DES DEUX VIES. 



Voila comment le premier et le dernier ciges sont 

 egalement remarquabies par leur incertitude, com- 

 ment on s'exprime avec beaucoup de ve'rite, quand 

 on dit que les vieillards lombent en enfance ; ces deux 

 periodes de la vie se touchent par i'irregularite du 

 jugement; ils ne different que par le principe de cetle 

 irre'gularite. 



De meme que I'interrnption des fonctions du cer- 

 veau est dans le vieillard une suite deM'anearitisse- 

 ment presqu'entier de celles du systeme sensitif ex- 

 terne, de meme 1'affoiblissement de la locomotion et 

 de la voix succede inevitablement a 1'Jnaction du 

 cerveau. Get organe reagit en effet sur les muscles, 

 dans la meme proportion que les sens agissent sur 

 lui. 



Les mouvemens du vieillard sont lents et rares ; 

 il ne sort qu'avecpeine de Tattitude oil il se trouve. 

 Assis pres du feu qui le rechauffe , il y passe les jours 

 concentre en lui-meme; etranger a ce qui 1'entoure , 

 prive de desirs, de passions, de sensations, parlant 

 peu, parce qu'il n'estde'termine par rien a rompre le 

 silence, heureux de sentir qu'il existe encore, quand 

 tous les autres sentimens se sont de'ja presque eva- 

 nouis pour lui. 



Ajouterai-je a celte cause de 1'inaction des vieil- 

 lards, la rigidite de leurs muscles, la diminution de 

 contractilite dansces organes; sans doute celay influe 

 specialement, mais ce ri'estpas la la raison principale, 

 puisque le co3ur, les fibres inusculaires des intestins 

 contractent aussi cette rigidite , et sont prives cepen- 

 dant bien moins vite que les muscles volontaires de 

 la faculte de se mouvoir. Ce n'est pas la faculte que 



