In der Lake Superior- 

 und Lake Huron Region fiihrt die altere Serie den 

 Namen K e e w a t i n , friiher von Van Hise als 

 ,,Mareniscan" bezeichnet. Die etwa 1 500 m machtige 

 Schichtenfolge besteht aus halbkristallinen Kalken, 

 Phylliten, Ouarziten, Glimmerschiefern , Konglo- 

 meratschiefern, Kornsteinen, eisenhaltigen Erzen, 

 Eruptivtufifen und -Agglomeraten und ist von zahl- 

 reichen Eruptivgangen durchsetzt. 



Die zweite Unterabteilung, das Laurentian, 

 besteht aus Graniten, Granitgneisen und saueren 

 Schiefern, die durch rote oder helle Farbung cha- 

 rakteristisch sind. Wo immer diese Serie mil dem 



Keewatin in Kontakt kommt, geschieht dies in 

 Form von Durchsetzung (intrusion). Das Lau- 

 rentian ist alter als das Huronian. Die gleiche 

 Schichtfolge von Keewatin und Laurentian konnte 

 Van Hise und andere auch im ostlichen Ontario 

 und westlichen Quebec beobachten , wahrend 

 Keith in den siidlichen Appalachen und Pied- 

 mont eine gleiche Klassifikation des Archean kon- 

 statieren konnte, obgleich nach der Ansicht Van 

 Hise's noch nicht gentigend Grund vorliegt, die in 

 dem letztgenannten Gebiet beobachtete Schichten- 

 folge in direkte Korrelation mit dem ,,pre-Cam- 

 brian shield" zu setzen. 



Uber den Ursprung des Archean lafit sich Be- 

 stimmtes nicht sagen, da es der Geologic noch 

 nicht gelungen ist - - und wohl auch nie ge- 

 lingen wird -- die ersten Anfange der Bildung 

 des aus gliihenden Massen erstarrten Erdkorpers 

 mit unumstofilicher Gewifiheit angeben zu konnen. 

 Wahrend man friiher, bis etwa noch vor 2 Jahr- 

 zehnten, angenommen hat, da8 die archaischen 

 Gesteine die urspriingliche Masse des erkaltenden 

 Erdkorpers darstellten , ist diese Theorie heute 

 wohl als endgiiltig iiberwunden zu betrachten. 

 Heute neigt man vielmehr der Ansicht zu, dafi 

 auch die altesten Gesteine bereits ,,metamorpho- 

 siert" sind, und dafi einige der archaischen Erup- 

 tivgesteine aus einer Fusion der Sedimente sich 

 gebildet haben. Van Hise fafit sein Urteil uber 

 diese wichtige Frage dahin zusammen: ,,Wenn 

 wir das relative Verhaltnis der Eruptiv- und Sedi- 

 mentargesteine des Archean in Betracht ziehen, 

 so stellt das Archean ein Abweichen von der 

 Gleichformigkeit der Verhaltnisse spaterer geo- 

 logischer Zeitalter dar. Eruptivgesteine machen 

 bei weitem den grofieren Teil des Archean aus. 

 Das Archean war vornehmlich eine Periode all- 

 gemeiner vulkanischer Tatigkeit. Sedimentarge- 

 steine sind verhaltnismafiig unbedeutend; sie 

 mogen in oberen Horizonten des Archean mehr 

 vorherrschend sein als in unteren, sind aber in 

 grofiem Mafie durch Erosion abgetragen worden. 

 Sedimentargesteine mogen, ohne dafi wir es in- 

 dessen entscheiden konnen, in Gneise und Schieler 

 metamorphosiert worden sein. In gewisser Be- 

 ziehung ist dies ohne Zweifel richtig, aber selbst 

 wenn ein betrachtlicher Teil der Schiefer und 

 Gneise unbekannten Ursprungs in letzter Instanz 

 sedimentar befunden wiirde, dann wiirde immer- 

 hin der sedimentare Teil des Archean dem erup- 

 tiven Teil untergeordnet sein" (Bull. 360 S. 30). 



Van Hise meint weiter, dafi diese Schliisse die 

 Chamberlin'sche Hypothese, laut der die Erde sich 

 ursprunglich aus meteorischen Massen gebildet 

 hatte, nicht widersprechen wiirde. Auf Grund 

 dieser Hypothese mufite die Erde im Archaikum 

 bereits eine derart feste Masse gebildet haben, 

 dafi sie wenigstens die ersten Anfange der Bil- 

 dung einer Hydrosphare hatte halten konnen, in 

 der Sedimentargesteine abgelagert werden konnten 

 und dies zu einer Periode, die jener der Bildung 

 der archaischen Gesteine, die jetzt an der Ober- 



