1>ES FORCES VI TALES 



faire sent ir la difference qui les separe , prend la corn* 

 paraison d'une montre dont 1'aiguille a secondes par- 



" court d'une maniere tres-apparente la circonference , 

 et dont }' aiguille a heures se meut aussi , quoiqu'ou 

 ne distingue pas sa marche. 



La contractilite organique sensible repond a peu 

 pres a ce qu'on nomme irritabilite ; la contractility 

 organique insensible , a ce qu'on appelle tonicite. 

 Mais ces deux mols semblent supposer , dans les 

 proprie'les qu'ils indiquent, une diversite de nature, 

 tandis que cette diversite n'existe que dans 1'appa- 

 rence exterieure. Aussi je prefere d'employer pour 

 toutes deux un terme commun , contractilite or- 

 ganique, qui designe leur caractere general, celui 

 d'appartenir a la vie interieure, d'etre indepenclan- 

 tes de la volonte',et d'ajouter a ce terme commun 

 un adjectif qui exprimo 1'attribut particulier a cha- 



.cune. 



On auroit , en effet , des idees bien inexactes cle 

 ces deux modes de mouvemens , si on les conside- 

 roit comme tenant a des principes differens. L'ua 

 n'est que Fextreme de 1'autre; tous deux s'enchai- 

 nent par des gradations insensibles. Entre la contract 

 tilite obscure , mais reelle, necessaire a la nutrition 

 cTes ongles ? cles poils, etc., et celle que nous pre'sen- 

 tent les mouvemens des intestins,de 1'eslomac , etc. ? 

 il est des nuances infinies qui servent de transition : 

 less sont les mouvemens du dartos , des arteres, de 

 certaines parties de 1'organe cutane , etc. 



La circulation est tres-propre a nous donner une 

 idee de cet encbainement graduel des deux especes 

 de contraclilite organique: c' est en effet celle qui est 



