KJ2 ANI31AUX CARNASSIERS. 



que aucnne partieularite prop re a e*claircir son his- 

 toire naturelle; e'est poiirquoi je n'ai pu faire aatre 

 chose que do decrire sa figure. 



>itoOio[nCiciroiflicroinffcoc 



LE RAT*. 



Mus rattas. L, 



13ESCENDANT par degres du grand an petit, du fort 

 an foible, nous trouverons que !a nature a su tout 

 compenser; qu'uniquement attentive a la conserva- 

 tion de chaque espece, elle fait profusion d'individus 

 et se sentient par le nornbre dans toutes celles qu'elle 

 a reduiles an petit, ou qu'elle a laissees sans forces, 

 sans armes, et sans courage; et non seulement elle a 

 voulu que ces especes inferieures fussent en etat de 

 resister ou durer par le nombre , niais il semble 

 qu'elle ait en meme temps donnt3 des supplements a 

 chacune en multipliant les especes voisines. Le rat, 

 la souris, le mulot, le rat d'eau , le campagnol, le 

 loir, le lerot , le rnuscardin , la musaraigne , beaucoup 

 d'autres que je ne cite point , parce qu'ils sont etran- 

 gers a notre climat , forment autarit d'especes distinc- 

 tes etseparees, mais assez peu differentes pour pou- 

 voir en quelque sorte se supplecr, et faire que, si 

 Tune d'entre elles venoit a inanquer, le vide en ce 

 genre seroit a peine sensible : c'est ce grand nombre 



i. En latin , mus major, raltus ; en italien , rato di casa; en espa- 

 guol, raton; en allcmaud, ratz; en anglois, rat, ratie. 



