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imatoDiique de M. Daubenton , la letlre de M. Giely 

 ( voyez a 1'article de Theruiine) . et le present detail , 

 forrnent 1'histoire complete de ia belette. M. de Buf- 

 fon avoit d'abord dit que ces animaux ne s'apprivoi- 

 serit pas, et demeurent sauvages dans des cages de 

 fer : je sais par experience que cela e.st vrai lorsque 

 les belettes sont prises vieilles, on meme a 1'age de 

 trois ou quatre uiois. Pour donner aux belettes I'e- 

 ducation dont elles sont susceptibles, et leur faire 

 gouter la domesticite, ii faut les prendre jeunes et 

 lorsqu 'elles ne peuvent s ? enfuir : on fut oblige de 

 couper les quatre dents canines de celle qu'oa m'ap- 

 porta a Antragues, et de la chatier souvent pour fle- 

 chir son caractere. 



On voit, d'apres tout ce que j'ai dit sur cet ani- 

 mal, que, quelque petit qu'il soit, c'est un de ceux 

 que la nature a le rnoins negliges. Dans 1'etat sauvage,. 

 c'est le tigre des petits individus. II se garantit par son 

 agilite des quadrupedes plus grands que lui; il est 

 bien servi par 1'oreille et par la vue. II est pourvu 

 d'arrues offensives dont il fait usage en peu de temps 

 avec une sorte de discernement : il airne le sang et le 

 carnage, et se plait a la destruction sans qu'il ait inenie 

 besoin de satisfaire son appetit. 



En etatde domeslicite, ses sens se perfectionnent 

 et ses tnoeurs s'adoucissent par le chatiment. La be- 

 lette devient susceptible d'ainitie. de reconnoissance 

 et de crainte; elle s'attache a celui qni la nourrit, 

 qu'elle reconnoit a 1'odorat et a la simple vue. Elle est 

 rusee et libertine a 1'exces; elle aime les caresses, le 

 repos et le sommeil; elle est gourmande et si vorace 

 qu'elle pesc jusqu'a un cinquieme de plus apres ses 



