ANIMAL'X CAKNASSIEKS. 



vie. Voila 1'origine et le progres de cette religion , la 

 plus ancienne du continent des Indes : origine qui 

 indique assez que la verite, livree a la multitude, 

 est bientot defiguree; qu/une opinion philosophique 

 ne devient opinion populaire qu'apres avoir change 

 cle forme, mais qu'au moyen de cette preparation 

 elle pent devenir urie religion d'aularit mieux fondee 

 que le prejuge sera plus general, et d'autant plus 

 respectee qu'ayant pour base des veriles inal enten- 

 dues elle sera necessairement environnee d'obscu- 

 rites, et par consequent paroilra mysterieuse, au- 

 guste, incomprehensible; qu'ensuite, la crainle se 

 melant au respect, cette religion degenerera en su- 

 perstitions, en pratiques ridicules, lesquelles cepen- 

 dant prendront racine , produiront des usages qui se- 

 ront d'abord scrupulensement suivis, rnais qui, 

 s 'alterant pen a peu, changeront tellement avec le 

 leaips, que Topinion meme dont ils ont pris naissance 

 rie se conservera plus que par de fausses traditions, 

 par des proverbes, et finira par des contes puerils et 

 des absurdites : d'ou Ton doit conclure que toute re- 

 ligion fondee stir des opinions humaines est fausse et 

 variable, ct qu'il n'a jamais appartenu qu'a Dieu de 

 nous donner la vraie religion , qui, ne dependant pas 

 tie nos opinions, est inalterable, constante , et sera 

 ton jours la mome. 



Mais revenons a notre sujel. L 'abstinence enliere 

 de la chair ne pent qu'affoiblir la nature 1 . L homme, 

 pour se bion porter, a non seulement besoin d'user 

 de cotte nourrilure soliHe, ma m*"^e de la varier. 

 S'il veut acqut'rir une vigueur complete, il faut qu'il 

 choisisse ce qui lui coavieiit le mieux; et coinine 



