ANIMAUX CARNASSIERS. 9 



Ainsi la uiort violente est un usage presque aussi 

 necessaire que la loi de la rnort naturelle; ce son! 

 deux moyeas de destruction et de renouvellement , 

 dont 1'un sert a eatretenir la jeunesse perpetuelle de 

 la nature , et dont 1'autre maintient 1'ordre de ses pro- 

 ductions, et pent seal limiter le nombre dans les es- 

 peces. Tous deux sontdes eflfets dependants des cau- 

 ses generates : cbaque individu qni nait tombe de 

 Jui-ineme au bout d'un temps; on lorsqu'il est pre- 

 maturement detruit par les autres, c'est qu'il etoit 

 surabondant. Eh! combien n'y en a-t-il pas de sup- 

 primes d'avance! que de fleurs moissonnees au prin- 

 temps! que de races eteintes au moment de leur 

 naissance ! que de germes aneantis avant leur deve- 

 loppement ! L'homme et les anirnaux carnassiers ne 

 vivent que d'individus tout formes, ou d'individusprets 

 a 1'etre : la chair, les oeufs, les graines, Jes germes de 

 toute espece , font leur nourriture ordinaire; cela 

 pent borner 1'exuberance de la nature. Que Ton con- 

 sidere un instant quelqn'une de ces especes inferieu- 

 res qui servent de pature aux autres; celle des ha- 

 rengs, par exemple; ils viennent par inilliers s'offrir 

 a nos pecheurs; et apres avoir nourri tons les raons- 

 tres des raers du Nord , ils fournissent encore a la 

 subsist a nee de tous les peuples de TEurope pendant, 

 tine partie de 1'annee. Quelle pullulation prodigieuse 

 parmi ces animaux ! et s'ils n'etoient en grande partie 

 detruits par les autres, quels seroient les effets de 

 cette immense multiplication ! eux seuls couvriroierit 

 la surface entiere de lamer : mais bientot, se nuisant 

 par le nombre, ils se corromproient, ils se detrui- 

 roient eux-memes; faute de nourriture suffisante, 



