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veil au printemps, et pendant i'espace de temps qui 

 precede leur engourdissernent. 



A 1'approche de 1'hiver, les hamsters se re ti rent 

 dans lenrs habitations sodterraines , dont ils bou- 

 chent Tentree avec soin ; ils y restent tranquil les et 

 vivent de leurs provisions, jusqu'a ce que , le froid 

 etant devenu plus sensible, ils toinbent dans nn etat 

 d'engourdissement semblable an sommeil le plus pro- 

 fond. Quand , apres ce temps la, on ouvre un terrier, 

 qu'on reconnoit par un monceau de terre qui se 

 tro?ive aupres dn conduit oblique dont nous avons 

 parle, on y voit le hamster mollement couche sur un 

 lit de paille menue et tres douce. II a la tete retiree 

 sous le ventre, entre les deux jambes de devant; 

 celles de derriere sont appuyees centre le museau. 

 Les yeux sont fermes; et quand on vent ecarter les 

 paupieres, elles se referrnent dans 1'instant. Les 

 membres sont roides comme ceux d'un animal mort ; 

 et tout le corps est froid au toucher comme la glace. 

 On ne rernarque pas la moindre respiration ni autre 

 signe de vie : ce n'est qu'en le disse quant dans cet 

 etat d'ens;ourdissement qu'on voil le coeur se contrac- 

 ter et se dilater; mais ce mouvement est si lent, 

 qu'on peut compter a peine quinze pulsations dans 

 une minute, au lieu qu'il y en a au moins cent cin- 

 quante dans le meme espace de temps lorsque Fani- 

 mal esl eveille. La graisse est comme figee; les intes- 

 fins n'ont pas plus de chaleur que Texterieur du 

 corps, et sont insensibles a 1'action de l'esprit-de-vin 

 et meme a Thuile de vitriol qu'on y verse , et ne niar- 

 quent pas la moindre irritabilite. Quelque doulou- 

 reuse que soit cette operation, 1'aninial ne paroit pas 



