LA BELETTE. 



repas. Sa vue est percante, son oreille bonne, l'odo- 

 rat est exquis, le sens du toucher est repandu dans 

 tout son corps, et la flexibilite de ce petit corps menu 

 et long favorise infmimerit la bonte de ce sens en lui- 

 meme. Tons ces pbenomenes tiennent a 1'etat de ces 

 sens, qui sont acheves et parfaits 1 . 



Ces observations sur les habitudes cle la belette en 

 domesticite s'accordent parfaitement avec celles que 

 mademoiselle de Laistre a faites sur cet animal , et 

 qu'elle a bien voulu me communique r par une lettre 

 datee de Brienne , le 6 decembre 1782. 



Le basard, dit uiaclemoiselle de Laistre , m'a pro- 

 cure une jeune belette de la petite espece. Sollieitee 

 par quelqu'un a qui elle faisoit pitie, et sa foiblesse 

 rn'eri inspirant, je lui donnai mes soins. Les deux 

 premiers jours je la nourris de lait chaud; mais, ju- 

 geant qu'il lui falloit des aliments qui eussent plus de 

 consistance, je lui presentai de laviande crue, qu'elle 

 mangea avec plaisir : depuis elle a vecu de boeuf , de 

 veau ou de mouton indiffereminent , et s'est privee an 

 point qu'il n'y a point de cbien plus familier. 



J'ose vous assurer que ce petit animal ne prefere 

 pas la victuaille corrompue ; i! ne se soucie pas memo 

 de celle qui est halee; c'est toujours la plus fraiche 

 qu'il cboisit : a la verite, il mange avec avidite , et s'e- 

 loigne; mais souvent aussi il mange dans ma main et 

 sur mes genoux; il prefere meme de prendre les mor- 

 ceaux de ma main. II aime beaucoup le lait : je lui en 

 presente dans un vase, il se met aupres et me re- 

 garde; je lui verse pen a peu dans ma main, il en 

 boit beaucoup mais si je n'ai pas cettc complaisance, 



i. Extrait d'une lettre nelressee a M. le cpmte de Buffon. 



