l66 ANIMAUX CAIINASSIERS. 



LE RAT D'EAU 1 . 



Arvicola amphibius. DESM. 



LE rat d'eau est un petit animal de la grossenr d'ure 

 rat, rnais qui, par le naturel et par les habitudes. 

 ressemble beaucoup plus a laloutre qu'au rat: comrne 

 elle, il ne frequente que les eaux donees, et on le 

 trouve communement sur les Lords des rivieres, des 

 ruisseaux , des etangs ; com me elle, il ne vit guere 

 que de poissons : les goujons , les mouteilles, les vai- 

 rons, les ablettes, le frai de la carpe , du brochet, 

 du barbeau , sont sa nourriture ordinaire; il mange 



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aussi des grenouilles , des insectes d'eau , et quel- 

 quefois des racineset des herbes. II n'apas, com me 

 la loutre, des membranes entre les doigts des pieds; 

 c'est nne erreur de Willugbby, que Ray et plusieurs 

 autres naturalistes ont copiee : il a tons les doigts des 

 pieds separes, et cependant il nage facilement, se 

 tient sous 1'eau long-temps , et rapporte sa proie pour 

 la manger a terre, sur 1'herbe ou dans son trou ; les 

 pecbeurs 1'y surprennent quelquefois en cherch nt 

 des ticrevisses; il leur mord les doigts, et cherche a 

 se sauver en se jetant dans 1'eau. 11 a la tete plus 

 courte, le uiuseau plus gros, le poil plus herisse et la 

 queue beaucoup moius longue que le rat. II fuit ? 



i. En latin, ?s aquations , nnis aquat'dis ; en italien , sorgo m&r- 

 gange; en allemand , wasser-mtisz; en anglois, water-rat, 



