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moelle epiniere. 11 y auroit done plus de raison de 

 metlre le siege des sensations et du sentiment dans 

 la moelle epiniere, qui ne manque a aucun animal , 

 que dans le cerveau, qui n'est pas une partie gene- 

 rale et commune a tons Jes etres sensibles. 



Le plus grand obstacle a 1'avancement desconnois- 

 sances de I'liomme est moins dans les choses memes 

 que dans la maniere dont il les considere; quelque 

 cornpliquee que soit la machine de son corps, elle 

 est encore plus simple que ses idees. II est iiioins dif- 

 Gcile de voir la nature telle qu'elle est, que de la re- 

 connoitre telle cfu'on nous la presente : elle ne porte 

 qu'un voile; nous lui donnons un masque; nous la 

 couvrons de prejuges; nous supposons qu'elle agil, 

 qu'elle opere com me nous agissons et pensons. Ce- 

 pendant ses actes sont evidenls, et nos pensees sont 

 obscures; nous portons dans ses ouvrages Jes abstrac- 

 tions de notre esprit, nous lui pretons nos inoyens, 

 nous ne jugeons de ses fins que par nos vues , et nous 

 melons perpeluellement a ses operations, qui sont 

 constantes, a ces fails, qui sont lou jours certains, le 

 produit illusoire et variable de notre imagination. 



Je ne parle point de ces systemes purement arbi- 

 traires, de ces hypotheses frivoles, imaginaires, dans 

 lesquels on reconnoit, a la premiere vue, qu'on nous 

 donne la chimere an lieu de la realite : j'entends les 

 methodes par Icsquelles on recherche la nature. La 

 route experimental elle-meme a produit moins de 

 verites que d'erreurs. Cettevoie, quoiquelaplus sure, 

 ne 1'estneanmoins qu'autant qu'elle est bien dirigee ; 

 pour pen qu'elle soit oblique, on arrive a des plages 

 steriles, ou Ton ne voit obscurement que quelques 



