1O ANIMAt X CARN ASSIERS. 



leur fecondite diminneroit, la contagion et ia di- 

 sette feroient ce que i'ait la eonsomrnat/on ; le nom- 

 bre de ces animanx ne seroit guere aogmcnte, et 

 Je noinbre de ceux qui s'en nourrissent seroit di- 

 minue. Et com me Ton petit dire la meme chose de 

 toutes les autres especes , il est done necessaire que 

 les unes vivent sur les autres ; et des lors la raort vio- 

 lente des animanx est un usage h'gitime, innocent, 

 puisqu'il est fonde sur la nature, et qu'ils ne naissent 

 qu'a cette condition. 



Avouons dependant que !e motif par lequel on 

 voiidroit en douter fait honneur a 1'humanite : les 

 animaux, du moins ceux qui ont des sens, de la 

 chair et du sang, sorit des etres sensibles ; com me 

 nous, ils sont capables de plaisir et sujets a la dou- 

 leur. II y a done nne espece d'insensibilite cruelie a 

 sacrifier. sans necessite, ceux surtout qui nous ap- 

 prochent , qui vivent avec nous, et dont le sentiment 

 se reflechit vers nous en se marquant par Jes signes 

 de la douleur; car ceux dont la nature est differente 

 de la noire ne peuvent guere nous afifecter. La pitie 

 naturelle est fondee sur les rapports que nous avons 

 avec i'objet qui souffre; eile esl d'autant plus vive 

 que la ressemblance , )a conformite de nature esfc 

 plus grande : on souffre en voyanl soullVir son sem- 

 blable. Compassion ^ ce mot exprime assez que c'est 

 une souffrance, une passion qu'on partage : cepen- 

 dant c'est moins I'liomme qui souffre que sa propre 

 nature qui palit, qui se revoke machinalement, et se 

 met d'elle-meme a I'unisson de douleur. L'ame a 

 moins de part que le corps a cc sentiment de pitie 

 naturelle, et les animaux en sont susceplibles comme 



