68 AN IMA IX CAilNASSIEKS. 



qu'un autre pour ouvrir la terre, y fouiller, y pene- 

 Irer, et Jeter derriere lui les deblais de son excava- 

 tion , qu'il rend tortueuse, oblique, et qu'il pousse 

 quelquefois fort loin. Le reriard, qui n'a pas lameme 

 facilite pour creuser la terre, profile de ses travaux : 

 ne pouvant le contrainJre par la force, il 1'oblige par 

 adresse a quitter son domicile, en 1'inquietant, en 

 faisant sentinelle a 1'entree, en I'infeclant meme de 

 ses ordures; ensuite il s'en einpare , 1'elargit, 1'ap- 

 proprie, el en fail son terrier. Le blaireau, force a 

 changer de manoir, ne cliange pas de pays; il ne va 

 qu'a quelque distance travailler sur nouveaux frais a 

 se praliquer uu autre gite, dont il ne sort que la unit, 

 doiil il ne s'ecarte guere, et ou il revienl des qu'il 

 sent quelque danger. 11 ri'a que ce moyen de se met- 

 tre en surele, car ii nc peut echapper par la fuite ; ii 

 a les jauibes trop courtes pour pouvoir bien courir. 

 Les chiens 1'atteignent promptement, iorsqu'ils le 

 surprennent a quelque distance de son trots : cepen- 

 dant i) est rare qu'ils 1'arretent tout-a-fait et qu'ils en 

 viennent a bout, a iiioins qu'on ne les aide. Le biai- 

 reau a le poil tres epais, les jainbes. la machoire et 

 les dents tres fortes, aussi bien que les ongles; ii se 

 sert de toute sa force, de toute sa resistance et de 

 toutes ses armes en se couchant sur ie dos, et 11 fait 

 aux chiens de profondes blessures. II a d'ailieurs la 

 vie tres dure; il combat long-temps, se defend cou- 

 rageusement , et jusqu'a la derniere extremile. 



Autrefois (jue ces animaux eloient plus communs 

 qu'ils ne le sont aujourd'hui, on dressoit des bassets 

 pour les chasser et les prendre dans leurs terriers. II 

 n'y a guere que les bassets a janibes torses qui puis- 



