LE HAMSTER. 1 85 



la sentir beaucoup : il ouvre quelquefois Ja bouche , 

 comme pour respirer, mais son engourdissement est 

 trop fort pour s'eveiller entierement. 



On a cru que la cause de cet engourdissement de- 

 pendoit uniqueinent d'un certain degre de froid en 

 hiver. Gela peut etre vrai a 1'egard des loirs, des le- 

 rots, des chauve-souris; uiais pour mettre le hamster 

 dans cet etat, 1'experience prouve qu'il faut encore 

 que 1'air exterieur n'ait aucun acces a 1'endroit ou il 

 s'est retire. On peut s'en convaincre en enfermant un 

 hamster dans une caisse remplie de terre et de paille ; 

 on aura beau 1'exposer au froid le plus sensible de 

 Thiver et assez fort pour glacer 1'eau, on ne parvien- 

 dra jamais a le faire dormir; mais, des qu'on met 

 cette caisse a quatre ou cinq pieds sous terre, qu'il 

 faut avoir soin de bien battre pour empecher 1'air ex- 

 terieur d'y penetrer, on le trouvera, au bout de liuit 

 ou dix jours, engourdi comme dans son terrier. Si 

 Ton retire cette caisse de la terre, le hamster se re- 

 veillera au bout de quelques beures, et se rendor- 

 mira de nouveau quand on le remet sous terre. On 

 peut repeter cette experience avec le meme succes, 

 aussi long-temps que le froid durera , pourvu qu'on y 

 observe d'y mettre 1'intervalle de temps necessaire. 

 Ce qui prouve encore que ['absence de 1'air exterieur 

 est une des causes de 1'engourdissement du hamster, 

 c'est que, retire de son terrier au plus gros de 1'hiver, 

 il se reveille immanquablernent au bout de quelques 

 heures, quand on 1'expose a 1'air. Qu'on fasse cette 

 experience de jour ou de nuit, cela est indifferent, 

 de sorte que la lumiere n'y a aucune part. 



C'est un spectacle curirux de voir passer un ham- 



