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qu'elle le suit dans son trot; :le combat dure quel- 

 quefois long-temps; la force est au inoins egale , inais 

 I'emploi des armes est different : le rat ne peut bles- 

 ser qu'a plusieurs reprises, et par les dents de devant, 

 lesquelles sont plutot failes pour ronger que pour 

 mordre, et qui, etant posees a 1'extremite du levier 

 de la machoire, ont peu de force; tandis que la be- 

 lette mord de toute la rnachoire avec acharnement, 

 et qu'au lieu de demordre elle suce le sang de 1'en- 

 droit entame : aussi le rat succombe-t-il toujours. 



On trouve des varietes dans cette espece, comme 

 dans toutes eel les qui sont tres nombreuses en indi- 

 vidus : outre les rats ordinnires, qui sont noiratres , il 

 y en a de bruns, de presqu^e noirs, d'autres d'un gris 

 plus blaac ou plus roux, et d'autres tout-a-fait blancs; 

 ces rats blancs ont les yeux rouges comme le lapin 

 blanc, la souris blanche, et comme tons les autres 

 animaux qui sont tout-a-fait blancs. L'espece eritiere, 

 avec ses varietes, paroit etre naturelle aux climats 

 lemperes de notre continent, et. s'est beaucoup plus 

 repandue dans les pays chauds que dans les pays fro ids. 

 II n'y en avoit point en A me ri que, et ceux qui y sont 

 aujourd'hui, et en tres grand nornbre, y ont debar- 

 que avec les Europeens : ils multiplierent d'abord si 

 prodigieusement, qu'ils ont ete pendant long-temps 

 le fleau des colonies, ou ils n'avoient guere d'autres 

 ennemis que les grosses couleuvres, qui les avalent 

 tout vivants. Les navires les ont aussi portes aux Indes 

 orientales, et dans toutes les iles de 1'Archipel in- 

 dien : il s'en trouve aussi beaucoup en Afrique. Dans 

 !e Nord, au contraire, ils ne se sont guere multiplies 

 au dela de la Suede; et ce qu'on appelle des rats ea 



