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cependant la loutre devient industrieuse avec I'age, 

 au inoins assez pour faire la guerre avec grand avan- 

 tage aux poissons, qui, pour 1'instinct et le senti- 

 ment, sont Ires inferieurs aux autres aniinaux : mais 

 j'ai grand'peine a croire qu'elle ait, je ne dis pas les 

 talents du castor, mais meme les habitudes qu'on lui 

 suppose, coniitte celle de corrimencer tonjours par 

 remonter les rivieres, afin de revenir plus aisernent, 

 et de n'avoir plus qu'a se laisser entrainer au fil de 

 1'eau lorsqu'elle s'est rassasiee ou chargee de proie ; 

 celle d'approprier son domicile et d'y faire un plan- 

 cher, pour n'etre pas incommodee de 1'bumidite; 

 celle J'y faire une ample provision de poisson , afiu 

 de n'en pas manquer; et enfin la docilite et la faci- 

 lite de s'apprivoiser au point de pecherpour sonmai- 

 tre , et d'apporter le poisson jusque dans la cuisine. 

 Tout ce que je sais, c'est que les loutres ne creusent 

 point leur domicile elles-memes ; qu'elles se gitent 

 dans le premier trou qui se presente , sous les raci- 

 nes des peupliers, des saules, dans les fentes des ro- 

 chers, et meme dans les piles des bois a flotter; 

 qu'elles y font aussi leurs petits sur un lit fait de bu- 

 chettes et d'herbes; que Ton trouve dans lenr gite 

 des teles et des aretes de poisson; qu'elles changent 

 souvent de lieu ; qu'elles einmenent ou dispersent leurs 

 oetits au bout cle .six sernaines ou de deux mois; que 

 ceux que j'ai voulu priver cherchoierit a niordre, 

 meme eri prenant du lait, et avant que d'etre assez 

 i'orts pour macher du poisson; qu'au bout de que!- 

 ques jours ils devenoierit plus doux, peut-etre parce 

 (ju'iis etoient inalades et foibles; que, loin de s'ac- 

 coutumer aisemein a la vie domestique, lous ceux 



