ANIMAUX CARNASSIERS. 



lion des peines vaut bien 1'usage des plaisirs; et pour 

 etre heureux que faut-il, sinon de ne rien desirer? 



Si cela est, disons en meme temps qu'il est plus 

 doux de vegeter que de vivre, de ne rien appeter 

 que de satisfaire son appelit, de dormir d'un sorn- 

 meil apalhique que d'ouvrir les yeux pour voir et 

 pour sentir; consentons a Jaisser notre auie dansl'en- 

 gourdissement, notre esprit dans les tenebres, a ne 

 nous jamais servir ni de 1'une ni de 1'autre, a nous 

 inettre au dessous des animaux, a n'etre enfin que 

 des masses de matiere brute attachees a la terre. 



Mais au lieu de disputer, discutons; apres avoir dit 

 des raisons, donnons des fails. Nous avons sous les 

 yeux, non 1'etat ideal, mais i'etat reel de nature. Le 

 sauvage habitant des deserts est-il un animal tran- 

 quille? est-il un homme heureux? car nous nesuppo- 

 serons pas avec un philosophe, Tun des plus Tiers cen- 

 seurs de notre humanite 1 , qu'il y a une plus grande 

 distance de 1 'bo mine en pure nalure au sauvage, que 

 du sauvage a nous; que les ages qui se sont ecou!es 

 avant 1'invention de 1'a.rt de la parole ont ete bien 

 plus longs que les siecles qu'il a fallu pour perfec- 

 tionner les signes et les langues, parce qu'il me pa- 

 roit que, lorsqu'on veut raisonner sur des faits, il 

 faut eloigner les suppositions et se fairc une loi de n'y 

 lemoiiter qii'apres avoir epuise tout ce que la nature 

 nous oilVe. Or nous voyons qu'on descend par de- 

 gres assez insensibles des nations les plus eclaires, les 

 plus polies , a des peuples moins industrieux ; de ceux- 

 ci a d'autres plus grossiers , mais encore sou mis a des 



i . J. J. Rousseiiu. 



